阿姨一边从箱子里拿冰果一边警觉地看着两个人鼻青脸肿的样子问道，“你们这……这是怎么了？”

“没怎么，昨晚帮屯里抓贼时弄的。”

牤子很少撒谎，但叫个男人都好面子，好在这个谎撒的有凭有据。

“你们是从乡下来的？哪个屯的？贼抓到了吗？”阿姨倒是刨根问底。

“嗯，鹿山的，贼抓到了。”牤子顺便问道，“阿姨，我想打听一下，您知不知道，城里哪有废旧的钢铁？”

牤子边问边接过冰果，让李刚付了五分硬币。

“鹿山离这儿百十里，你们昨晚抓贼，今天到城里来了？”阿姨没有回答牤子的问题，反倒是叫起真来。

既然阿姨有些兴趣，李刚绘声绘色地向阿姨解释了一遍，只是中间加上了两人大战五个夜猫贼的打斗情节。

“好样的，刚才你们问我啥？”

阿姨这时候才想起回答牤子的问话，牤子又重复了一遍。

“这个我还真不知道，应该有吧，城里有煤矿、有工厂，还能没有废钢铁？胡同里经常有供销社收废品的人，你向他们打听打听。”阿姨说，“我知道你们是为啥，我有亲戚在乡下，听说把家里好好的锅都砸了，交给公社了。”

这位阿姨好心，看牤子和李刚两个人买一根冰果，又把手伸进箱子，拿出一根碎裂的冰果递给牤子：“碎了，卖不出去，送给你吧。”

“谢谢阿姨。”

牤子接过水果，两个人吃着冰果，那感觉是爽爽美美的。

“公社有任务，谢谢阿姨。”牤子接过冰果，让李刚付了零钱。

一根冰果两个人吃，牤子虽然只吃了一口，那感觉也是美美的。

阿姨提供的线索很重要，这比吃冰果有收获。两个人按照冰果阿姨的指引，接下来转向巷子胡同。

从街上看，巷子里有几处大烟囱冒着烟，不知是工厂还是什么地方，牤子和李刚想看看究竟，于是奔那个方向走去。

巷子里遇到两个小男孩，十多岁的样子，不知为什么事争吵，似乎要动手打起来，牤子上前拦阻。

原来，小男孩捡到一块废铁卖了一分钱，一个说是他看到的，另一个说是是他捡起来的，两个人正为一分钱归属问题各不相让。

牤子问明情况，给两个小男孩出主意，让他们用一分钱去商店买两块水果糖，一人一个。小男孩觉得这个主意不错，欣然接受。

牤子顺便问小男孩废铁卖给谁了，小男孩说：“你听……敲响儿那个老头。”

牤子和李刚早听见有人不停地敲锣，其实也不是罗，那声音和生产队敲犁铧的声音差不多。原来这就是收废品的。

两个人没有犹豫，循着声音追到另一个巷口，追到了一位拉着两轮车的老人。老人的车上有不少废旧铜铝、钢铁和棉花……

“师傅，耽误你一点时间，跟您打听点事。”牤子走到老人面前。

“问路吗？”老人很热情，“你们不像城里人。”

“我俩从乡下来，您老干这行，知不道这城里哪里废铜烂铁多？”

“你问我这个？我也想知道哪里废铜烂铁多。”老人说，“我每天走街串巷，全凭运气，有时候收得多，有时候收的少，怎么？你俩也想干这行?不行的，不是供销社的不允许。”

“不是我俩想干这行，乡下有上交废钢铁任务，我们实在没办法，进城找找门路。”牤子极力解释。

“城里有啥门路？矿山废铁多，一车一车的，他们直接卖给供销社，有啥门路也轮不到你们。”

“你是说，矿山有废铁？哪个矿山？”牤子感兴趣地问。

“就一个矿山，西安煤矿，哪还有几个。”老人说，“挺好的矿，伪满的时候祸害完了，这些年正淘汰改造呢，好信儿，你们就去那看看，拆下来的东西不少，我是没那个命。”

“西安煤矿怎么走？”李刚问道。