三休回到日本时，萧芹已经得到了自己的水师联军被大明水师雇佣者击败的消息，但他并没有发怒。

因为他对琉球的行动，本身就是一种试探，而且还是个一石二鸟之计。

一来是让佛朗机海盗和日本海盗到琉球去抢掠财物。

日本此时很穷，萧芹靠利益联合的这支联军，是很费钱的。所以家里的肉不够吃时，放恶狗出去捕猎。

既可以让恶狗吃饱，免得反噬主人；又可以试探大明的决心和实力。

二来是把佛朗机和日本海盗彻底逼到自己这一面来。

众所周知，佛朗机海盗是没什么操守的，哪里的利益大，就去哪里。别说佛朗机人了，就是日本海盗，此时的国家概念也不算很强。

毕竟日本分裂多年，在彻底统一之前，很多海盗对国家并没有什么忠诚度。

但经过琉球这一战，这两伙海盗都将成为海上公敌。他们再想脱离自己，寻找新的靠山，就没有那么容易了。

所以当三休劝说萧芹不要再攻打琉球时，萧芹顺水推舟，给了三休一个人情，表示在日本统一之前，不再轻易动手了。

三休欣慰地点头，然后劝萧芹与大明结盟修好，实在不行，身份放得低一点，像琉球一样，当藩属国也不是不行。

“萧芹将军，此次我听琉球王子说了仙山石的事儿，若此事当真，则日本成为中国的藩属国也是顺理成章之事。

中国文化之传承，仍在中国之地，我日本国仅得皮毛，若以此为本，终究难以并立。

何况日本只有四岛，尚不及中国关外之地大。看大明建立水师的规模和决心，其水师必将拓展至琉球。

到那时日本与大明之间朝夕可至啊。若一味对立，只怕非日本之福啊！”

萧芹微笑看着三休，心想果然不出所料，又是一个被萧风掰弯的家伙！真是丢你师祖的脸！

“大师，日本过去政权林立，确实有很多小国与中国有过接触，并自认为藩属国。

但那只代表了他们自己的臣服，却不是整个日本的臣服。如今我即将一统日本，与过去的日本大不相同！

日本人不能从心里觉得低中国一头，否则永远也打不过中国，永远只能窝在这弹丸之地上！”

三休惨然一笑，他知道萧芹的心思。萧芹是要将日本变成一架战争的机器，用这个机器打败大明，然后再占据中国。

到那时，日本还是会成为中国的藩属国的，只不过，那个中国必须是萧芹掌权的中国，而不是现在的大明。

至于在这个过程中，这台机器会不会受伤，会不会撞得粉碎，他是根本就不在乎的。

可自己在乎啊！自己是日本人，这里是自己的国家，这些人都是自己的同胞，不是战争机器的血肉零件啊！

“萧芹将军，中国要败，只能是自己先乱，而后日本才有机可乘。否则举日本全国之力，难以撼动分毫。

如今萧风在朝，大明内乱已消，若强行为敌，只怕是以卵击石，有覆巢之祸呀！”

萧芹冷笑道：“你去了中国这几天，就成了中国通了吗？是你了解中国人，还是我了解中国人？

中国历史上多少盛世，皆以乱局收场。皆因历来新政也好，变法也罢，都靠一两个强人推动。

强人在时，自然无忧，强人一去，所有的新政、变法都随之付诸东流。随之而来的就是混乱。

大有大的坏处，百足之虫虽死而不僵，九头之蛇却争斗不休，你何必长他人志气，灭自己威风呢？”

三休看着萧芹的目光，知道他已经对自己动了杀心，想到萧风的劝告，他犹豫一下，咬咬牙，还是开口了。

“将军所言固然有理，但萧风如此年轻，等到他去了，只怕将军你也早就……”

