1900年7月1日，悉尼郊外。 昨天的那个会议让阿瑟清楚的了解到了澳大利亚现在全方面落后的事实，虽然也和各部门的部长制定了各方面的详细计划，动用了高达三千万英镑的资金，但要想见到成果的话，恐怕至少得一年以后了。 不过好消息是，在内阁会议结束以后，阿瑟将迎来一段时间的空闲时光。 虽然并不是说真的无事可干，但相比之前忙碌的日子来说，还是有许多闲暇之余的。 但阿瑟没想到的是，才第一天，就被亨特管家请到了悉尼郊外，理由是阿瑟的私人酒庄即将建成。 因为之前和亨特管家一起管理阿瑟的资产的罗杰·约瑟夫·埃伯特成为了澳大利亚的财政部长，因此管理阿瑟的私人资产的重任就全部落在了亨特管家的身上。 这可不是一个轻松的工作，阿瑟目前的私人财产包括两个钢铁厂，一个军工厂和一个造船厂，还有一亿三千两百万的现金和借贷给政府的一亿五千万英镑财产。 将这些资产全部交给亨特管家打理之后，阿瑟基本也就没再过问了。 欧洲贵族们对于红酒有着一种特殊的情结。红酒对于贵族们来说，就如同宴会上的礼服那么重要。 在欧洲，没有城堡的或许不是低级贵族，但没有自己的私人酒庄的，十有**是落魄或者低级的贵族。 葡萄酒在欧洲已经被赋予了特殊的意义，被人看做能够得到上帝的庇佑，受到所有欧洲贵族的追捧和喜爱。 阿瑟公爵在英国也有属于自己的私人酒庄，不过已经被阿瑟变卖了。 在来到澳大利亚之后，亨特管家已经在为阿瑟的酒庄选址，并在阿瑟的忙于国事的时候，已经将酒庄的建设完成了大半，就等着阿瑟亲自前去参观，给酒庄取一个高贵的名字，就可以正式投入生产了。 得知要去阿瑟要去悉尼郊外，玛格丽和帕特丽夏两个人也哭着喊着要跟着去。 阿瑟无奈，只能同意她俩跟着，但前提是，路易斯郡主得跟着她们。 毕竟以玛格丽和帕特丽夏两个人跳脱的性格来看，如果不让路易斯郡主看着她们的话，指不定又要干些什么出来。 就这样，原本是阿瑟一人出行的队伍，演变成了整个澳大利亚王室出行的车队。 随行的还有许多仆人和卫兵，整个车队的规模已经高达数百人。 等车队浩浩荡荡的赶到酒庄的地址的时候，时间已经来到了中午。 亨特管家老早的就站在门外，等待着阿瑟和王室的驾临。 “亨特管家，怎么样了？”阿瑟从马车上缓缓下来，笑着询问道。 “一切都很顺利，殿下。就等着您和郡主殿下以及两位小殿下了。”亨特管家很绅士的行了一个贵族礼，恭敬的说道。 等路易斯郡主和两个妹妹下了马车，阿瑟这才笑着说道：“走吧，去看看酒庄怎么样。” 说是酒庄，其实是葡萄庄园和酒庄的结合体。 再加上澳大利亚目前地广人稀的原因，这个酒庄的面积达到了恐怖的三平方千米，也就是三百公顷，足足四千五百亩地。 这片酒庄大到了什么程度呢？如果是步行围绕庄园一圈的话，至少要走六公里的路程，哪怕加快脚步，也得走整整一个多小时。 幸亏阿瑟没有诞生出围绕这个庄园走一圈的想法，要不然一个小时之后能不能再回到这，都是一个问题。 “亨特管家， 这么大的红酒庄园，我们的葡萄树从哪来呢？”阿瑟好奇的询问道。 按照正常的棚架葡萄树来说，一亩地大约能种植140棵葡萄树。这是一个比较合适的间距，既能保证每棵葡萄树晒到足够的阳光，又不会太过浪费土地面积。 虽然酒庄的部分面积是用来生产和发酵葡萄酒的，葡萄树的种植区没有那么大，但至少也得需要六十万棵葡萄树才行。 这么多的葡萄树，哪怕是找遍整个澳大利亚恐怕都搜集不出来。 “殿下，早在您变卖英国的红酒庄园之前，我就已经在囤积葡萄树的种子了。我们的酒庄目前一共栽培了将近五十万颗葡萄种子，又从澳大利亚购买了一万株葡萄树和五万株葡萄树苗以及数万株果树。在种子没有成长为葡萄树之前，我们的酒庄每年大约能十三万升葡萄酒。”亨特管家笑着解释道。 虽然成品的葡萄树不好购买，但优良的葡萄种子却随处可见。 虽然酒庄大部分种植的都是葡萄种子，但在两三年后，还是能收获大量的成品葡萄树的。 阿瑟有些惊讶，没想到亨特管家已经在英国的时候就开始布局澳大利亚的酒庄了。 “亨特管家，我们现在的产量已经够了吧？产量太大的话也卖不出去，至少在数年之内，我们的葡萄酒不可能竞争的过法国红酒的。”阿瑟略带惊讶的询问到。 目前欧洲最出名的红酒大多产自法国，这是出于地理位置和气候的影响。 在没有欧洲大市场的情况之下，哪怕酒庄能够生产再多的红酒，也卖不出去，只能白白造成亏损。 “殿下，酒庄一年的支出只有不到十万英镑，完全在我们可接受的范围之内。虽然我们短时间之内和欧洲的红酒无法相比，当我们也能牢牢的掌握澳大利亚的市场。随着移民的增多，澳大利亚的红酒市场也会逐渐增加，保持收支平衡对于酒庄来说并不困难。等欧洲的红酒市场受到波动的时候，我们再进入欧洲的市场也不迟。再不济，上了年份的红酒也会比刚生产的红酒更加醇厚，我们可以创建两个品牌，一个走高端路线，经营欧洲市场，一个走低端路线，经营澳大利亚的市场。”亨特管家解释到。 红酒这种东西，并不是说越新鲜就越好喝的。反而，上了年份的红酒味道会更加醇厚，也会更受到欧洲贵族的追捧。 同样是一家酒庄生产的红酒，今年生产的和十年前生产的红酒价格可能就相差数倍。