李太后召见申时行的地方，在她平时念经诵读的佛堂。

只有她们两个，其他人一律屏退。

李太后倒也直接，请申时行坐下后便开门见山地道：

“申先生，今日请你来，是关于立新皇后一事，不知申先生有何想法？”

看吧，果然就是为了这事儿。

申时行谨慎地回道：“太后娘娘，此前皇上不是已经答应皇后娘娘，要立郑淑嫔娘娘为后吗？”

“申先生的意思是，赞成？”

“不知太后娘娘问过皇上没有？”之前在内阁讨论过，所以这会儿申时行回答时也显得不慌不忙有条不紊。

“镠儿十有八九会同意。”

李太后虽然用“十有八九”，但语气其实是非常肯定的。

“皇上答应皇后娘娘在先，如果皇上真心不反对立淑嫔娘娘为后，恐怕臣也只能恭贺皇上与淑嫔娘娘了。”

申时行按照已经想好的思路，组织语言小心翼翼地回道。

“申先生丝毫不觉得有甚不妥吗？”李太后紧盯着申时行问。

“太后娘娘，恕臣直言，皇上与淑嫔娘娘一直相得甚欢，故臣不知太后娘娘说的`不妥`是指什么？”

“可郑淑嫔曾是钧儿的嫔妃。”李太后忽然将音量拔高两分。

果然与之前内阁商议的一样，李太后就是耿耿于怀这个。

“太后娘娘，臣窃以为，此情皇上与淑嫔娘娘不在意，他们举案齐眉彼此尊重，难道太后娘娘忍心拆散他们？”

“我没想拆散他们，只是反对立淑嫔为后。”李太后索性挑明了说，进而又严肃地道，“申先生是读书人，又是首辅，难道全然不顾道德与伦理？”

“可太后娘娘想过没有？倘若皇上执意要立淑嫔娘娘为后，难道要臣等公然与皇上对抗吗？”

因为来之前申时行就清楚这件事上自己该如何站队，所以此时的态度很明确，也不拖泥带水。

“我一直很好奇，你们这些读书人为什么能够忍受？”李太后有点无语。

“不瞒太后娘娘，其实之前臣与两位王阁老就此事专门讨论过，立谁为后固然是国家大事，但也是皇上的私事，倘若皇上不开心，与皇后关系不好，于国家而言绝非好事。皇上与淑嫔娘娘情投意合相得甚欢，太后娘娘难道忍心挑起无谓的矛盾与纷争吗？”

李太后脸色凝固了。她本是一个玲珑剔透的人，从申时行这番话中，可以获得几个重要的信息。

第一，内阁已经商议过。

第二，一致同意立郑淑嫔为后。

第三，内阁不允许有人从中作梗包括她这个太后，因为这涉及到后宫乃至整个朝局的稳定。

第四，这件事说到底还是取决于皇帝本人的态度，只要皇帝同意，其他人无话可说，也无权干涉。

第五，申时行变得强硬了，与之前相比，不再唯唯诺诺，别人说什么便是什么，而是有着自己的态度。

李太后沉吟不语。

这一刻，她感觉自己势单力薄，恐怕无力逆转这个结果。

申时行感觉到了李太后的沮丧，进而安慰道：“太后娘娘，臣建议立后一事由皇上自己抉择，给予皇上最大的信任与支持。倘若强行干涉，势必会引发不愉快，相信太后娘娘肯定也不希望看到这样的结果。”

“申先生先退下，我想静一静。”李太后带着莫大的无奈。