见乔慈光取出一块金光闪闪的东西，老叟先是眉头一皱，眯着眼端详了好一阵，才认出这是黄金。

他顿时摇了摇头道：“敝村地处偏僻，商队也已经很久没有来过了。平常村中都是以物易物，黄金虽好，于我等却没什么用。姑娘心意，小老儿心领，这块黄金，却还是收回去罢。”

闻言，乔慈光微微眯眼。

这老叟年岁已长，尚且差点连黄金都认不得，想来这整个梓村，都与世隔绝已久。

于是她收起黄金，诚恳道：“我们从远地而来，为了行路，携带极多，若是老丈愿意，我们也可如商队般，与你们交易，却不知道，你们需要些什么？”

“村中一向自给自足，平素里都没什么缺的。”老叟略作沉吟，旋即道，“顶多给孩子们换些零嘴玩具。”

“不过，眼下有着丧事，倒是什么都缺了……”

“目前最缺少的，就是吹鼓手。”

“但我看姑娘们衣着光鲜，想必都是贵人，总不能屈尊纡贵，作此贱业，唉……”

乔慈光趁势问：“进村时，就听说贵村明日就要举办丧礼，按照我们故乡的习俗，我们也该前去道声恼，却不知道事主是谁家，去的时候，有什么说法？”

“是前头的老徐家。”老叟闻言，叹了口气，说道，“老徐家年纪轻轻的……也是想不到，这次会是他们抽签抽中了。”

抽签？

乔慈光面色一变，立刻问：“抽签？”

“这是祖上传下来的规矩。”老叟缓声道，“抽签抽到谁家，就是谁家的丧事。”

“敢问，何时抽签？又是如何抽签？”乔慈光沉声追问，“若是抽到的那家并无人过世，又会如何处置？”

老叟答非所问道：“我看姑娘随行还有许多青壮，可有人愿意帮忙出殡？敝村虽然没有钱财可以当做酬劳，却也有些土仪，聊作心意。”

乔慈光心念一转，说道：“若是老丈肯回答我的问题，我便与同伴商议，给你们帮忙，如何？”

闻言，老叟却是干脆闭上嘴，什么都不说了，只是摇头。

乔慈光追问半晌无果，只得换了个问题：“敢问梓村是何时在此地落脚的？祖上又为何会传下抽签办丧事的规矩？”

却见老叟还是摇头不语，她黛眉微蹙，继续道，“村子里的规矩，又是何意？”

这一次，那老叟终于开口，他眸色沉沉，一字字说道：“这也是祖上传下来的，违背了，诅咒，会降临。”

……就在乔慈光与老叟交谈之际，石万里已经边找边问，来到了村民所言的老徐家门口。

这户人家的大门上，被挂了一块白布。

让石万里格外多看了一眼的，是这家门上的春联，虽然也是绿色，但格外鲜艳，仿佛是刚刚贴上去的一样，与周围人家有些格格不入。

春联本该是腊月里贴上，讲究点的，会选在除夕更换。

不管是哪一种，正常来说，一个村子里，春联折旧的程度，应该是差不多的……

这一家是什么情况？

石万里沉吟着，走上前去，敲响了门。

片刻，无人应答。

迟疑了会儿，石万里左右观望了一番，见无人经过，退后一步，轻轻吹了口气，原本紧闭的大门，无声无息打开。

他目光一扫，已经确定正屋无人，于是迅速闪身入内，反手一招，大门重新合拢。