叶舂听罢十分哀婉叹息：“舒兄年轻才俊，乃是寒门仕人之中的佼佼者。我们都奉你为旗帜，期盼着你能出人头地，一路高升，为我等争一口气。谁知竟落得这步田地！”

舒晏十分云淡风轻地笑了笑：“叶兄太言过了，在下何德何能受此抬爱？我舒某不会什么为官之道，或许根本就不该进入仕途，你等同仁还是不要以我为表率的好。世风如此，既然想混迹仕途，我们寒门仕人比世家子弟更应该学会多多逢迎，委曲求全。即便难求上进，至少也可以寻得立命保身。”

“罢了，罢了。连你这样德才兼备的都不能安身立命，我等还能有什么期盼？”叶舂连连摇头，忽而又郑重地道，“算了，算了，不说这个了。你此去大宛，我有两件事对你放心不下啊。”

“哪两件事，有劳叶兄惦记？”

“其实以你的才能和脾性，无论哪一件差事交给你去做，你准能确保无虞，没有什么是做不成的。可是你此去大宛，却有两件无能为力之事。第一呢，就是语言不通。你不会大宛语，即便你口若悬河，即便你满腹经纶，任凭你怎么能耐，到了那里也等于对牛弹琴，根本施展不出去；第二呢，要去大宛，必要走关中一带，经长安出玉门关。可是如今关中一带氐羌拥护齐万年反叛，战事不断，兵荒马乱，十分地危险。我只怕你还没出大晋疆域就已经凶多吉少了啊。”

叶舂的话十分恳切，舒晏不由地拱手谢道：“叶兄说的这两项十分中肯，小弟我何尝不忧及？奈何贾谧这样安排，能有什么办法？只能硬着头皮去了！”

两个人正在嗟嘘，小默从里面屋内出来笑道：“哈哈哈。我当是什么难事呢，只这两件，完全不必担心。”

“姜兄弟你——你躲到里面去干嘛？”

原来刚才小默在探问舒晏喜不喜欢自己时，已经觉得很羞涩了，又恰逢叶舂来访，更觉得不好意思，就偷偷地跑到內间屋去了。

“刚刚有点头晕，在里面休息一下，叶兄莫怪。”33

叶舂忙道：“不怪不怪，只是我想请问小默兄，这两件难事令舒兄弟愁眉不展，你居然说完全不用担心，难道你能给想出什么好办法解决吗？”

“还用想什么办法？我自己就给解决了。第一，我祖母就是大宛人。虽然她跟那边早已断了联系，我也不认识那边的亲人，不能指望帮忙，但我自小就跟她学过大宛话，跟大宛人交流完全不用担心；第二，我乃是羌人，我外公更是身为羌酋，我虽然不能力挽狂澜，阻止齐万年反叛，然而保护一两个人过境还是没问题的。”

叶舂听完，愣了愣神，“怎么我听你这意思，像是要跟舒兄弟同去呢？”

“就是要同去啊。”

“你怎么能同去？你的珍馐令不做了？”

“不做了呀！”

“你可是神厨，即便你自己想弃官，皇上皇后也不能放你走啊？”

“放不放是他们的事，走不走是我的事。我一心要走，谁能拦得住？”

叶舂不住点头：“那当然好，你惯走江湖，且又有那两个优势条件，有你陪舒兄弟西去，肯定万无一失了。但也不可大意，这趟行程属实是太远了，你们两个要好好地规划规划。我还有事，就不打扰你们了。”

与叶舂拱手而别，小默一转头，发现舒晏正用莫名其妙的眼神看着自己，瞬间觉得惊慌失措。

“你刚才说的是什么疯话？什么变成女人？”

“我——”小默本想今天就将实情告诉舒晏，可临到嘴边才发现是这么的难以开口。也许是时机还不算成熟吧。

总之他已经对仕途彻底失意，又答应陪我浪迹天涯了，算是煮熟的鸭子了，还怕他飞了吗？况且这一路旅途之上，如果表明了男女的身份，肯定多有不便，甚至以他那么讲究君子之道的人，压根就拒绝带我上路了也不一定。想到这里，故作嗔态反问道：“既然知道我说的是疯话，你还当什么真？问什么问？”

“你这厮，我都愁眉不展了，你还有心情开这种玩笑！”

“就是怕你愁眉不展，我才说些玩笑话，缓解一下你的愁绪嘛。”

“有你同行，不但旅途不寂寞，还能解决我的两项难事，我欢喜得不得了。实话跟你说，你能陪我去，我求之不得。若不是担心你的官印，我早就直接先求你了。”

虽然刚才的试探，没有听到对方说“喜欢自己这样的女人”一类肯定的话，可是“欢喜得不得了”、“求之不得”这两句话可不明明就是喜欢吗？她无比甜蜜，有点迫不及待地问道：“我们什么时候出发？”

“如果你没什么事，我们明后天就出发。”

“明后天——太紧促了吧。能不能等三四天？”

“三四天？朝廷催得紧不说，何况也不用那么长时间筹备吧？”

“虽不用筹备什么，但是我们必须要等一等。因为啊，我给你酿的葡萄酒快要好了，我哪能不让你尝完再走？”

“真的吗？”舒晏一喜，“为了酿造葡萄酒，你可是费了不少的周折，如今成功在即，哪能不等一等？必须要等，等喝了这个酒壮行！”

“好，你就回去等我的消息吧。”

此时的小默哪还有心情去关心御膳的事。舒晏走后，她即刻回到自己的房间，思考着怎样能够解脱。她想着：若是直接写一份辞表交给上司光禄勋，他肯定不同意。不但不同意，还可能拿皇上、皇后来压我。皇上还好说，贾后那么阴毒，如果我强行违背着她，岂能有我的好果子吃？哎，既然君子之道行不通，就行小人之道，到时候就给他来个不辞而别，凭空消失吧。呃——好像也不妥，谁都知道我跟舒大哥关系最好，如果我跟他同一天消失，别人肯定会怀疑，那岂不是要连累舒大哥？

两条途径好像都不行。她突然想起了上次因为要学酿葡萄酒而回家的时候，向光禄勋王戎请辞，王戎不同意，自己硬生生地走了。到家后恰逢祖父祖母过世，回洛阳后就以这个为请假的缘由报之王戎，居然没有受到责罚。

回家探丧，这可是个合理有效的理由，只是祖父祖母没了，外祖母也没了，父母的年纪还不老，这次要借口谁？看来必须要委屈一下外公了。外公可是酋长啊，酋长就酋长吧，我又没有别的外公。何况这也不算诅咒，要是诅咒管用的话，贾后岂不是要死了一万次了？好，就这么定了，向王戎说——外公病重，我要回家探望。

有的人死了，但没有完全死……

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