送走宇航员后,席余烬盯着桌面上的黑金邀请函陷入沉默。 伽诺确认潮平号周围没有可疑对象，以为是这封邀请函出了什么问题，正想出声询问时,却看见席余烬的头发都在微微颤抖。 然后潮平号响起席余烬的欢呼声： “太好了！是黑市！哈哈！来宇宙不去一次黑市有什么意思！” 伽诺：好吧。 “伽诺我们出发吧。”席余烬兴奋过后理智上线,“不对，我们应该再换一点伪装，我要不要把头发染成绿色呢？说起来我应该有个绿色头发的人格……”他沉思片刻，又仔细翻看邀请函,上面写的是“蓝星文明代表”,所以这次黑市不是自己印象中神神秘秘的市场，而是一种小圈子的聚会，用官方身份去才不至于被瞧不起。 席余烬把自己的伪装完善了一些，拿起邀请函，习惯性带上伽诺一起出发。不止是为了翻译，还因为他想和伙伴一起进行宇宙冒险。伽诺也没觉得自己在工作，而是跟在余烬诺身边遇见不同的事。这些事他在虫族里绝不会知晓。看着席余烬开心的侧脸，他便忽然明白自己内心那种感觉叫做期待……期待和余烬诺遇见不一样的未来。 根据邀请函上所言，每艘领航巨轮在崩解前，一直在各个星系间跳跃，所以它不服从任何星系的规则，是知名的三不管地带。 为了维持领航巨轮的经营，交易非道德商品的“黑市”应运而生。“黑市”内同样分等级，需要消费一定金额且经过巨轮工作人员的文明考核，才能进入“黑市”的特殊部分。 这回巨轮的工作人员估计是被唬住了，在旅途中研制高级文本衍生物简直闻所未闻,连忙补救让蓝星直接走特殊通道进来。这是一次补偿,也是一次观察。 席余烬和伽诺一起通过引力通道来到黑市所在的飞船群。 这几架大型飞船灰扑扑的,分外不显眼，融进了形形色色的外星航行器里，每一架飞船似乎承担着黑市的不同功能。席余烬谨慎观察，从一个流量较大的出入口进去。 他出示了邀请函，高大的守卫便让出一扇大门。 走进去，先是一段消毒喷雾通道，再打开一道厚重的铅灰色机械圆门，豁然开朗，竟是一个体育馆大小的大厅，渐变的蓝色射灯矗立在边缘。五颜六色的商品漂浮在绿色的磁力装置内，下方挂着的玫红色标价。鲜艳饱满的外星生物们来来往往，讲着沙沙的语言，大厅内如有群蚊嗡鸣。 “正在捕捉波形……”伽诺的厄斯王甲也通过伪装跟过来了，他本来就是暗杀专精，搜集资料易如反掌，“捕捉到13位生物口中提及‘蓝星’，维持三级警惕，请不要离我太远，余烬诺。” 席余烬一直很珍惜小命，十分听劝：“我绝对不会的！” 没有什么能分开他们！ 伽诺某些联想的种子破土而出，莫名不敢看席余烬。 两人在大厅内沿着地面的莹黄指示牌向前走，两旁是一列列绿色的磁力装置。从外星人的语言里分析可得，这里是初级黑市，规矩是卖家与买家当面完成交易，没有售后服务。如果想找更高级的商品或者进行无接触买卖，可以去更高级的黑市。 伽诺问他们要去高级黑市吗，席余烬连忙拒绝。 逛黑市的精髓就是地摊淘宝！拍卖捡漏！ 席余烬每一个摊位前都驻足看了一下。卖家们都殷勤地上前为他介绍。 “贵客您好，这是旧时期的便携式武器，SW7001光剑，目前已经停产，但是你看它的外观，外壳是苏野星系的优质玄武石材质，剑柄的古老花纹清晰可见，年份鉴定清晰，十分具有收藏价值。只需要二十万尘砂或者2船币。” 光剑！ 席余烬两眼放光。 “贵客您好，如果您想尝试一下星盗的乐趣，为什么不买下这套捕捉恒星的重能粒子发生器核心呢？采用拉什星系的经典科技，更小巧，威力更大！” 呃……星盗套装？ “贵客您好，这是我们星系的实体书，在别的地方可没有授权了，在任何星系都是孤本。该实体书套装尘砂质量优质，装饰艺术极佳。您要不要看一眼？是成年期生物限制级的哦！” 啊……啊？ 席余烬还看到一套十二米的酷炫外骨骼，搭配了冷兵器和悬浮卫星手炮，该外骨骼还能随使用者的大小调节。他立刻心跳加速一见钟情，一看标价则心凉了半截，居然要六百万尘砂！ 他在旁石星系大赚特赚，如今的资产也就堪堪过百万而已。 “但是……只要10船币？” 席余烬注意到黑市里流通另一种货币，船币。这是巨轮为了方便以物易物打造的，更加稀有，并不与尘砂互通。卖家定价全凭心意，可能商品定价上亿尘砂，但如果能给出600船币也卖。 他们逛了初级黑市一圈，花费了不短时间。