两盏独脚烛台上各分放了一支三指来粗的白蜡烛，灯芯火光闪动，和着铜炉中散发出的麝香气息弥漫开来，最终填满了整个茅草屋。

随着烛光的摇曳，草屋右侧墙壁所摆放的团扇上，一个少年的身影也开始晃动起来。

这少年名为赵奇，他额头方广，面容稚嫩，看上去了不得十二三岁，一套深色的短褐穿在身上，仿佛是挂在了一个麻杆上没办法，他太瘦了。

安神的麝香气从鼻下掠过，像是唤回了他的魂，赵奇脸上的怔忡之色逐渐被冲淡。抬眼望向北面，在三步远的地方，一个长约两米的棺木正摆放在那里。

不同于赵奇一身穷酸的扮像，这棺木由银丝楠木制成，外饰花纹浮雕，和楠木自身的年轮图案相映成趣，在用素色推光漆画之后，更是银光闪闪。打在棺木侧面上的灯光，就像融化为了几尾锦鲤，自由自在地纹理间游动起来。

棺木并非孤零零地静置着，一位上了年纪的老者正站在它的南侧。老者紧抿着双唇，神情肃然，他低垂眼睑，朝下方望去，棺木尚未合盖，它所盛的人儿清晰地映入了老者的瞳孔中。

里面是个极美的女子，身形虽然瘦削，却仍掩盖不了她绝世的风采。一袭湖青色彩绣曲裾裹覆其上，标准的鹅蛋脸上勾勒出两条细细的平直眉。眼睛虽已合上，但从狭长的睫毛缝隙中，仍能分辨出眼睑下是多么妖冶的一双眸子。顺着挺翘的鼻梁一路向下，则是一张略显单薄的嘴唇，唇上呈现出了紫色，昭告着这位倾城的人儿已经香消玉殒。

老者姓林，是名入殓师，专司替死者入棺前殓容。景合帝国崇尚土葬，合月镇自然也不例外，死者及家属十分看重入土前的仪态，是故诞生了这种职业。他从业已有四十余年，一生中见过的死人比活人还多，按理说早已能心如止水，波澜不惊，但如今看到如此佳人香魂远逝，心中难免生出遗憾，竟忍不住叹了口气。

看到林老叹气，赵奇慌忙跑上前来，“我筹钱迟了些，娘亲的遗体出了什么问题吗？”语气中满是歉疚，像是犯了大错一般。

棺中的女子正是他的母亲陆氏，讳名瓶儿，陆瓶儿近两年身体一直抱恙，只是家无余财，一直没去医治，三日前病入膏肓，卧于病榻之上，陆瓶儿唤来赵奇嘱附：”娘今生最大的心愿，便是想有朝一日，能和奇儿你一同重返赵家，重享天伦只是天不怜我。奇儿，今后你要一个人好好活下去，等成年后，便去到封开都找你爹爹。若他接纳了你，便为娘在祖坟中寻一个位置，得入祖墓，便是对娘最大的报答了。“说完后就溘然长逝。

封开县虽和这合月镇同属封开郡，南嘉州，但地位却相差云泥，因血气大陆的行政由小至大化分为村，镇，城，郡，州，国。景合国人口一百五十亿，其中大点的镇也不过二十万人，像合月镇便只有十二万人，而县却是一郡之重城，封开县的人口更是超过三千万。

陆瓶儿素来爱洁，赵奇知道母亲其实更想用最美的资态回赵家，只是由于家里一贫如洗，所以没有特意提及。由于不愿用一方杉木棺草草将母亲入殓，于是他花了三日时间筹足了银币。虽然已经倾尽了全力，但毕竟过去了三日，赵奇害怕陆瓶儿的遗体已经出现腐化。

拖了三日才弄来棺木，孩儿之罪也！

”不妨事，你母亲保存得很好，只是我忽生了感慨而已。反倒是你，竟能在这么短的时间里买来如此上佳的棺木，必然付出了很大的代价吧？“林老摇头安慰，并担扰地望向赵奇。陆瓶儿是合月镇中有名的俏寡妇，他自然也听闻过，只是除了有名的美外，也是有名的穷。由于她过于美貌，每到一处人家做工，府宅内的老爷都对其垂涎三尺，陆瓶儿性子贞烈，这些咸猪手自然都被扎了回去，但她却也因此无处可去，只得依靠女工绣绣团扇勉强糊口。像这种家庭，哪来的银钱来购置如此上等的棺木呢？

听到这话，赵奇那泛黄的脸上略显黯淡，但在看了一眼母亲的遗体后，很快便恢复了坚定，腼腆地挠了挠头，却什么也没说。