“翡翠白玉口水汤”端上桌子，沈方则分别递过两个汤匙。众官员都围了上来，瞧瞧这菜是否真有那么古怪。

贾太师与陈鹏各自舀了一勺，果真是吃出了两个味道。贾太师询问芸娘是如何做到。

芸娘便将宋澈浸泡盐汤匙的方法说了出来，惹得众人一片赞赏。芸娘也好欣喜。

岂料贾太师的下一句，让她再次花容失色。

“你拥有如此不凡的厨艺，偏居扬州太委屈了，不如随老夫到京城如何？”贾太师瞧着芸娘的脸，老眼中隐隐泛滥着淫光，他话里的意思已不言而喻。

芸娘娇躯一震，赶忙退却推辞：“承蒙太师青睐，民女……家父去年才过世，眼下正处守丧期，不能远游的，还请太师见谅。”这是个不错的推辞借口。

贾太师明显不悦，却也不能抨击孝道，微微摆了摆手，示意此提议作罢。

众官员一番觥筹交错，拍马溜须，待吃饱喝足后，贾太师才让所有人退下，只留宋澈一人在客堂听候。

贾太师悠然喝茶。

“太师，有件事我必须要与您解释清楚，令郎贾勇之死与我无关，这一切都是杨松干的。”宋澈先开口坦白，将矛盾转移。

贾太师皱着眉头，沉默了许久，才道：“谁能想到一条看似衷心的狗，最后却跳起来反咬了他主人一口。”他转头问宋澈：“你说这是为何？”宋澈说道：“也许太师给它喂得太饱，也许它本身就不是一条狗，而是一只有野心的狼。”

“那你呢？你是狗，还是狼？”

“我是人。”

“不，你一定要是条狗，否则今夜你出不了这个门。”贾太师又道：“你莫要觉得老夫是在羞辱你，你要知道，这天底下，有不知多少人想做老夫的狗。老夫家的狗，连啃得骨头都是金子做的。”宋澈眼神淡漠，一言不发。

贾太师起身道：“老夫不是揪着过去不放之人，人只有向前看，向钱看，才能得到自己想要的东西，”他又望着宋澈：“老夫也不与你卖关子了，杨家这条狗既已不复存在，那么就由你顶替它的位置吧，想必你也知道，老夫此次下扬州的目的，是为岁币而来；今年的岁币要进贡给第戎，比往年给西羌的要多得多，你身为新任扬州商会会长，这根金骨头，就赏给你来啃了；第戎此次要得很急，年底必须得送去，你最好动作快些。”宋澈没有拒绝的理由，但他还忍不住问道：“太师为何执意要向第戎纳贡？第戎野心庞大，真的会因为一批岁币而打消吞并大梁的念头么？”

“你作为一条狗，啃好自己的骨头便是，有何资格谈论政治？”贾太师冷声道。

宋澈却不紧不慢：“即使是条狗也有尊严，更何况是人？大梁以天朝自居，何以向下邦屈辱纳贡？”贾太师冷冷盯着宋澈：“你这条狗，给我的感觉，有些不太忠心。”狗狗狗，狗你妈个头！

宋澈不卑不亢也不惧，回盯着贾太师：“忠心的前提，难道不是得先有良心？”

“哈哈哈……”贾太师仰头大笑：“这世上有几个商人赚的是良心钱？不昧着良心，能赚到钱么？”

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