驼背老汉许久未闻此声，不觉有些熟悉，抬眼一看，惊得一背冷汗。迟愣片刻，立马变得恭维不及：

“噢、原来是张公子呀，久违久违，您也是来参赛的？”

说着便急忙铺开册子，提笔准备在草纸上写张文亮的名字，张文亮不紧不慢地说道：

“写李长源，记我朋友一个名额，明天他来参赛。”

笔锋急转半圈，写下了李长源的名字。

安排完事儿之后，张文亮让李长源四处去逛逛，说自己还有些私事需要处理，不方便与李长源同行。说罢，错道分别，张文亮走进一条小巷里，于拐角处断了李长源注目的视线。

李长源也没有偷偷追过去查看，明显感觉到有一丝不对劲，但毕竟对方有心帮自己一把，再去有什么理由怪罪与怀疑，未免有些掉份。

“嘿，这位小哥。”

看张文亮急匆匆走远不见踪影，李长源也准备去别处逛逛时，才转身，那驼背老汉招呼一手叫住了他。

转身回来，见老汉眉眼谄笑：

“嘿嘿，没别的事儿，就是好奇地想问问，小哥可是张公子的堂表亲戚？”

“不是。”

“噢，那没事了，多有叨唠还望见谅。”

说完不再有好脸色，立刻板回脸自顾自收拾着自己桌面上的记名册与其他书面纸张。

看这厮……有种不悦涌上李长源心头，

莫过于势利了吧？

也没多计较什么，说来这里的人们大多都喜欢钱财和权力，没有地位，啥也不是。

去到别处闲逛了一番，这里的城镇好生热闹，只可惜自己身上没有几分钱，看见了不少摊子上有想要的新奇玩意儿，也只能看看。任凭叫卖的摊贩各种讨好，李长源可不想在掏口袋的时候出丑，面对那些个，只能笑笑摆手、摇头作罢。

逛了有半个时辰，回到了客栈。

上楼之时，在一楼茶客堂间，有点儿小插曲——

有个客人好似是没有钱付款，正与小二和掌柜的扯皮，看掌柜的与那食客争吵到面红耳赤的程度，掌柜叫吼的最多的一句，就是让他掏钱。

“别说那些有的没的，我们这里哪个敢吃白食，没钱就去后厨洗盘！”

“哈？你什么地位，也配让我给你洗盘子！？”

“一壶高峰云雾，五两零嘴，也不跟你多说，给本钱八两银子，给了就立马放你走！”

“放什么屁，就你这高峰云雾，用狗腿子踩出来的茶叶都比你这正宗，你好意思要八两银？”

“嘿？你特么什么嘴巴，品不出来！？”

周围的食客们看热闹不嫌事大，纷纷在小声议论：

“有钱家的公子爷呀，喝得起高峰云雾茶。”

“哪儿有钱，我看就是来过个嘴瘾的。”

“估计掌柜的马上就要招呼伙计上棍棒了。”

“可不是？”

“……”

李长源没看多久，觉得有些腻歪，这两人扯来扯去也就是那几套说辞，据理力争下不知道要争多久。乏了，走过去借个道，李长源想上楼回房歇息去。

才从人群中掰开地方，前脚才迈上楼梯口，后脚还没上去，只听方才那喧闹的声音朝自己呵来：

“诶，大哥！好久不见，原来是你啊！”

掌柜的闻声看去，这不是……

李长源感觉不妙，很不爽地一眼瞪去，一个二三十岁的大伙子，喊一个看似只有十二三岁的小男孩作大哥，真怕不是被人笑话？

“想找打就直说。”

李长源目光盛怒，撂下一句扭头，他事不闻不问，自顾自地走上楼去。

“呃……”

周围人包括掌柜的在内，也包括方才那个喊住李长源想要编造荒唐理由脱身开溜的食客，在场的人儿都一脸懵。

这个小少年，这么有胆色的么？

上楼之后，一时静谧的楼下客堂，议论声、嘈杂声渐渐由小变大，又很快变得热闹起来。

在李长源不知道的情况下，有件事情在昨天以前就传开了：

传闻张公子有个交好的朋友，不知是亲友还是挚交，许多人看见张公子对那个年龄很小的男孩子极为照顾，外人每每见到，张公子对那个小男孩都是和颜悦色、笑面相陪。

你说，惹到一个小屁孩儿倒是没什么，但你要是说，之后会有张文亮那个阴险伪君子的报复……，是个了解的人都不会傻到那种地步。

唯独李长源还不了解张文亮的真面目。

傍晚，张文亮从外面回来，一脸的高兴。回来的时候，还给李长源带了些打包好的街边小吃，糖果、饮料、烧烤，一应俱全。

当晚，李长源过了嘴瘾，吃得非常高兴与满足。

李长源也注意到，张文亮莫名其妙地，看着自己吃的模样，也会露出自然的微笑。但李长源能感觉到，他微笑的自然，与自己吃东西的快乐无关，说起来，今天正午去会场那里报了名之后，自己去闲逛，张文亮去那比你的小巷街道里干嘛了？

‘……’

李长源有些在意，但没有张口去问。

两人分房睡的，夜晚时分，房间内还未熄灯，李长源越想越好奇，

‘那里有什么呢，是不是他家在那里？’

‘不对，他一个富家公子哥的样，怎么会住那里……’