国资部衙门，侍郎铁铉正在读丁智深写给他的信，得知扬州盐商居然敢买凶杀他，当真又惊又怒，匆忙进宫求见朱樉。

后者看信之后，笑着道：“鼎石，这是好事啊，正愁没借口冲他们下手呢，这一回你可以放手施为了！”

铁铉道：“可是，那个名为张明德的中间人还没抓到，没有切实证据啊！”

朱爽笑：“袭杀钦差，等同于造反。这种事要什么实证，有名单即可”

铁铉一愣，觉得也是这个理。当即写一封手令给丁智深，命他以东厂掌刑千户的身份办理此桉，先去扬州城抓捕可疑人员，审问一番再说。

随后，朱爽又问起城内的盐价。

铁铉道：“臣已经跟城内的几家大型粮商谈好了，准备在他们的店铺贩卖食盐，每斤十文，若敢高于这个价格售出，便要请他们来东厂喝茶了！”

朱爽道：“好，就要有这个力度，告示可曾贴过？”

铁铉道：“已命人贴了，相信明日一早，就会有百姓前去排队。”

但铁铉估计错了，哪是明日一早，头天夜里就有无数百姓裹着被子前去排队。

没别的缘由，就是价格实在太低了。

一边是一百一十文一斤，一边是十文一斤，脑子再不够用也知道该怎么选啊！

别说熬一个通宵，就算再多一个，百姓们也愿意等。

天亮之后，粮店开门。伙计望着如长龙般的队伍发愣，一个裹着破被的老汉已经上前了，递过三张一百文的宝钞，怯生生道：“能，能买三十斤吗？”

伙计道：“能，能啊！”接过口袋，装了三十斤粗盐递了出去。

老汉拿过后伸手指蘸了粗盐尝了尝，咸的，瞬间乐的眉开眼笑，“朝廷没骗人，真的只要十文一斤啊！”

还在排队的人见此情形，也都喜笑颜开。

因为一天之前，老汉手中这一袋粗盐还要卖三两三钱，如今却只要三张百文宝钞的价格，人人都觉赚大了。

一时间，仿佛盐不要钱一般，人人都是几十斤乃至上百斤的买，以至于各大粮行的粗盐库存数量，急剧下降。

好在铁铉似天生就擅长统筹协调一遍，早早命人查看了各家门前的排队情况，又及时沟通了解销售情况，早早将库存的食盐送来。

这一日满城的百姓都在讨论盐价，讨论朝廷的新盐法，你家买了多少，我家买回多少，多数喜笑颜开。

唯有原本做食盐生意的商铺，从东家到伙计，全都欲哭无泪。

他们卖一百一十文的高价，是黑心了一些。可成本无论怎么降，都到不了十文一斤的低价啊！

这其中的利润被太多人分走，价格若低了，非赔的血本无归不可！

却不知，扬州府的盐商都快被团灭了，已经没人顾及这点损失了。

两淮盐运司衙门，大堂内，丁智深高坐于上，喝着大碗浓茶，一双眼睛寒光直放，盯着跪下堂下的一众盐商。

“你们好大的胆子啊！竟敢买凶袭杀钦差，就没想过失败的后果吗？”

一众盐商吓得两股战战，冷汗直冒，想要狡辩，又怕被丁智深盯上，谁都不敢出声。

“青阳山的贼寇，我们抓了三百多，头领也有十几个，早晚都能问出来的。你们可以扛着不说，但我知道，你们当中，有人是主犯，有人是从犯，罪行没那么大。只是被多数人裹挟，不得不参与其中，或许仅仅是知道有这个事情，出了些银子而已。

对于这种，朝廷稍微宽大一些，就能给你们家族留下香火，功劳再大些，保住些家产也说不定啊！”

一众盐商闻听，各个心如死灰。听这位大人的意思，参与其中的，怕是各个难逃活命。

想到此处，一个体型肥胖、年纪不大的盐商，竟呜呜哭了起来，“大人，我，我年初才娶亲，现在要子嗣，还来得及吗？”

丁智深道，“今年的秋决已经过了，你若现在招认，立下功劳的话，我可以向太子进言，给你留下小半的家财。至于能否在一年内留下香火，就看你家族的阴德了！”

小胖子盐商闻言，又哭又笑，叩头道：“多谢大人恩德，多谢大人恩德！”

其余的盐商瞧了，心中百味杂陈。

人啊，就怕走错路！

一时鬼迷心窍，同黄万春做下这等祸及族人的事，被人抄家问罪，留点香火与钱财，都要千恩万谢。

若没做那事，至少此刻富贵不失啊！

想到此处，好几名盐商大声道：“大人，我有话说！”

“我也有话说！”

“都是黄万春，都是他这个杀千刀的，拿着刀子逼迫我等，要我们出钱助他买凶截杀钦差啊！”

闻听此言，黄万春如泄了气的皮球一般，瘫软在地。

其实在小胖子盐商求饶时，他便想站出来，怒斥丁智深一番，大声道就是老子做的，怎么了？

可往日的雄心万丈到了此刻，已萎靡不堪，哪里敢说硬气话。

不用提站立两旁，威风凛凛的东厂番子，就是扔在堂前的各种刑具，便让他心惊肉跳。

平日里，半点伤都不曾受过的人，哪经的起严刑拷打，想都不敢想啊！

忽觉有人走到他跟前，用脚踢了踢的他肩膀，问：“就是你这狗东西，做出这等事？”

“官爷饶命，小人也是一时湖涂！”黄万春痛哭流涕。

丁智深哈哈一笑，“我当什么样的英雄好汉，敢做这样的大事，原来是个软蛋，你好歹受几样刑罚，再招啊！”

黄万春瞥了眼一旁的刑具，吓得如竹筒倒豆子一般，把详细的经过说了一遍。

闻听这货筹集三十万，却只答应给张明德二十万两，用于买凶杀人，一个个盐商气愤不已，破口大骂。

徐祖寅又气又恨，“好个黄万春，你就为贪那十万两，害了多少人性命，令千万两财货落入朝廷之手。”

明初的扬州盐商，因为积累时间尚短，家中资产有限，过百万已经是豪商了。不似清代中叶，家资几百万的只能算小商，过千万两的才算富豪。

其余盐商也是一样，对黄万春破口大骂，更有直接动手的，恨不得将其生吞活剥，才解心头之恨。

丁智深命一众番子将黄万春看好了，莫让他叫人打死。冲一旁的林强滴咕，“青阳山的头领说，张明德只肯给八万，这差价吃的，真黑啊！”

林强冷笑：“这帮家伙，拉出去挨个斩头，没有一个冤的！”