席余烬彻底打消了淘地摊货的念头，因为他每件都想买，每一件看起来都像是等待他捡漏的样子。最后他只买了一个高科技厨艺套装，他有点想念地球菜式了，回去后写个美食游记。 “不过，我可以自己制作我的实体书拿到这里卖吗？” 席余烬严谨地思考，依然对那个10船币的外骨骼套装没有死心。 “这算不算监守自盗？可我的版权还在自己手上……” 在席余烬的一路念叨下，两人来到中级黑市。这里更加安静，商品分布得更加宽松。有奇怪的棱形符文石板，据说是一个精神力极为发达的种族的文化产物。有低温飞行舱，动力源是能量罐里的食磁生物，可以进行非正常航行。有残缺的某块星域的动态模型，不知道有什么用。 席余烬依旧去读每个商品的介绍，琢磨出一些规律来： 中级黑市贩卖的商品，更加贴近“种族文明核心”，例如核心科技、核心军事地图。基本只有本种族的生物才有能力出售。 那出售种族核心的后果是什么，那些生物是以什么心情出售的，就不得而知了…… 这里商品的尘砂标价都贵得出奇，席余烬和伽诺没有过多停留，去往下一个飞船展厅。守卫看了一下他们的邀请函就放行了。 下一个飞船展厅的灯光更加暗沉，似乎故意营造出阴森的氛围。这里不再有商品陈列台，而是一个个私密的小房间，是用来商谈交易的私密场所。展厅尽头有两处大门，一扇通往“游戏场所”，里面的欢呼尖叫声几乎掩不住。席余烬想到地球里一些糟糕的文化，不太想进去。另一扇通往“拍卖会”。 一位六只眼睛的生物从门框顶部吊下来，用甜腻的声音说道：“非常欢迎您，我们的特殊贵宾！您一直在下等黑市打转，真是让我们等急了。” 伽诺看向席余烬。席余烬全然不虚，反问道：“这点时间都等不及吗？” 六眼生物讪笑着，将席余烬和伽诺迎进去。 拍卖厅比其他展厅都要小，由一圈圈宽大无扶梯的楼梯包围着，一群群生物或走或立地站在楼梯，上围观中央的巨大商品。它们阵营界限分明，特征相同的生物才站在一起。大家似乎不在意买卖隐私，反而觉得自己的种族在这里露面是种荣耀。不少生物看见经过的席余烬和伽诺，哪怕不认识，都会点头问好，觉得是对自己同一等级文明的尊重。 席余烬还认出几位在和平大厅见过的外交官。这里的买卖太大了，需要种族官方团队出面，像蓝星这种二人出行的反而是少数。 席余烬走在一阶阶楼梯上，假装不经意往拍卖会中央的商品 看去，好奇是什么商品值得大家兴师动众。看清是什么后，他显然一愣。 边长20米的正立方体容器内装着米白的悬浮液，咕噜噜地冒着泡泡，几枚亮白色的蛋靠在玻璃边上，偶尔晃动一下，似乎对外界有反应。其中一颗蛋上有可爱的斑点，像是一个圆润的爱心。 工作人员的声音经过扩音器传到每个角落。 “再次介绍我们本次拍卖会的重头戏……来自未命名3532ER星系的未命名种族。 这里一共有八个家庭，每个家庭存活的成员都具有独特的基因序列，方便后续繁育种族……且基因序列与虫族有0.1%的相似性，证明它们能容纳的变异范围非常广。各文明可以根据自己的需求加入不同的基因…… 在科技方面，它们会用除自身以外的工具，已经建造起大型居住城市、公益医院、集体学校、轻量休闲场所……在智力方面，它们可对话，可发出‘唉’、‘咦’、‘嘘’三种音节，并根据音节的长度和顺序形成了三级智力的文字，词汇量大约有五千，而且具备抽象思维。在艺术方面，它们有贝壳摆放艺术，同样具有趋光喜爱……在道德方面，它们注重家庭成员，一般以家庭为单位出行，在豢养时请注意不要让它们分开…… 当我们的卖家找到它们时，一场可怕的岩浆正吞没它们的世界。但对于我们而言，一切都是那么容易解决。现在有没有高级文明愿意豢养这个新生文明的？” 外星高级文明交头接耳，似乎认为这个新文明不是很有价值。 拍卖人员又摆出它们找到的这个文明的艺术。这个未命名种族是两栖生物，会叼着碳酸钙化合物在沙滩上摆出不同形状。因为判定这种行为对繁衍无益，只是为了个体的快乐，所以被认定为一种艺术表达。 拍卖人员试图证明这是个值得挽留的文明，过后又吆喝道：“我们要发挥高级文明的道德！” “但它太弱小了，也不会钻洞，我们希望有点采矿的帮手……” “高级文明可不道德。” “这个物种的文明等级还是太低了，需要不少时间培养呢。还容易搬石头砸自己的脚。” 楼梯上的种族们纷纷回应。 