后世的史学家们，通常喜欢将“武关之战”称为整个突厥东侵战争的关键转折点。 因为此战的胜利，意味着进攻帝都的主动权重新回到了圣唐军队手中。 尽管武关不像潼关、虎牢关那样闻名于世，但它作为帝都东南方向的门户，同样有着无法估量的巨大价值。拿下这座城关，通往皇朝首都的道路便无险可守、一马平川。 所以，从收复武关的那一刻起，圣唐的全面战略反攻也就正式拉开了帷幕。 这背后的意义，自然是不言而喻的。 然而，当人们去认真研究那段历史的时候，往往又会得到一个无比惊讶的发现：立下首功的荆襄大军，其实并没有在武关遭遇到特别顽强的阻击。 像这样一处关乎战争走向的战略要地，守军竟然都是些突厥帝国的二流部族武装。 傲睨天下的黄金族主力军团，无一例外，全部缺席。 人们不禁要问，英明神武的阿史那支斤大汗，为何会犯下如此低级的失误？而那些令人生畏的突厥精锐部队，当时又去了哪里？ 由于种种原因，圣唐史官在记录这段过往的时候，都受到了宫廷方面有意无意的暗示。 大家或迫于压力、或出于无奈，纷纷将目光从地图上移开，共同回避着一个既熟悉又陌生的地名： 紫金关。 硝烟散尽，大浪淘沙，多少英雄故事涤荡。 再公正的史笔，终究还是没能扛住那权力的风蚀。 想解开当年的谜团、探究历史的原貌，最后只有去敌人的史料中寻找，才能得到只言片语、蛛丝马迹，进而一步步拼接出完整的答案。 令人唏嘘。 不过，历史毕竟是由人创造的。史书怎样记载，后世如何评说，对于那些创造历史的人们而言，其实并不重要。 重要的是，你当时究竟做出了什么样的选择。 李江遥此刻就面临着一个选择的问题。 荆襄大军攻占武关，前锋部队已经向帝都进发。圣殿亲王在接到急报之后，没有丝毫犹豫，当即下令全军开拔，火速回师关中。 这个时候，镇疆军该怎么做？ 东出？还是固守？ 从理智上讲，李江遥并不认为决战的时机已经来临。 首先，突厥人现在至少还有三十五万到四十万兵力，且作战经验丰富，忠诚度极高。对面这种敌手，最好的方法是零打碎敲的消耗他，把他拖到精疲力尽、锐气全失的地步，然后再一口吞掉。 与之相反，如果此时集中兵力进行战略决战，会正中突厥人下怀。四十万虎狼大军抱起团来，究竟能发挥出怎样可怕的战斗力，实在难以想象。 其次，中原地区的毒兵、两淮地区的反王，还有盘踞在江南的玄甲军，这些都是潜在的威胁。一旦在决战的时候跳出来捣乱，那绝不是拖后腿的问题，而是致命的背刺！ 再不济，也要协调出足够的力量，对这些威胁实施压制，不让他们有机会干扰破坏战略决战的部署。 第三个问题，也是最敏感的问题：谁来指挥？ 投入几十万、甚至上百万兵力的大规模会战，必须先建立起坚强的统帅部，做到令出一人、如臂使指。 而且，这一人，还不能是那种只有身份尊贵、但从无大战经验的笨蛋。 将帅无能，累死三军。 可是就以目前的情况来看，别说那个统御万军的人，就是简简单单的统帅部，恐怕都建立不了。 荆襄大军内部是怎么样一个情况，沈烈早已通过逆鳞司告诉了李江遥，若是没有董老头儿舍着性命去奋力协调，他们自己都能互相打起来。 这样的军队去决战突厥，你他妈在跟我开玩笑吗？ 李江遥曾想过，要不要毛遂自荐，亲手整合各路大军，将他们凝聚成一股力量。但是，他也非常清楚圣唐军方一贯的尿性，更明白在那些大将眼里，这是绝对不可能的。 你？李江遥？一没背景、二没资历，七品校尉出身的西疆土军阀，凭什么做我们的主帅？ 为此，李江遥甚至还考虑过，干脆把徐友长推上去。 他的这位好兄弟，作战勇猛、足智多谋，对圣唐皇朝忠心耿耿，最难能可贵的是，徐友长出身武将世家，爷爷徐烈在军中德高望重，门生旧部遍及天下。 若是让徐友长担任统帅，多半能得到将领们的支持。 然而，沈烈却写来信函，直接劝阻了李江遥的念头。 军方高层不是傻子，你是大都护，徐友长是副都护，他就是你山头派系的人。让徐友长当主帅，和让你李江遥当主帅有什么区别呢？