三休自料出言必死，萧芹果然眉毛微微竖了一下，但转瞬之间，又露出了笑容。

一双温润如玉的眼睛看着三休，充满了真诚和无奈，竟让三休感觉有些为自己的失言而羞愧。

“大师啊，若是按一个合格的幕府将军，我是该杀了你的。

不是因为你对我出言不逊，我还没那么小心眼。而是因为你在日本民间名声太大。

你这些言论如果散播到民间，对我统一日本和称霸天下都有很大的伤害啊。

不过我确实不是嗜杀之人，所以我替你想了一条活路。

你既然如此仰慕大明，崇敬萧风，我就再给你一次出使的机会。”

三休一愣：“将军，不知此次出使，贫僧的任务是什么呢？

如果还是争论日本与大明的地位，就大可不必了，贫僧已经一败涂地了。”

萧芹微微一笑：“不，这次你去，是个美差，萧风定会把你待若上宾，因为你是去帮他的。”

在三休疑惑的目光中，萧芹把手伸进衣服最隐秘的兜里，掏出一样东西来，心里不停咒骂日本将军的衣服实在不如大明的实用。

“这颗丹药，叫做极乐神丹，萧风是见识过的。不但见识过，他还仿造过一颗，我有个朋友就是死在他仿造的丹药之下。

虽然我不知道他是怎么仿出来的，不过他仿造的丹药虽然效果很神似，毕竟不得正法，只能杀人而已。

但真正的极乐神丹，不但能杀人，还能救人。你刚才说的仙山之石，我知道在哪里。

而且我还知道，他现在一定千方百计想救活常安公主。可没有这颗真正的极乐神丹，他是做不到的。”

三休吃惊地接过萧芹手里那颗如同黑宝石一样，闪耀着神秘光芒的丹药，不敢相信萧芹会这么好心。

“将军不是和萧风仇怨难解吗？何以还要用这珍贵的丹药去帮他救人呢？”

萧芹笑道：“萧风确实厉害，但此人有个最大的弱点，那就是妇人之仁。他一冲动，什么傻事都干得出来。

你可以明白地告诉他，常安公主是极寒体质，上次舍命救他，已经是灯尽油枯。

他若想救活公主，只能尝试以真正的极乐神功为药引，以自身为火种，以公主为鼎炉，或许有一线之明。

可若是这样，他就得吃下极乐神丹，并且也不能再耍上次的花样了。

他若是提前测字消耗阳气，这极乐神丹就会被他自己吸收，对常安公主毫无作用。”

三休的手一哆嗦，极乐神丹差点掉在地上，赶紧用两只手捧住。

“这，他如果直接吃了，是不是会死？你刚才说过，他仿制的极乐神丹都能杀了你的朋友。”

萧芹哈哈大笑：“也许会死，也许不会死。他与胭脂姐妹和云姑娘都眉来眼去过，对了，没准和渐渐也睡过呢。

说不定也吃过这几个女人的软饭，学过一点极乐神功，可惜就和他仿造的极乐神丹一样，只是皮毛。

他自己也知道，这些女人本身练的极乐神功就是残本，根本化解不了极乐神丹的药力。

所以他吃极乐神丹救公主，就是要用九死一生的结果，赌一个十有九败的机会。

大师，你猜他会不会赌？”

三休紧紧的攥着那颗极乐神丹，惊恐地看着萧芹的微笑，就像看到了一个能看透人心的魔鬼。

“不，我不能这么做，我不能欺骗他，我不能去送这颗药，我不能害死他……”

萧芹温声道：“你送药给他，把我这些话可以一字不落的告诉他，知无不言，怎么能叫欺骗他呢？

你送药给他，是他自己做出选择，他原本连选择的机会都没有，是你给了他选择的机会，怎么能叫害他呢？

他只会感谢你给他的机会，感谢你告诉他我的阴谋诡计，何况这本就是一件两全其美的事。”

三休困惑的看着萧芹：“什么两全其美？怎么会两全其美呢？”

萧芹像个恶魔一样，用最温和的声音，最真诚的笑容，最温润的眼神，说出了让三休最崩溃的话。

“大师，你不是心系日本这个国家，心系你的日本同胞吗？

可你也看见了，你阻止不了我统一日本。你更阻止不了我带着日本去攻打大明。

所以你唯一的选择，就是带上这颗药，去见萧风。