“刻意去追求爱情，往往得不到真正的爱情。您的思想已经出现了偏差，陷入到了一个死胡同里，您着相了，玫瑰小姐。”

虽然从未体验过爱情，但是并不妨碍茉莉高谈阔论。

倒掉茶壶中残留的茶水，重新添上热水后，茉莉不紧不慢地说道：“一段感情的开端，往往是转角相遇的猝不及防，是‘无心插柳柳成荫’。也有可能是‘润物细无声’般的日久生情，是久伴不负、无需多言。爱情，不是刻意去寻找的，而是一种可遇而不可求的东西。”

窗外的风雨不知何时停止了喧嚣，黑沉沉的乌云笼罩着黄昏，俯瞰着大地，深沉而灰暗的景象，宛如被埋葬在坟墓中的娇艳玫瑰，于棺木中凋零、腐烂，无人知晓。

玫瑰默默无言，思绪万千。她明白了茉莉的态度，也隐约觉得，茉莉那胡编乱造的道理，听上去好像还真的有那么一点道理。

然而，就此离去，她又有一点不甘心，玫瑰想找到一个既能说服自己，也能说服茉莉的理由。

茉莉看出了她的想法，于是思索了片刻，柔声笑道：“虽然我无法帮助您收获到真正的爱情，但是我可以让您感受到另一种……您从未体验过感情，而这种感情，不仅您不懂、没有体验过，我相信，大多数长生种也都不懂。

“据我所知，您的能力是‘爱’，而不是‘爱情’，不是吗？爱其实包含了很多深切而真挚的感情，例如：亲情、友情、爱情、博爱、师生情等等。

“恕我直言，您若是想要更进一步地理解、运用自己的能力，没有必要执着于爱情，其他的爱，不见得不如爱情。”

“是么……那么您认为，我应该从哪一种‘爱’着手呢？”玫瑰下意识地问道。

她的声音听起来有一点低落，这可能是由于刚刚被拒绝了的缘故。

茉莉喝了一口茶，不疾不徐地说道：“我建议，您可以从……对于长生种而言，最难理解、最难体验到的亲情着手。

“亲情不同于师生情，您在荼蘼长老的身上，肯定是感受不到母爱的。如果您认为，您对荼蘼长老的爱，是一名女儿对母亲的爱，那么绝对是错误的。

“最起码，我对银杏老师、艾忒尔妈妈和妈妈的爱，是存在着区别的。”

“您还有妈妈？！”玫瑰抬起头，愕然地问道。

“……嗯。”

有那么一瞬间，茉莉感觉自己遭受到了冒犯。不过，她倒也能够理解玫瑰的惊讶与不解，魔女们都是一群没有父母的孩子。

“您所说的‘妈妈’，指的是世界树吗？”玫瑰若有所思。

“不是，具体是谁，我现在不方便跟您透露。”

“哦……”

听到茉莉那么说，玫瑰也没有再追问，她还是很有礼貌的，哪怕她对此很好奇。

“您是建议我……去跟艾忒尔妈妈一同生活？”玫瑰猜测道。

虽然事态的发展，已经跟自己最初的计划产生了偏差，但是玫瑰不介意听听茉莉的想法与建议。

“不。”茉莉一本正经地说道，“相比较于母爱，我更建议您去感受一下传说中的父爱，对于咱们魔女而言，父爱比母爱更难得，不是吗？”

“父爱？！我去哪里找一个父亲？”玫瑰突然感觉可靠的茉莉，提出的建议有一点不太靠谱。

茉莉把原本笔直的腰杆又挺了挺，露出了一个温暖的微笑，说道：“如果您不介意的话，那么从今以后，我可以成为您的父亲。我愿意帮助您去理解、感受，什么是爱？什么是父爱？

“我也愿意保护您、引导您、在经济上资助您，肩负起一名合格、乃至优秀的父亲，应该承担起的责任。”

“啪！”

厨房中，一个倒霉的碗落在地上，碎了。

秋先是不好意思地向茉莉笑了笑，然后才若无其事般地把地上的碎片收拾了一下，扔进了纸篓里，顺手打开了客厅内的灯。

“？”

或许是茉莉的话，让玫瑰感觉太过不可理喻了，她愣了片刻，才强烈反对道：“不行！您怎么可以成为我的父亲呢？！您比我还小六岁呢！”

“没事，年龄不是问题，我不介意，我的孩子。”

“我不是您的孩子！您也不是我的父亲！”玫瑰此刻的情绪显得有一点激动。

茉莉起身，拉近了些许与玫瑰之间的距离，坐在了她的身边，随后把双手放在了她的肩膀上，认真而慈祥地注视着她的双眼，用温和、轻柔的声音说道：

“不，我的孩子，从今天开始，我就是您的父亲了。您只是还不明白，脑子里有一点糊涂、有一点迷惘、有一点不知所措，以及一点难以置信……把自己的内心平静下来，放轻松一点，这不是一件多么难以接受的事情，不是吗？”

“……”

玫瑰沉默了片刻，有些不自在地动了动肩膀，挣开了茉莉的双手，向后坐了一个身位，坚决地说道：“不！这就是一件让我很难接受的事情，您的脑子是不是坏掉了？”

茉莉点了点头，微笑道：“您真的宛如一株浑身长满了尖刺的玫瑰花，但是我并不讨厌您的性格，我的孩子。因为我知道您的本性是善良的，您已经开始关心我的精神状态了，不是吗？我明白，您只是有一点傲娇、有一点心口不一而已，这不是什么缺点，反而很可爱。”

“不是，您别瞎理解，您明白什么了……？”

“请您坐在这里等一会儿，放心，我不会让您等待太久的，亲爱的玫瑰小姐。”茉莉打断了玫瑰的急于解释，下一秒，她的身影消失了。

“……”

玫瑰气得本想就此离去，然而她犹豫了片刻，最终还是老老实实地坐在了沙发上，一边心情复杂地品尝着玫瑰花茶，一边安安静静地等待着茉莉的回来。

她认为，自己应该向茉莉解释清楚，我并不是心口不一，更不想当您的女儿。

而且，不辞而别，好像有一点没有礼貌。

哎……这叫什么事儿呀？茉莉的想法怎么能这么莫名其妙呢？这是天才的想法，还是疯子的想法？玫瑰突然后悔来访了。

她隐隐觉得，茉莉好像是真心想要帮助自己的，而不是在和自己开玩笑，也不是在占嘴巴上的便宜。

但是……是不是有哪里不对劲？我今天来此的目的，不是为了给自己找一个父亲呐！

茉莉并没有让玫瑰等待太久，十分钟后，她的身影再一次出现在了客厅内。

此时，她已经换上了一套端庄优雅的黑色燕尾服，头上戴着一顶与之同色的高筒礼帽，胸前佩戴着一枚白色的茉莉花胸针。

茉莉的左手中，拿着一本有着蓝色封面的、未开封的典藏版书籍，右手中，拄着一根雕花的实木手杖。