第6章赏春宴 “哐当”一声，烛台跌落在地上，明丽烛火，宛如张牙舞爪的恶兽，顺着幔帐飞速地攀爬，瞬间吞噬了整个房梁。 火光中，热浪蒸腾。 姬如玄背对着火光，踩着满地血腥，缓缓走出房间。 一步一个血脚印，似从地狱而来。 黑暗笼罩在他身上，他藏身黑夜之内，与黑融为一体，仿佛一头藏在黑暗里蛰伏逞凶的凶兽。 他是堕入幽冥的玄君。 长于黑暗。 黑暗里，他声音暗哑：“都处理干净了。” “是！”黑暗中，传来短促的声音。 夜，归于平静。 张牙舞爪的火舌，正在无情地咆哮，嘶吼。 半晌！ 东正街铜锣震天，火光滔天。 公主府就在东正街最好的地带，与那处僻静小院相隔甚远，但救火的动静，仍然惊动了姜扶光。 “何处起了火？” 璎珞才打听了消息回来：“回公主话，是东正街一处偏僻末巷，有一座小院起了火，因今夜风大，等到发现时，火势已经很猛，且有蔓延的趋势，兵马司正在组织人救火。” 夜黑风高火情急。 姜扶光蹙了一下眉：“将王府守卫派一半出去帮忙救火，府中下人自愿前去救火者，每人赏银十两。” 璎珞连忙应下。 宫里有一座摘月楼，楼高二十丈余（约66米），站在楼顶，可将上京尽揽眼下。 小时候她喜欢站在楼顶看星星，父皇命人敕造公主府时，特地让工部建了揽日楼，楼高十丈余，可将上京尽揽入眼。 姜扶光披了一件斗篷，上了揽日楼，便是相隔甚远，仍能看到远处火光冲天，几乎染红了一方天。 经历一个多时辰，大火终于扑灭，所幸人手充足，及时隔了火区，疏散了百姓，尽量避免了伤亡。 璎珞打听了消息，回来禀报：“京兆伊查实，最先起火的宅子，是鸿胪寺江少卿置办，江少卿在院子里养了一个貌美如花的外室，三不五时就前去……” 唯恐污了公主的耳朵，她顿了顿话，但意思却表达得很清楚。 姜扶光喝茶的动作，不由一顿。 南朝官员有明文规定，不允狎妓弄娼，有辱斯文，但有不少官员在外头养了美姬艳娼，充作外室，玩弄一番，腻味了后，就把人打发了，或是干净处理掉。 便是被人发现了，也权当外室。 于名声有损，到底没有触犯朝廷律法，官帽儿还是稳稳当当的。 这种做派，实叫人如鲠在喉、不齿至极。 “昨夜，江少卿同张寺卿，并几位同僚一起吃酒到了深夜，江少卿许是喝得太高，与外室狎戏时，不慎打翻了烛台，这才起了火，江少卿和外室一起葬身火海……” 姜扶光几乎能想象得到，房间里轻纱幔帐，一经燃烧便在顷刻间化为火海。 今夜风大，助了火势，能逃出来才叫怪。 只是，姜扶光总觉得哪里不对：“江少卿，是负责接待此次北朝皇子的官员，兹事体大，他竟敢在这种时候寻欢作乐？” 就这，还能混个四品？ 璎珞道：“京兆尹寻了张寺卿，徐少卿，以及鸿胪寺其余官员问话，起火的时间，与江少卿的行动路线完全吻合，并无其他疑点，因江少卿是朝廷命官，也是负责此次北朝皇子的官员，兹事体大，京兆尹已经将案子递交到大理寺。” 没有疑点，就是江少卿玩忽职守，死有余辜。 若真有什么疑点，想来都被一把火烧得一干二净，且火场上人来人往，便是一丝蛛丝马迹，恐怕也被破坏殆尽。 姜扶光蹙了蹙眉：“经此一事，想必鸿胪寺一应官员都会受到牵连，接待北朝使臣一事，应是另有安排。” 她总觉得这件事，没那么简单。 自然不会想到，这一切是姬如玄所为。 不管怎么看，这事与姬如玄没有直接联系，干系也不大，鸿胪寺不论换谁，都改变不了他沦为质子的命运，且不说姬如玄，今日也才进京，一个失势的废太子，在异国他乡孤立无援，也做不出这事来。 果不其然！ 早朝过后，姜扶光就听说了，礼部尚书被父皇当朝斥责，张寺卿直接免了职，吏部会同礼部将另择官员，填补鸿胪寺一应空缺。 一件不大不小的事，就这样揭过。 紧接着，宁瑗公主要摆赏春宴，宴请京中贵女去公主府赏春，传得沸沸扬扬。 姜扶光翻看了请帖：“都请了什么人？” “宁玉四公主。” “宁柔六公主。” “昌王府的昌乐郡主。” “丞相府顾三小姐，顾令仪。” “兵部尚书叶府大小姐，叶明婉。” “……” 璎珞一连说了十几个在京里颇有名声的贵女名字。 姜扶光合上了请帖：“可有请三皇姐？” “不曾。”璎珞摇头，宁嘉三公主与公主交好。 “看来是一场鸿门宴。”姜宁瑗邀请的宾客，大多是皇后党，三皇子拥趸，另有一些保皇派，并不参与党派之争。 “公主可要前去？”璎珞出声询问。 殿里静了下来，姜扶光没有急着回答，露出若有所思的表情。 当今天下，划分南北。 南朝占据了南方，物产丰富、人杰地灵之地，但岭南一带有南越作乱，也不太平。 北朝占据了北边，天然险要，易守难攻之地，却因西北方羌族频繁滋扰，导致国力逐渐衰微。 百余年间，两国屡屡交战，却碍于南越、北羌虎视眈眈，两朝都不曾大肆兴兵，给外族可乘之机。 十五年前，北朝俞老将军战死，外祖父戚如烈大败北朝，父皇和北朝皇帝签订了休战协议。 两朝进入了相对平和的局面。 这一纸协议，也只持续十五年。 自去岁，承恩公大败北朝，连月来，承恩公一系在朝中的影响力越来越大，风头已经盖过太尉府。 “质子邦交议定在即，姜宁瑗在此时大办春日宴……”姜扶光有些心浮气躁，目光落在一旁的香案。 凤首博山炉里烟丝袅袅，薰烧的正是她亲手做的清心饼。 清心饼不能令她清心。