护卫贾没问我要去哪，只是跟着我走。

布条上的地址，距离我们有一千公里远。

我进城买了辆马车，我们驾车赶路。

我给云舟在城内的属下留了暗语，请他转告一声，我和护卫贾需要出趟差，归期待定。

在花城境内的路段，我们走得很慢，孩子去投奔他的亲人是正事，我们的市场调研工作也是正事。

两件事一起办，哪件都不耽误。

花城的农产品丰富，没什么市场空白。

只有几种调料来自海外，但普通百姓的购买力弱，泊来品价格贵，他们宁可不吃那个味儿，也不会花大价钱买调味料。

我们一路走、一路打听，重点调研的还是药材市场。

花城境内和周边的城市没有药田，药材还是以采为主。

我接触了几名采药人，他们的收入并不高，甚至可以用微薄形容。

往往用命换来的珍贵药材，到药商手里，也就值一头猪的价钱。

而药商转手卖掉，价格翻了十倍不止。

我问他们为什么直接出售，不找中间商，采药人苦笑着问：“你们是外地人吧？”

药商有药行保护，药行不允许没有许可的药铺或个人私自出售药材。

农民摘了自家园子里的青菜到集市上卖可以，小孩子去井里打两桶水，到街边叫卖也可以。

但自己采的草药，若是没有药行许可便摆摊出售，会被官府抓起来蹲大牢。

“还要罚钱哪！”采药的老汉摇头叹气。

“因为乱吃药会死人的嘛。”护卫贾表示他能理解官府的规定。

“死人？吃了药铺的药才会死人呢。”采药人压低声音道。

“为什么？”护卫贾的好奇心又被勾了起来。

“算啦算啦，不讲了，免得惹麻烦。”采药老人原本是坐在树下休息，说到这便收拾药篓，准备起身离去。

“唉？老人家，您别急着走啊，实不相瞒，我家少夫人打算开间药铺，正在寻找合适的货源，您给介绍介绍，讲一讲这里边的门道，马上晌午了，走走走、咱去酒楼边吃边说。”

老汉连连推拒，架不住护卫贾的热情，外加力气大。

老汉腰间系着个酒葫芦，一看便是好酒之人。

护卫贾专抓老汉的软肋，说请他吃饭、他或许不去，说请他喝酒，意志就不那么坚定了。

到镇上的酒楼，护卫贾先给陶阿宝点了几道孩子爱吃的菜和点心，然后叫小二随便上几道招牌菜，最后要了一坛最贵的酒。

镇子的消费水平不高，最贵的东西，价格也不离谱。

护卫贾拉着采药老汉喝酒，陶阿宝默默吃饭，他知道自己爷爷死了，我们救了他，他情绪很稳定，冷静理智到我怀疑他心理出了问题。

可他的生命能量团没有任何变化、没有扭曲，没有转化出黑暗能量，一切正常。

他安静、有礼貌，还很自律。

晚上睡觉、早上起床，从来不需要护卫贾喊他，他在固定的时间就寝、在固定的时间醒来。

吃过早饭就开始背书，午饭后小睡一会儿，起来接着练字。

护卫贾发现他拿个小木棍在地上画起来没完，以为他在玩，走近了才知道他在练字。

他的行为和他的乳名完全不符。

护卫贾给他买来书本和纸笔，他不用人陪、也不需要哄。

饭桌上他吃完了，便静静坐着，听大人们说话。

他吃零食非常克制，浅尝辄止。

我有点相信那个‘越来越聪明’的传说了。

虽然那聪明药不在长命锁里，但效果特别明显。

陶阿宝完全不像个四岁的孩子，说他有颗四十岁的心我都信。

好在他也不是什么字都认得，偶尔会问问护卫贾某个字怎么念、什么意思。

证明他只是个聪明的孩子，不是被夺舍的。

“山茂大叔，您刚刚说药行的药能吃死人，到底啥意思？给我讲讲呗，我今后买药的时候也好注意下，别回头病没吃好，再吃出毛病来。”

我们在酒楼包间里，门关着、用正常音量说话，大堂的食客们听不清。

“还能有啥嘛，以次充好、假药，专卖给穷苦百姓，救命钱、血汗钱全白花，病好了是药的功劳、人死了是他命不好。”

“没人告官？”

“告？拿啥告？告过多少回了，衙门都说药材是真！想告赢、就得拿这个~”刘茂山做了个掏钱的动作。

护卫贾不是初入社会的小白，自然懂得这一切背后的利益纠葛。

“您放心，我们少夫人开店，绝不会卖假货，从你们手里收药，价格肯定比别家高。”

我微微挑眉，心说我什么时候这样说过了？

这好人、良商的人设，都是他们给我立的。

(本章完)