叶蘼蘼打开了这个盒子，盒子的中心，放着的，是一颗红色的果实，饱满鲜亮，带着神秘的光泽。 这是百祖荼蘼的种子，对于叶蘼蘼来说，太熟悉了。 但这是江絮留给她的百祖荼蘼。 她看着手中的百祖荼蘼许久，红色的种子映入她的双眸，如火苗融化着眼底的寒冰。 这红色，是陈实的血，是无数人的重生，是江絮对她最深刻的爱。 “就算你把整个世界都给了我，又有什么意义？”叶蘼蘼喃喃着，决绝地合上了盖子，没有多看林晓东一眼，她需要时间，与自己和解。 而在林晓东眼里，一切发生得有如魔法，江絮，总能把孤高于世的叶蘼蘼拉回人间，更直白地说，是让她更像个活生生的人。 这可怕的纠缠终于结束了。 叶蘼蘼没有多言，收起盒子朝外走去，打开门的一刻，她停住了脚步，没有回头，只是说道：“如果我是你，就会去做一次癌症早筛。” 叶蘼蘼如鬼魅一般出现，又倏然消失了。 徒留心绪万千的林晓东站在客厅。 有太多事情需要被消化。 果然，就算是林正阳和江絮，也没有办法瞒住叶蘼蘼太久。 只是经叶蘼蘼这么一分析，江絮还活着的可能性又少了几分，林晓东想到这里心里就堵得慌。 出了一会儿神，他不放心地去查看了蒋琳的情况，吃了药的蒋琳，酣睡如婴儿，看样子没有什么大碍，这让他长舒了一口气。 叶蘼蘼到底是没有下狠手。 在雪域，叶蘼蘼举起的屠刀带着血，那模样，犹在眼前。林晓东知道，如果没有江絮，那一次，她会毫不犹豫地向江万潮挥下屠刀。如果没有江絮，她是可以杀人的。 这一点，江絮也知道。 那个冰咖啡被搅动的声音如魔咒般在林晓东的耳边响起。 “林晓东，这是我拜托你的最后一件事。我说的守护她，不仅是我走的那一天，也是我回来之前的每一天。”江絮那张憔悴的脸，再次浮现在他的面前。 “江絮啊……”林晓东此刻独自喃喃着，“我代替不了你。” 临州公安分局的案情分析室，被临时改成了省督导组的办公室，自从徐斌勇落网之后，这个包括公安厅在内的多个部门组成的督导组，就一直在局里驻点办公。 所有的事情，抽丝剥茧地在溯源着。 作为对案件介入最深的林晓东，自然成了担子最重的那一个。 “林队，今天食堂没开，给大家定了盒饭。”小许给埋头工作的林晓东递来了午饭。 林晓东打开了饭盒，菜不错，但是他只吃了一口，竟然就开始反胃了起来。 林晓东是个粗人，以往加班，别说是盒饭，几块饼干垫个肚子凑合也是常有的事。 这么“挑食”的情况显然不算正常。 小许看出了他的不适，赶忙关切地问：“是菜不合胃口吗？不行办公室还有泡面，我给您拿过来？” 林晓东摆了摆手：“没事儿，最近天气热，胃口不行，你忙你的去吧！”为了照顾小许感受似的，林晓东拿起筷子又强迫自己扒拉了两口。 没想到，这一下彻底遭不住了，平时注意不到的腥膻味被味蕾无缘无故地放大了，充斥着整个口腔，直达肠胃，一阵翻江倒海的，都等不及他起身，没忍住大口地呕吐了起来。 小许被吓坏了，一面手忙脚乱地帮忙，一面喊人求救，结果被林晓东拽住了：“多大的事儿，别给大伙添麻烦……”他抽着桌上的纸巾擦着眼前的一片狼藉，“搞得跟个孕妇似的，见笑了。” 小许放心不下：“您真的没事？我陪您去趟保健室……” “今天周日，他们没值班吧？没事，吐出来就舒服了。就是最近没休息好。”林晓东搪塞着。 一直到傍晚忙完，林晓东才有工夫考虑自己身体的事。 如果不是叶蘼蘼那句让他做癌症早筛的话，他或许到现在也不会考虑到这件事。 “第二个林伯越……不至于吧……”他嘀咕着，窗外的天色再次暗了下来，又一天过去了。 最近的林晓东，的确比往常更容易感到疲劳，他自己都觉得，这种疲劳和从前不一样。 放在以前，不管再累，他睡一觉醒来，一切就会好起来。 但是，最近的疲劳感，就好像在他身体里扎下了根来，怎么驱赶都不无济于事。 但是他知道自己不能停下来。 …… 夜深了，已经放了暑假的临州大学，此刻门口已经没有人经过。 柔软时光快接近了打烊的时间。 时隔数月，从前那位偶尔来光顾的女客人，又出现了。 叶蘼蘼独自走进了空空如也的柔软时光。 新的服务员，趴在咖啡台前专注地刷着手机，看着网上讨论着最近临州炙手可热的商业明星，江南医药的二代掌门人。 这位横空出世的学者型企业家，从来不出席活动也不接受采访，至今网上找不到和她有关的照片。 所有人只知道，她接手之后的江南医药，一扫传统药企的桎梏，势头之猛已经可以预见不久就能跻身全球前列了。 服务员看得太专心，叶蘼蘼已经走到了他跟前，才发现了这位深夜造访的顾客。 这是一位美丽的女孩，让他不由得说话都紧张了起来，重复着从前那些服务员一样的话：“对不起……我们马上要打烊了。” 他并不知道，这个人就是刚才他在看得兴致勃勃的传闻的主人公。 “我知道。”叶蘼蘼回答着，“还有二十分钟，我会在你下班的时候走。”她说话时有着远超外貌的成熟和气场。 “那……喝点什么？”服务员不确定地问着，毕竟，大晚上喝咖啡的人不多。 “清水，我可以付冰美式的钱给你。” 说着她朝着咖啡馆的一角走去，那是挨着书架的一个位子，一盏小小的复古台灯放在矮圆桌上，亮着暖黄色的光。 书架上摆满了书，只不过，自从那位古怪的男士没有之后，从来没有人有心去阅读这些冷门的书籍了。