天子胜新元元年春，匈奴叩边；
夏，匈奴遣使。
在史官笔下，或者是后世人的认知中，汉室这一年所遭遇的‘大事’，大概会被总结归纳、浓缩为以上这寥寥数字。
但只有真正生活在这个时代人，亲身经历、亲眼见证过这些事的人才明白：事实，远非这寥寥数字、三两句话所能说清。
——在春天的战争中，汉家直属长安朝堂管辖的、地理位置更重要的边关四郡，都遭受了极其巨大的损失。
单就是人口，便在这场战争后或死、或逃，又或是被匈奴人掳走将近四成！
军队方面，北地都尉全军覆没，整部都尉五千将士，包括北地都尉孙戊本人在内，都在这场战争的开篇为国捐躯；
雁门、上、代三郡的军队，也遭受了不同程度的重大打击，甚至连编制都已不再完整，面临着整编。
而在这个前提下，匈奴人遣使，而且是主动、率先派来使者，其险恶意图，自也不言而喻······
·
“天地所生，日月所置匈奴大单于，问汉太后无恙。”
长安，未央宫宣室殿。
那身材高大、五官方正，明显是汉人模样，却身着胡服、扎辫披发，还在鼻翼、唇角带着金属环的匈奴使者一声拜喏，宣室殿便立时为之一静；
只片刻之后，整个宣室殿，便彻底沦为了怒的海洋······
“咨尔蛮夷，欺我汉家无人邪？！！！”
便问一声嘶吼于朝臣班列响起，立时就有几道人影飞窜而出，作势便要扑将上去！
好在一旁的郎官眼疾手快，也显然是早有准备，才算是避免了这场肢体冲突。
而在御榻之上，无论是端坐于正中间的窦太皇太后，还是分坐于御榻两侧的贾太后、刘胜母子，都无一例外的沉下脸去。
——匈奴单于，问汉太后无恙。
就这简简单单一句话，便已是包含了海量的讯息。
其一：单从这一句话来看，匈奴单于挛鞮军臣，根本不把年弱未冠的少年天子刘胜当回事——至少是现在暂时不当回事。
所以，匈奴使者才会一反常态，说出那句‘问汉太后无恙’，而非‘问汉皇帝无恙’。
其二：和过去相比，匈奴使者这次的拜喏词，除了将‘汉皇帝’换成了‘汉太后’之外，还少了一个字。
——过去的‘敬问汉皇帝无恙’，变成了‘问汉太后无恙’。
少的这一个‘敬’字，表明匈奴人现在，连表面上都不愿意客套了，直接点名汉-匈双方并非平等对话，而是匈奴以上位者的姿态，傲慢的同低微的汉室对话。
其三：那一句‘问汉太后无恙’，其实还有一个歧义。
——这里的‘汉太后’，是太皇太后窦氏被简称为‘汉太后’，还是真的指如今的太后贾氏？
如果是前者，那倒没什么；
可若是后者，那匈奴人说出这句问候词的意图，也不可谓不险恶。
一山，不容二虎。
而如今的汉家，却又两位太后，同住于长乐宫······
“想来贵使，是第一次出使我汉家吧？”
寂默中，御榻上悠悠响起窦太后低沉、平缓的语调，总算是将殿内的短暂嘈杂所打断；
众人循声望去，便见御榻之上的窦太后探出手，手持鸠杖，又由贾太后、刘胜二人一人一边扶起身。
而后，便将那似是空洞，实则却令人莫名胆颤的昏暗目光，大致撒向匈奴使者所在的殿中央。
“按照当年，太宗孝文皇帝，同贵先主老上稽粥单于所达成的盟约，汉匈双方互遣使团，各以主俗为准。”
“——匈奴使者到了汉家，就按汉家的规矩，享受二千石的待遇；”
“而汉使到了龙城，贵方也应当按照当户级别的规格来对待。”
“贵使出使我汉家，享受着二千石级别的待遇，那就要注意自己的言行、举止。”
“出现不恰当的言辞，就应当虚心请教。”
“而贵使方才一句话，便犯了足足三个错误。”
“我作为太宗孝文皇帝的妻子，很乐意为贵使指出这三个错误······”
···
“其一：按照我汉家的规矩，我这瞎眼老婆子，是太皇太后。”
“虽偶有人私下建成我为‘太后’，但在正式场合，是要唤全称的。”
“——因为我汉家，除了我这个太皇太后，也同样有皇帝的母亲，是我汉家的太后。”
“贵使方才那一声‘汉太后’，非但贬低了我这瞎老婆子的尊荣，也让这句话出现了歧义。”
“受到匈奴单于的派遣，到我汉家来出使，贵使，实在不应该说出这样可能有歧义的话······”
···
“其二：即便正确称呼我为太皇太后，贵使也不应该自作主张，替贵主单于对我表达问候。”
“——匈奴的主，是单于；而我汉家的主，是皇帝。”
“即便现在，皇帝年弱未冠、尚未亲政，那也是这天下共主。”
“贵使方才的问候，实在是弄错了对象······”
···
“其三······”
说到最后，便见窦太后颤巍巍侧过身，走到了御榻旁。
就那么侧对着殿内公卿百官、匈奴使团，略带自嘲道：“今日，贵使携匈贵主单于之命而来，本就该同我汉家的皇帝接洽。”
“至于我，原本只是想来一睹贵使尊荣，并向贵主单于，彰显我汉家的重视。”
“只是我已目不能视，难睹贵使面貌；”
“听贵使话里的意思，贵主单于，也并不在乎我汉家是否重视贵方，是否做足了礼数、备足了体面。”
“既然是这样，那我这个瞎老婆子，也就没有继续在这里待下去的必要了······”
言罢，便见窦太后轻叹着气，由贾太后搀扶着，一步步朝着后殿的方向走去；
独留殿内，瞠目结舌的公卿百官、满是错愕的匈奴使团，以及面色隐含感激的天子胜，目送婆媳二人渐渐远去······
“恭送皇祖母，恭送母后。”
“恭送太皇太后，恭送太后······”
匈奴使团正惊愕之际，御榻之上、殿两侧，先后响起天子胜和百官的拜喏声。
待缓过神，却见刘胜已是重新绷着脸，于御榻上坐下身。