李勣自并州返回阔别已久的长安。 从贞观七年,他代晋王坐镇并州后，这些年一直未回京。原该入京述职的年份，又赶上其父去世,须得扶灵回乡守孝三年，出孝期后又奉圣命继续坐镇并州。 圣人曾亲口赞过‘隋炀帝需长城,朕有李勣就够了’,可见他坐镇并州的重要性。 至今已经快十年了。 这回召他回来，李勣也很欢喜：距离上次他参与灭东突厥之战，已经过去了十二年。被放在防守的位置上多年,终于可以打进攻战了！ 天知道侯君集被派去灭高昌的时候,他眼馋的都睡不着觉。 而且十二年前灭东突厥，总统帅是李靖大将军,李勣比他小近二十岁,资历和战功上都是比不过的。他也很钦佩李靖大将军用兵如神,当时在其麾下带领一军也很听指挥。 但从军者,谁不想自己做一回统帅！ 这个机会终于被李勣等到了。 这次的‘唐版东突厥保卫战’,意在打痛薛延陀。圣人特意召他回京，想来是要授以三军统帅之位！ 李勣大将军回京后，并没有即刻出发往北去——薛延陀如今名义上还是大唐属国,不能行不教而诛之事。 朝廷得先修书一封,以天可汗名义斥责薛延陀妄动刀兵,令他退军,如果薛延陀不退，大军再出发征讨。 李勣倒不怕薛延陀溜了：夷男虽有点瞻前顾后，但也是一国可汗,二十万大军出动,打的还不是大唐,而是积怨深重的旧仇人东突厥，若是被大唐一句话就吓回去了，那夷男也不必做人了，整个漠北别的部落谁还能怕他服他？ 甭管二凤皇帝还是李勣，都知道这回薛延陀不会退，发圣旨斥责不过是走个过场：我们可是教育你了啊，给你悔改机会了啊，你冥顽不灵我们才不得不正义之师出手的。 这是必须的面子工程。 在走这个流程的时间里，李勣大将军回到了长安，拜见圣人。 见过圣人后，他就直接去拜见晋王了。 这也是在圣人跟前过了明路的，他到底是代并州都督，一直代管着晋王的封地。 “见过晋王。” 李勣还未弯腰，便被一双手扶住。他原本低垂的目光，顺着这双修长白净的手抬起，看清了眼前的少年。 “大将军实不必多礼。”李治双手托着李勣的胳膊，眼睛里带着柔和笑意打量李勣的面容。 “十年不见，大将军丝毫未变呢！” 李治天生就有这样饱含亲和力的本事，哪怕是打量人的面容，也令人觉得如沐春风。 饶是李勣一颗征战沙场多年的铁血心，都不由生出感慨。 “晋王看臣未变，但臣观王爷却是长大了好些。” 十年前，李勣尚不足四十岁，如今却已经年近五十。 但他早些年就一直驰骋沙场，这张脸吧，天然就像四五十岁的，所以除了两鬓微白外，面容还真没啥变化，数十年如一日的老成。而他进长安前，还特意把自己头发染回了黑色，生怕皇帝觉得自己有老相，不肯令他做三军统帅，因而不是李治说客套话，而是李勣与十年前当真毫无分别！ 但李勣看李治就不是了。 十年前，刚封晋王不久的李治，才是五岁的孩童，那雪白嘟嘟的脸就像是一枚牛乳做的玉露团。他作为封地之主，遥领并州，自然要送代行权柄的李勣出京。 当时晋王就坐在皇帝的膝上，李勣御前辞行完，就见皇帝小心翼翼把小儿子放到地上，柔声道：“雉奴，昨儿父皇怎么教你的，去，送送李勣将军，他是去替你守封地去了。” 那声音之溺爱柔和，李勣险些没绷住脸皮——被酸的一哆嗦。 彼时李勣也有儿子了，他向来是极标准的严父，让儿子去做事，还用哄？吩咐一声就是了。要不肯听话踢一脚就好了，再不行踢两脚。 见此情此景不免感慨：陛下在军伍中也是雷厉风行的脾气，原来私下这样溺爱孩子啊。 李勣就见这枚小玉露团子慢慢向自己走过来，努力走的周正——为表郑重，长孙皇后为儿子穿了全套亲王服制，行走起来不便不说，李勣就见晋王的小脸儿都被金冠压得有点发皱了。 五岁的李治就这样走到李勣跟前，努力做出一副大人模样：“大将军久守晋阳，为国戍境令夷狄畏服，训整戎旅使边尘不惊。此去辛苦，万望珍重自身。” 听他这样小的孩子，工工整整背诵这些话，努力端正严肃了小脸儿说出来，李勣觉得甚是可爱，但面上也绷住了，也恭敬道：“臣领晋王训。” 背完了该说的话，五岁的晋王却又忽然转身去多宝阁上，努力伸手，旁边的宦官云湖忙跑过去，替他够下来一对黄翡雕琢成的柿子。 晋王才抱着柿子又回来，塞给李勣：“母后说，柿子是如意之意，过年的时候，母后的衣裳上绣的都是柿蒂纹——大将军拿着柿子，此去事事如意。” 李勣讶然，愣了下才反应过来：想是方才陛下叮嘱他时，提到了边境不安，要他小心应对的缘故。 李勣双手接过这一对玲珑剔透的黄翡柿子，肃