对于这些问题，其实李江遥早已有了想法，不过，他还是虚心的问道：“你们两位有什么意见？”

谢坦之应道：“三件事情并不完全独立，相反，他们一环套着一环，应该合在一起考虑。卑职认为，朝廷与我们的核心问题，在于兵权归属。镇疆军一天保持独立，帝君和朝廷一天就不能安心。在这种情况下，无论还都，还是整兵，抑或攻打叛军，双方都难做到毫无芥蒂，齐心协力。”

此言一语中的，道出了问题的本质，李江遥与徐友长都不禁微微颔首。

徐友长道：“其实，镇疆军的独立性是有来由的。说句实在话，我自幼受到家族影响，忠君之心早已刻在骨子里，按说没可能对帝君和朝廷生出忤逆之意。但是，连我现在都对洛邑方面没任何感情羁绊。镇疆军从成立开始，就未曾得到圣唐一星半点的支持，数十万将士大多是西疆子弟，为平定藩国叛乱、赶走突厥外敌，才团结一起浴血奋战。在这个过程中，朝廷的角色和影响微乎其微，你让那些中下层军官和普通战士怎么认可？”

谢坦之点点头，接着道：“不仅将士们不认可，西疆百姓也难认可。七八年的时间，说长不长，说短也不短，战争的巨大创伤已经改变了很多人的想法。越来越多的藩国民众认识到，只有圣王才能庇护他们，才能带来希望。也正是因为有了大都护的旗号，人们才愿意让自己的孩子、丈夫、父亲拿起武器、走上战场，跟随我们四处征战。”

“照你们两位的意思，”李江遥笑笑：“我们只能拒绝朝廷节制，走上割据一方的道路了？”

徐友长认真地回应道：“目前看来，恐怕只能如此。割据一方不太好听，应该是跟朝廷达成约定，以关中地区和帝都作为交换的条件，我们返回西疆，独立发展。”

连徐友长这种忠烈世家出来的人都说出了“独立”二字，足见其他镇疆军将士是怎么想的了。

李江遥的神情看上去非常沉静，他等了片刻，忽然问道：“你们觉得我一个是什么样的人呢？”

谢坦之毫不犹豫地回答：“大都护英勇睿智，爱兵如子，爱民如子，乃是天生的领袖。”

徐友长笑道：“咱俩认识十多年了，你是我最佩服的人。”

“你们觉得我自私虚伪、爱唱高调吗？”

“从来都不，”徐友长与谢坦之对视一眼，道：“你这家伙或许很狡猾，有时还挺损的，但绝非虚伪高论的道学先生。”

李江遥点点头，笑道：“那就好。只要不认为我爱唱高调，那我后面的话就好说了。”

“友长、坦之，我明白你们的顾虑，也理解将士们和百姓们的心意。但是，问题不能只从一个方面考虑。”李江遥平静地说道：“想想看，咱们当初不顾生死、起兵抗敌，为的究竟是什么？那么多将士跟着我们，抛家舍业、血洒疆场，为的又是什么？难道就是为了割据一方，自立为王吗？”

“我们是为了拯救黎民百姓，为了不让西疆鬼漠从圣唐分裂出去！我，李江遥，还有你们，永远都是为民守土、为国镇疆的镇疆军！”

“因为一个犯疑心病的帝君，因为几个搬弄是非的奸臣，我们就要放弃理想和信念？开玩笑！就算我们能说服自己，可我们能说服九泉之下的何大统领、徐老将军吗？我们能说服林枫那些阵亡的弟兄吗？”

面对李江遥的质问，徐友长和谢坦之不禁露出惭愧之色。

从根本上讲，镇疆军高层皆是忠诚坚毅之士，为国为民向来是他们毕生的追求。只不过因为朝廷之前的种种做法，令大家产生出不满和疑虑，这才有了打算返回西疆、独善其身的念头。

徐友长叹道：“江遥，你没有骂人，但比骂人还狠。我确实对不起我爷爷。老头儿当初明明可以撤往西蜀，好好地活下去，可他却义无反顾地死守帝都，带着全族殉国。我，不如爷爷！”

谢坦之也说道：“大都护，直到今天，我对您的认识还像水杉城那会儿一样，我没有看错人，更没有跟错人。您刚才有句话说得对，不能因为几个奸臣捣乱，就丢掉了自己所坚持的信念，他们不配！”

李江遥微微颔首，郑重道：“除此之外，还有一个考虑。如果咱们真回到西疆武装割据，不仅不会为西疆百姓带来和平安宁，反而还会引发无穷无尽的战乱。”

“你这么一说，我忽然觉得很有道理。”徐友长同意道：“或许，某些人正希望我们那样做呢。对圣唐而言，西疆鬼漠是绝对不能放弃的。那就意味着，朝廷大军迟早有一天也会把我们当做叛军，发兵征讨。到时候，西北也好、西疆也罢，将战火连天，永无宁日！”