小默挎着一只竹篮，步履匆匆地赶往太仆寺去找舒晏。因为刚才混迹在清谈的人群中，听了几耳朵的玄佛之道，耽误了一些时候，此刻便加紧了一些脚步。

路过龙马厩，旁边有一处高大的棚舍，乃是阮氏兄妹驯象之所。小默下意识往墙内张望了一眼，陡然生出一股不自在来：这厮果然又在这里。转身走进去，远远便高声叫道：“舒大哥，以后来寻你，不必去你的值馆，只到水妹这里来寻，准不会错的……”

她一边喊，一边走向舒晏。只见七八个匠人，或蹲或躬，手中各持斧锯绳尺之类，正在认真地劳作，听到刚才的喊声，都齐刷刷地抬头看向自己。

小默见此情景，自悔鲁莽，这里完全不是她所想象的舒晏与阮氏兄妹一起甜蜜友爱的画面，而俨然是一个忙碌的匠做现场，只是这些个匠人都蹲踞着身子，被矮墙挡着，在远处没有被自己发现而已。

“你毛毛躁躁的，嚷嚷什么呢？”舒晏知道小默的秉性，一点微不足道的小事都能喊出火烧眉毛的状况来。他也没听清小默嚷的什么，抬头问了一句，就继续做着自己的计算。

“没，没嚷什么，我本来要去你的值馆，看这里热闹，就奔过来看看，原来你真的在这里。”小默嘻嘻地笑着，走到舒晏近前，“你们这么忙碌，是在做什么呢？”

“做象车。你知道，象车主要是在郊祀的时候载乘十几位鼓吹手之用，且列在车驾最先，除了皇上的金根车之外，乃是整个卤簿最重要的车驾了。”舒晏顾不得抬头，一边做着计算，一边回答着小默。

“象车不是有的吗？上次祭天大典的时候还用的呢，前些时也在象舍旁边见过的，就放在那里。为什么还要做？”

“那车小了，不能用喽。”

“怎么会？车有腐了、坏了的情况，从没听过车会自己变小的呢！”

“但凡相关联的两方，必须同时进退才能相得益彰，若彼方前进而己方不变，跟己方自己后退不是一样的吗？”舒晏见小默被自己的这套话弄得有点蒙，嘿嘿一笑，“刚才为兄故弄玄虚了一把，太形而上了，用正常话说其实就是：阮氏的这头象已经接近成年，如今越发高大粗壮。相比之下，以前的那辆象车不就是变小了吗？”

“不过是很简单的一句话就能说明白，非得绕着圈子，故弄玄虚！”小默白了舒晏一眼，又回想起以前的那辆象车，纳罕道，“还要更大？先前那辆车的车舆都比我一扬手还高了，如今要造更大的，可真是个庞然大物了。莫不要赶上一间房屋大小了！应该很不容易的吧？到底是哪个巧匠这么有本事？”

“还有谁？当然是你的舒大哥了。”刘宝在背后笑道。

“呀？”小默顿生钦佩，“舒大哥，你才任车府令几天，就掌握了这么复杂的匠做技术？真是了不得！”

“哪里啊。”舒晏谦虚一笑，“只是赶鸭子上架。你知道，象车本是稀罕之物。曹魏之时，曾有南越人献过驯象，可却被视作殊方异兽，给回绝了，以至于象车的制作方法失传，无记录可查。先前的那辆象车也是匠人们自己摸索着制作的，且领头主持的那名巧匠已经去世，没奈何，只得我来牵这个头了。”

小默啧啧着：“你可真是个劳碌命，刚接手这个差事，就遇到这么个棘手的难题。”

“哼，才不是呢。这是太仆卿及前任车府令的不作为。”一个女子的声音说道。

正是阮水。她跟哥哥阮山操演了一回大象，又将其照料妥当了，便转来探问舒晏。小默因为自己刚才的鲁莽，此刻见到阮水，竟觉得亲切了几分，冲阮水一笑，“此话怎讲呢？”

阮水并未多看小默一眼，一是因为小默古怪的脾气举止，二是一直将其视作异性看待。阮山遂接口说道：“说起来很让人气愤。象弟虽十分高大，可也是一天天长起来，并非一蹴而就的。关于更换象车一事，我曾多次向前任车府令提出过，可他说制作象车乃是他的职责范围之外，就是不予理睬，一拖再拖。象与象车的不和谐差距日渐拉大。上次祭天，车辕就是硬生生套进去的，回来的时候，象弟两侧的肚皮都被磨掉了一层。水妹为此心疼得直掉眼泪。幸亏舒兄弟改任到此，二话不说就应下了此事，解了我们的心头难题，要不然还不知道怎样糊弄呢。”

小默听后微微一笑：“阮兄说的哪里话，大家都是自己人，难怪‘晏哥’、‘晏哥’叫得那么亲热，为水妹做点事也是应该的。”

“大驾卤簿代表着天朝的威仪，丝毫不能马虎，我造象车完全是为给朝廷效命，岂是因为个人私情！”

舒晏这副正义凛然的态度，又这么冥思钻研的辛苦模样，小默瞬间心软了，附耳近前对舒晏说道：“今天早点收工，看我给你带什么好东西来了。”

“什么？”舒晏见小默脚前放着一只竹篮，沉甸甸的样子，与往常送食馔时的食盒迥然不同，便一伸手，将盖布掀起，见里面满满的一篮葡萄，惊奇道，“呀，此等鲜物，你是从哪里弄到的？”

小默忙将盖布盖起来：“急什么，等回去了，你一边吃，我再一边慢慢跟你说。”

“为什么要等回去再吃，独乐乐不如众乐乐。这些天工匠们都很辛苦了，我正愁不知道怎么犒劳犒劳他们呢，此等罕物这么新鲜，最好不过的了。”说着，也不管小默同意不同意，一把将篮子拎起，对众人大声喊道，“大家都辛苦了，今天早点收工，都来我这里拿好吃的。”