等到叶枫和张胖子回到客栈之中的时候，夜已经深了。

唐大他们都早已离开客栈，留下书信给叶枫说是带着重伤的毒蛇前往邻县寻找程姑娘医治去了。

蜀中唐门的人一走，偌大的客栈顿时显得有些冷冷清清起来。

张胖子手握着唐大的书信，对叶枫说道：“唐大少让我们明日也赶去邻县相会，再商议今后之事。”

叶枫点了点头没有说话，不置可否。

张胖子看了他一眼，又问道：“明日我们就过去见唐大和程姑娘他们，好吧？”

叶枫依旧没有说话。

张胖子有些焦急了，不耐烦的说道：“去还是不去，你倒是给个痛快话啊！”

叶枫看着张胖子，他并非不想前去，此间事情已了，原本也应该离开了，只是自从明文兰为救自己而惨死在明老爷子手上之后，自己心中总是感觉有愧，这个时候死在是有些难以面对程姑娘。

他盯着张胖子看了半晌，才开口说道：“怎么，你不等你的钉子叔了？”

提到钉子叔，张胖子的神情不由得一黯，当日夜里钉子叔和自己分头从明老爷子的面前逃走，自己侥幸脱身，而钉子叔至今还没有回来。

虽然张胖子并不知道钉子叔为了掩护他逃走，做出了牺牲，已经惨死在了明老爷子手里，可是这么几日了还不见他回来，心中早有预感，只怕是凶多吉少了。

只不过只要还没见着钉子叔的尸首，心头总还是抱着一线希望的。

他淡淡一笑，故作轻松的说道：“不等了，钉子叔到现在还没回来，想必是遇见了什么阻碍，耽搁了。以他的精明，回来之后自然会来找我们的。”

叶枫点了点头。

看着眼前的义兄，叶枫感到这一次的重逢，在张胖子的身上也似乎发生了某种变化。

从前的张胖子，与自己从小玩到大，彼此之间无比的熟悉，毫无秘密可言，是那样的坦诚相见。

然而在秦皇陵之中，他才发现，不光是张胖子，连同解祯亮，自己的这两位亲如手足的义兄，竟然全都是皇上安排在自己身边多年的人，各自担负着不同的使命。

那时候他感觉这两位无比熟悉的义兄，竟然变得那样的陌生，似乎根本从未真正认清过他们。

然而后来，张胖子和解祯亮在诏狱之中，受尽酷刑，遍体鳞伤却咬定了牙关，没有对叶枫的下落吐露出半个字来，这令叶枫感觉到有些意外。

到如今，张胖子越狱成了逃犯，又回到了自己身边的时候，叶枫感觉到他身上，像是比之前成熟了不少，虽然再也不似以前那样无拘无束了，却比之前更加值得信任。

毕竟，如今自己的身边，除了唐大之外，可以信赖的人只有他了。

当然，还有程姑娘。

在自己失踪的这段日子里，外面纷纷传言叶枫已经死了，然而程姑娘却始终不相信，一个人在江湖飘零，只为了寻找他的消息。

这一份真情，怎能令叶枫不动容？

然而，随着自己身边的好朋友一个一个离开自己，落得悲惨的下场，叶枫心中隐约觉得，在自己的身后一直笼罩着一张看不见的大网，自己根本无力挣扎。

他甚至开始怀疑，是自己给这些个真心帮助自己的朋友们带来了噩运，带来了不幸。

这种时候，程姑娘在自己的身边岂不是会更加的危险？

更何况如今连明文兰竟然也遭遇了不幸，这种情况下，他实在是有些难以面对程姑娘，难以抑制住自己心中对她的关切和担心。

可是该来的始终要来，要见的终归要见，一味地逃避也是逃不掉的。

叶枫深深吸了一口气，说道：“好吧，明日我们便出发。”

这一夜，两人各自回房安歇，却都心事重重，难以入眠。

比及天明，他们收拾好行装准备上路之时，清平县令周得麟周大人，已经在门前等候了。

周大人身着一身便装，看到叶枫与张胖子出来，连忙上前施礼。

看他一脸的轻松，叶枫料想

他已经解开了昨夜心中的郁结，微笑着问道：“周大人神情轻松，料想事情已经办好了？”

周大人点头说道：“正是。今日一早我便已经将何老太一案以自尽结案，将她的一对儿女和小铁匠全都无罪开释，如今城中大街小巷全都在传言此事，都在为他三人额手相庆，纷纷叫好呢！”

叶枫颔首道：“他三人都是难得的好人，原本就是无辜，如此结案，自然是最好的。”

他又问道：“周老夫人那边，一切可还顺利？”

周大人满脸的喜悦之色，说道：“母亲那边我一早就去禀明了，她老人家听说何老太死后，留下一对儿女孤苦无依，念在当年何老太曾为母亲接生，对周家总算有恩，动了恻隐之心，当即同意将其一堆子女都收为义子义女。”

“我又依照昨夜之言安排何老太之子进入县衙为文书小吏，让其女与小铁匠不日成婚，他们今后生活都有了着落，这件事总算是有了一个皆大欢喜的结局。”

叶枫注意到他称呼周老夫人为母亲，看起来他已经找准了自己的位置，不由得暗自点头。

周大人对着叶枫深深一揖到地说道：“一切都要多谢叶兄昨夜的话，为周某指点了迷津，如醍醐灌顶，令周某豁然开朗。”

叶枫赶紧还礼笑道：“昨夜在下不过给周大人讲了一个故事而已，一切还是全凭周大人英明神武，才能令无辜者沉冤得雪，让百姓安居乐业，在下如何敢贪功？”

张胖子在一旁撇了撇嘴说道：“这还是我劝说我义弟来帮忙的，怎么，我就没有功劳了？”

周大人赶紧又施了一礼说道：“张世兄自然也功不可没，周某自然铭感于心，不敢忘怀。”

张胖子笑道：“其实是我应该感谢你周兄才是，居然敢冒险收留我这么一个逃犯，如今事了，我们要走了，周兄是不是也感觉终于松了一口气啊？”