除了像朴熙金这样少数初入中原的番国使节之外，其实大多数人都熟悉这个曲目，乃是一个百戏——杯柈舞。

在两名百戏伎人之外，又有一名乐师，手里拿着一串木板，有十余片，都是手掌大小，呈阶梯状依次串联在一起。这就是木属的乐器拍板了。乐师握着拍板的一端，将拍板垂下，手一翻动，便发出“啪啪”的声音来。

百戏虽然不如宫廷乐舞那般重要、正统，但却非常受喜爱。众宾客们此时都停止宴饮，专心看表演。两名伎人听见板声响起，各自舞起两个盘子，左手的盘子向上抛出，右手的盘子也在瞬时抛出，然后双手分别各自去接另一只手扔出的盘子再抛出，如此循环。

舞两只盘子，此时伎人的手速跟每只盘子降落的速度是对等的。随着拍板声加快，两名伎人迅速从面前的案子上抓起第三只、第四只盘子来。这就相当于每只盘子降落的瞬间，每只手都准确地接到两只盘子并再次向上抛了去。

有些宾客已经在拍手叫好，朴熙金则拍手和着拍板的节奏。龟兹使节白曼却不屑地一笑道：“此种技法在我们龟兹，连二流伎人都会耍，小儿科而已。”说着，就自顾饮酒，一杯酒刚下肚，忽听拍板声越来越急骤，抬头一看，吃惊不小。原来，每个伎人手中飞舞的除了四只盘子之外，霎时又增添了三只杯子。如果增加的是三只盘子，总数也已达到了惊人的七只。在同一时刻，两只手只能分别握着一只，也就是说，会有五只盘子同时悬在空中。相当于每只盘子从抛出到降落的这一瞬间内，每只手要经过三四只盘子的接化发。然而真正的难点是，增加的三只不是和先前那四只一模一样的盘子，而是大小、重量都不相等的杯子。这样的话，手感就完全不一样了，无疑又增加了难度。

谁知，这还并不是最难的，两名伎人身形一转，空中的杯盘突然变了轨迹，不再各舞各的，而是形成两个圆圈交错在一起。

大家正在屏气凝神，忽然拍板声戛然而止，表演结束，空中飞舞的盘子齐刷刷落在了伎人手中，杯子托于其上，没有半点磕碰。包括白曼在内的众宾客这才松了一口气，齐声喝彩。

跟其他看客的紧张相比，舒晏更多了一份担心。小默见他从紧绷的神情中松懈了下来，问道：“这曲目想必已经排练了无数次了，你还有什么不放心的吗？”

“当然有。这些杂耍伎人，在达到能够稳定发挥的一个水平的时候，就去不断地追求一个更高的难度，呈现给大家的往往都是代表他们的最高水平，而不是完全能掌控的那个相对低一等的层次。就像这个杯柈舞，排演之初的水平只是舞七只盘，后来升格为四盘三杯，最后又升格为互相交叉，刚刚有点把握就登台表演了。我怎能不担心？”

小默点点头，“原来如此。不过好在表演成功，而且那串木板干脆利落，跟此百戏相配，真的是再合适不过了。”

“此拍板乐声虽然没有编钟那样浑厚，没有笛箫那样婉转，却短促利落，没有余音，一点也不拖泥带水，最适合这种节奏。”

“刚刚大家都跟着紧张了一场，我来一道美味给大家压压惊。”

“什么肴馔？”

“炭烧鹿脯。”

“鹿脯自古就是天子诸侯宴席上的佳肴，一般人是没有资格吃的。其烹调方法以煮、炖为主，可从来没听说过用炭烧的。”

“鹿肉本就是滋补佳品，鹿脯更是用鹿身上最筋道的部分腌制成的肉干，乃是半成熟肉食。而一般炭烧，烧的都是新鲜肉类。鹿脯加炭烧，任凭天子诸侯也是没吃过的。我也是为了配合你的木属乐器，才想起它们的配合。将鹿脯穿在木棍上，下面用木炭来烧。全程只有木，不接触金石。”

侍者端着炭烧鹿脯从舒晏身边走过，油滋滋一股香味飘进了鼻孔。此时舒晏却有一个疑问：“鹿脯经过腌制，已经不再新鲜，颜色变暗，再加上炭烧，色相应该是很差的，为什么你做的这个炭烧鹿脯看起来竟能如此油黄鲜嫩，全然不黑？”

“我用的乃是上等的香松木炭。此炭燃烧时，会产生一股特殊的松香，却不会生成黑烟。除此之外，鹿脯不比新鲜肉质，其大部分水份已然失去，若直接烧烤，很容易烤焦发黑。所以我在烤制之前先将鹿脯在水中和油中分别浸泡了半日，内中有了水份的滋润，表面有了油脂的保护，当然不会焦黑。”

“呀——你！”

两个人正在说话，忽然听见有人惊叫，忙循着声音望去，正是匈奴使节刘莽发出的声音。小默以为自己做的肴馔出了什么问题，忙走到那边去。

刘莽正指着旁边的“宇文袭”做惊讶状：“怎么是你？”

舒晏唯恐他们大声喧哗，惊了圣驾，扰了别的客人，也忙走到那边道：“你跟宇文兄两人一个来自匈奴，一个来自鲜卑，都是大晋北方番国使节，而且你二人平时又相厚，把你们两个安排在一起，再合适不过了，你还闹什么？”

“可他不是……”

“不是？不是什么？”舒晏走至近前，只见那个“宇文袭”依旧是一贯的装扮，只是将嘴紧贴着盘子，而且帽子压得极低，没看出什么别的异常。

“你再仔细看。”