无非提线木偶而已。 这左也不行，右也不行，令李江遥再次感到，决战的时机并未成熟。 既然条件没到位，那就不应该急着出手。 在镇疆军高层会议上，李江遥提出了自己的战略构想：西防东进、夺占要地、压缩空间、步步蚕食。 具体而言，就是尽量避免与突厥爆发大规模激战，在有效保存实力的情况下，西边堵住紫金关和盛玉关，东边伺机夺取那些利于防守的战略要地，不断挤压突厥人的生存空间，一步步蚕食消耗他们的有生力量。 直到决战来临的那一天。 这个思路，得到了所有镇疆军将领的支持。大家都和突厥人交过手，知道若非万不得已，实在不应该冒险死磕，白白送给敌军翻身的机会。 徐友长提出，可以把大都护的战略构想写成公函，用镇疆军全体将士的名义，分别呈送帝君李炳、荆襄军主帅马洪杰和益州朝廷，请他们通力配合。 谢坦之当即表示赞成，在征得了李江遥的同意后，他亲自执笔，撰写好三封公函，派情报司密送出关。 然而令大家感到意外的是，送往朝廷和荆襄大军的函件，仿佛泥牛入海一般，也不说赞同，也不说反对，总之就是没有半点回音儿。 帝君那边倒是在半个月后来了消息。 逆鳞司送到紫金关的，是一道用黄绸子做成的圣旨。 这道两百多字的旨意里，帝君李炳对战略构想居然一句都没提，之乎者也的表扬李江遥一番，最后下达了一个非常具体的命令： 镇疆军主力尽快出关，沿凉州、雍州、肃州、陕州向东攻击前进，与马洪杰部会师帝都！ 李江遥看完圣旨，冲着专门为此跑一趟的周兴苦笑道：“沈大哥对这道旨意有何看法？” 周兴耸耸肩：“长史大人就讲了两个字，扯淡。” 李江遥无声的点点头，沈烈说得没错，确实挺扯淡的。 照帝君李炳这个想法，大军不用走到肃州，雍州还没过就得跟突厥铁骑撞上。在无遮无拦的雍凉走廊，跟突厥人打平原野战，阿史那支斤非得乐疯了不可。 同样道理，尽管武关在手，但是往帝都方向去，一路都是关中平原，战马跑起来直撒欢儿，最适合高机动性的骑兵纵横驰骋。 而荆襄大军全部来自南方，步兵多、骑兵少，若是没头没脑的往前闯，能被突厥铁骑直接虐到怀疑人生。 还会师帝都？会师个锤子！ 李江遥把圣旨往桌上一扔，问周兴：“不用我三叩九拜、谢主隆恩了吧？” 周兴笑笑：“我又不是传旨的太监，您问我也白问啊。” 李江遥示意他坐下，然后给他倒了杯茶：“东边有什么新消息吗？说来听听。” “还真有新变化。”周兴吸溜了一口热茶，说道：“自从荆襄军宣布服从帝君之后，益州朝廷也发生了态度转变。原先一些质疑帝君的官员，或者偃旗息鼓，或者遭到排挤，渐渐没了动静。取而代之的，是三省六部纷纷上书，向帝君表达忠心。更有甚者，不少大臣离开了益州，过长江汉水，冒着被毒兵袭击的风险，跑到帝君身边效命。” 李江遥淡淡一笑：“无论到什么时候，总是不缺嗅觉灵敏的大人，对吧？” 周兴露出不屑的表情：“一帮趋炎附势的小人！这要是搁先帝那会儿，逆鳞司非办了他们不可！” 他放下茶杯，接着道：“帝君很看重从益州来的官员，许多事情开始依仗他们去办，长史大人说话的分量也明显不如从前了。” 李江遥听出周兴话里的怨气，也能想象沈烈现在的处境，于是忍不住问道：“眼下帝君身边有哪些人比较活跃？慕容雪还能得信任吗？” “慕容将军还是老样子，执掌兵权。”周兴道：“他是最早的从龙之臣，跟帝君多次出生入死，所以谁也撼动不了其在帝君心目中的位置。至于说新进得宠的官员嘛，我觉得要数三个人最显眼。” “哪三个？我认识吗？” 周兴摇摇头：“估计大都护没听过，因为他们都是四品五品的小官。朝廷迁往益州避祸之前，那三个家伙在帝都混得并不怎么样，名不见经传。” 他略微顿了顿，掰着手指头介绍道：“太府少卿魏梓轩、御史中丞田沐、中都督龚承泽。” “魏梓轩、田沐、龚承泽……”李江遥想了想：“嗯，确实都没听说过。他们三人怎么样？有什么才能本领吗？” 周兴把嘴一撇：“有个屁的才能！满肚子坏水，一个比一个混蛋！”