八点钟，军政委员会准时召开会议。

杨烜长期离京，有多事情等待他裁决，会议桌上摆了厚厚一沓材料。

按照惯例，先讨论军队问题。

军队的议题不多，一方面，杨烜在前线督战时，已经敲定了军队改革方案，对西征人事做过了全盘部署。

另一方面，副总司令兼总参谋长冯可钦仍在前线，本人缺席会议。

第一个议题，讨论东洋舰队。

之所以要增设东洋舰队，除了要争夺海权，还有一个非常现实的问题：控制阿拉斯加。

杨烜说道：“中国海岸线绵长，必须增设一支舰队。

特别是，阿拉斯加地区位于极北，已经归入帝国版图。

“此时此刻，我们急需一支能够远洋航行、远洋作战的舰队。

增设东洋舰队，已经刻不容缓。

人才方面，南洋舰队已能熟练掌握铁甲舰，海军留学生也将陆续回国。

“资金方面，我也已经下令发行海军建设债券。

关键在于装备，没有可供远航的铁甲舰，东洋舰队也就无从谈起。

现在，一干吨级的铁甲舰，什么时候可以下水？什么时候可以服役？”

军队装备问题归政务院国防部管。

政务卿陆雨晨是政府首脑，相当于宰相，权柄特重。

他说：

“一干吨级的铁甲舰，排水量只是五百吨级铁甲舰的两倍，但复杂难度是后者的数倍。

广州黄埔造船厂正在加班加点，第一艘试验舰最快可在明年3月份下水，服役时间，最早要排在明年6月份。”

目前，海军最大的铁甲舰排水量为五百吨，具备近海作战能力。

本质上，五百吨级铁甲舰与之前的五十吨级、两百吨级铁甲舰并无区别，都被海军命以“夏”

级铁甲舰。

正在研制的一干吨级铁甲舰就不一样了。

这种铁甲舰可以携带更多燃料，排水量更高，抵御风浪能力更强，是不折不扣的远洋舰艇。

帝国高层对它寄予厚望，把它命名为“商”

级铁甲舰。

按照朝代顺序，商在夏之后。

由此表示，“商”

级铁甲舰将是一种全新设计的战舰，与“夏”

级铁甲舰有着本质区别。

“商”

级铁甲舰能在明年6月份服役，已经算是提前服役了。

杨烜还是心有余憾，没有“商”

级铁甲舰，海军就难以形成远洋作战能力，在英法俄美海军面前，始终是个小弟弟。

原海军司令唐约翰，即将改任资政院议长。

他与杨烜私交很好，对改任议长之事并无异议，此时便说道：

“还有九个月时间，第一艘一干吨级的铁甲舰就要下水。

按照远洋作战需求，至少需要四艘‘商’级铁甲舰，海军才能形成远洋作战能力。

“对照我们当前的造船能力，至少需要两年半，才能造出四艘‘商’级铁甲舰。

这么长的时间，我们可等不起，肯定要寻找替代的办法。”

唐约翰出身于海军世家，又做过海军司令，熟悉海军事务，众人对他的发言很重视。

杨烜问道：“老唐，你接着说，怎么个替代法？”

唐约翰继续说道：“暂时而言，帝国对远洋作战能力要求并不迫切，但对远洋航行能力非常迫切。

南洋这边，我们已占领整个中南半岛，实际控制了西婆罗洲，又在苏门答腊、爪哇等地建有同盟会。

“东洋这边，我们在台湾设置了行省，琉球也成为我们的藩属。

关键是北洋，不说别的，单说收回阿拉斯加。

此地极北极寒，冬季海洋封冻，每年只有六七个月的时间可供航行。

“从上海到阿拉斯加，相距三干多海里、六干多公里。