席余烬走到一处空地，靠着墙，看着这个亟待出售的未命名种族，一时无言。 原来黑市最核心的交易，是买卖文明。 文明本没有优劣之分，直到两个不同的文明跨过茫茫宇宙发生接触，从此天平两端分出高下。 高级文明对低级文明抢夺、侵略、改造、扶助、教育，或者只是路过，低级文明都无法拒绝。 而两个高级文明相遇，它们要如何判断双方实力呢？ 高级文明发明了一个有效率的比拼方法，比较双方豢养的文明数量与层次，从而分出更高级文明。这个方法如同野火般蔓延在宇宙里。 彼时文明很难相遇，只能隔着电磁波了解对方信息，一切都是黑茫茫的。为了在相遇那一刻能快捷地站在上端，为了下一次相遇还能站在上端，文明隔空开启军备竞赛，一次次拉低对异种的道德底线。 这就是宇宙的“暴力殖民”时期。 宽大的楼梯上，席余烬看着那个蛋抖动了一下，自己也忍不住打了个寒颤。以这个未命名种族的认知来看，今天这些高级文明究竟是什么角色呢？它知道自己的种族被摆在拍卖厅上明码标价售卖吗？ 席余烬想到克图尔特，它们还在为自家官方小说家烦恼着，连这个拍卖厅的邀请卷都拿不了。它们会知道这个拍卖厅在发生它们历史一样的事吗？或许知道，只是佯装不知。 “余烬诺……” 伽诺一直站在席余烬身边。 席余烬整理表情，他猜测身为高级文明的自 己对商品的同情是奇怪的，伽诺或许很难理解。 可是没想到伽诺直接问：“你在为它们伤心吗？” 席余烬看向他，他们有着相似的面容，在冰冷的宇宙里似乎是同类。席余烬悄悄地把他不属于这个宇宙的灵魂放出来一点。他说：“书籍是人类进步的阶梯，我们读了那么多书，当然会为一个文明失去自由而痛苦。” 伽诺想了想，答：“我认为余烬诺是正确的。” 席余烬感到一阵找到同类的心安。最开始伽诺愿意救一个素不相识的星球，或许就在暗示他们的某些观念是契合的。 虽然一个认为囚禁正常，一个沉迷精分马甲。 但在这个由楼梯环绕的拍卖厅内，他们这个无人在意的角落是一个阵营的。 席余烬联想到“暴力殖民”后的历史。 ——随着低级文明奴役更低级文明，高级文明化身更高级文明，宇宙的文明等级似乎定型了，但这个金字塔阶级就如庞氏骗局一样岌岌可危。某一时间点，自认最高级的文明发现两个宇宙的异类，智械族和虫族。这两个种族登上宇宙大舞台，最高级文明顷刻灭绝。 也是从这里开始，精神混乱日趋严重，无数高级文明自发覆灭，小说家成为治愈良方，又惨遭抹杀。 混乱中，宇宙生物第一次摸索出较为正确的宇宙模型——沙丘。 生物们因为对庞大宇宙的共同恐惧而迎来了虚伪的和平。 至此，残存文明进入“沙丘宇宙”时期，宇宙生物们开启永不返航的旅行…… …… 对比如今，宇宙的道德其实在缓慢上升。至少豢养文明的行为如今只能在黑市遇见，以豢养低级种族为荣的高级文明们只能在无法管辖的巨轮上，在这间比潮平号还小的拍卖厅，展示自己的阴暗。 “我能做的或许不只有好好活着……”席余烬心想，“或许蓝星文明有它存在的其他意义……” “伽诺，我们回去吧。” 席余烬不想在这个黑市里待着，他有种无能为力的急迫感，要回去完善好蓝星的力量。蓝星官方小说家和自由小说家都要好好组织。真理在文学大/炮的射程内。 然而一个高亢声音叫住他： “你好，你就是蓝星外交官？只有两个人？” 席余烬感觉数道审视的目光从四面八方扫来，似乎想从天平的另一端俯视他。 它们能来这种拍卖会，藏着什么心思几乎昭然若揭。这个发出邀请函的巨轮也是不干不净。 一个外星生物走出队列，说：“听说你们也是高级文明，可我们聊了聊，似乎没怎么听说过蓝星的事迹。我们这里的种族几乎能考古到文明接触时期，当初豢养的低级种族已在我们的帮助下成为独当一面的文明，至今仍有不少与我们情谊笃厚。 而蓝星……真是神秘啊。” 席余烬制止伽诺，说道：“我们很少与外来文明交流。” 更多的目光如同探照灯打在席余烬身上，让他比展厅上的商品更加明显。外星生物步步紧逼：“蓝星有什么需要拍卖的吗？来都来了拍卖场，不如让我们见识见识吧。” “我们不需要拍卖自己的文明核心，但我们不介意大家用高价抢夺我们古籍的浏览权。”席余烬继续道，“毕竟，我们蓝星，是从‘孤立行星’时期起就未曾断绝的文明。” 此言一起，众生物一片哗然。