康怀顺迟疑一下道：“那么就还有一种可能，李邺就是靠手中的一千军队干掉了若羌和且末的两千吐蕃军，卑职觉得有这个可能，吐蕃分兵太散，被李邺各个击破。”

毕思琛缓缓点头，“你说得有道理，根据我们得到的情报，七屯城、蒲桃城和弩支城各三百人，典合城五百人，且末城八百人，如果他不去尕斯草原，那么他确实可以率一千军将五座城的吐蕃军各个击破。”

康怀顺没有吭声，他在等待毕思琛做出最后决定。

毕思琛负手走了几步，心一横道：“无毒不丈夫，按照原计划行动，让他死在半路！”

李邺队伍抵达蒲昌海后，又折道向西，尽管天气寒冷，但他们在尕斯草原缴获了几百顶皮帐和大量羊皮等战利品，到夜里，士兵都可以睡在皮帐篷内，身下是柔软舒适的老羊皮，裹着厚厚的毯子，肚子里有油水，士兵们都不再寒冷。

赤河沿岸有很多枯死的胡杨，士兵们就用这些枯死的胡杨烧烤羊肉，每天都能吃得满嘴流油。

一路上吃得好，睡得香，行军比之前的艰辛好了十倍不止。

这天傍晚，军队抵达一座唐军戍堡，叫做老胡杨戍堡，戍堡属于焉耆军镇管辖，有十名士兵，由一名火长率领。

李邺下令全军原地休息，他带着十几名士兵前来视察这座戍堡。

十名士兵列队迎接节度使的到来，火长是一名汉人，年约二十五六岁，看起来十分机灵。

“你叫什么名字？哪里人？”

“回禀节度使，卑职叫傅新，籍贯是河西酒泉，但卑职生在安西，父母都在焉耆镇务农。”

这是一位长征健儿的后代，李邺点了点头，又走进戍堡看了看，唐军士兵的条件还是比较艰苦，睡觉的羊皮都很破烂了，吃的也是粗面，戍堡一共三层，一楼是养马，二楼是宿舍，三楼顶上是眺望塔，平时有士兵站岗。

李邺随即命令给十名士兵每人两张羊皮和两张毛毯，又给每个士兵五只冻羊和一斤盐，还给他们每人一套新的日用品，包括木桶、盆子、杯子、炊具等等，士兵们都欢喜异常。

火长傅新着实感动，他迟疑一下上前道：“节度使，有件事卑职要汇报！”

“什么事？”

傅新一指前方道：“前面三十里外的凤凰谷有一支唐军，主将是陈奉忠。”

李邺一怔，前面怎么会有一支唐军？

“军队有多少人？”

“卑职只知道有支唐军，具体多少人不清楚，昨天上午有人来找卑职，给了卑职几两银子，说只要东面有唐军到来，立刻去通知他们。”

李邺的脸色变得有点难看了，凤凰谷他知道，一处很险要的山谷，赤河从山谷中穿流而过，峡谷大约有十几里长，传闻有人在看到凤凰而得名。

在安西和北庭，这种峡谷很常见，到处都能看到，但它正好位于丝绸之路上，这里就成为一处土匪抢掠商队的好地方，峡谷两头一堵，里面商队插翅难飞。

所以安西军才决定在这里设一座戍堡，能给往来的商队提个醒。

李邺当然知道凤凰谷出现唐军是什么意思，这是毕思琛要伏击自己了。

他一定以为自己只有一千军队，在山谷内把自己和手下全部杀死，神不知鬼不觉。

李邺点点头，“我知道了，感谢火长的及时告知！”

火长又掏出十两银子，惭愧道：“这就是他们给我的银子，节度使那么关心我们，卑职不能做昧良心的事情。”

李邺接过银子，又让人取来五十两银子，递给他，“三十两是奖励你的忠心，另外二十两分给弟兄们，让他们给家里好好过一个年。”

傅新鼻子一酸道：“卑职代表弟兄们感谢使君厚爱！”

(本章完)