沈虎禅也跟了过来，进殿一瞧，见叶哀禅神情枯槁，气息微弱，一副油尽灯枯之相，不由身子一颤。

“师父！”

陈拙脸色白的吓人，虚弱至极，但还是快步走到叶哀禅身旁，把脉一瞧，只是很快又放了下来，沉眉道：“你这是做什么？”

叶哀禅盘坐未动，面如金纸，冷汗涔涔，艰难笑了两声，幽幽道：“我与你一战，精神损耗十之八九，大限将至，既然老三信你，我这个老和尚自然也该信伱；反正也没多少日子可活了，那燕狂徒天赋惊人，不出十年，必然又是一尊天下无敌的绝顶人物，当为大患，我便助你一助，替你免了后顾之忧。”

他望向赵师容。

“这孩子天赋也是不俗，这一身能耐权当是我为过往所犯恶业赎罪吧，但愿能造福万民，老和尚我也算死而瞑目。”

陈拙却是不曾想到，这老和尚竟有如此格局气魄，把一身功力传给了赵师容。

叶哀禅忽然看着陈拙，奇道：“你怎得受伤了？”

陈拙一边用暗劲替对方理了理气血，一边将先前外面的一切飞快说了一遍。

提及那石佛开口，叶哀禅像是吃了一惊，老眼瞪圆，然后又舒了口气，“好家伙，彻悟山字经，成佛成祖的机会都让你给舍弃了。”

提及此事，陈拙也是心绪微动，他一直苦求陆地真仙而不可得，如今大好良机近在眼前，可谓天授，结果却被他斩断了。

不然一念之下，足能登天，只要将那万千祷告之念融于一体，他便可瞬间立地成佛，绝难想象那是何种境界。

但那还是他吗？

此行此举，陈拙并不后悔。

非是本愿，有何快意，路得一步步走。

“我若想成佛做祖，何须借助一具石胎！”

他本心未变，矢志要另走出一条路来，焉能在此动摇。

叶哀禅长叹一声，“好啊，我算是对你彻底心服口服了……”

他眼神忽然多了些狡黠，“可有所得？”

陈拙沉吟道：“不错，确有所得，我大致已通晓精神修行之法，但非是自悟，实乃天授。”

叶哀禅也觉神异，“石像传功么？有趣啊。”

陈拙知他心中所想，对这个之见过两面的老和尚，他道：“放心，我若得悟，待天下太平，自会布武天下，你这徒弟我也会照顾一二。”

叶哀禅颔首而笑，望向沈虎禅，“如此，虎禅，为师去也！”

语罢，已是圆寂当场，阖目而逝。

“师父！”

沈虎禅扑通一跪，虎目泛泪。

赵师容也对着叶哀禅施了一礼，明明只是初逢，这人竟然舍得把一身功力传给她。

很快一群沙弥僧者问讯赶来，不多时，风雪中诵经之声大作。

陈拙站在木亭里，看着脚下破碎的石佛，抬手一捻，一块石壳立时浮起，落入手心，斑驳模糊的石面上，依稀可见四个早已模糊的字迹。

“无相菩萨！”

不知何人所留。

赵师容站在一旁，如今她内力大涨，一步跻身当世绝顶，反倒没多少开心的模样。

霜雪扑面，陈拙揉碎了手中的石壳，道：“莫要辜负了这些人的念想，好好做一个皇帝，做一个有益于百姓，有益于天下的好皇帝。”

赵师容问，“先生，那你能与师容同行么？”

陈拙颔首，温言道：“莫怕，我永远都是你的靠山！”

……

转眼，又去半月。

这一日，金国，上京。

南边已是快要入春，北方仍是天寒地冻。