爬上大坑的时候,夜幕已经降临。佩吉和跳跳在坑边缘等待,在查理攀爬的最后关头,他们都把手伸了过来。
艾尔巴站在远处,刚刚爬上大坑,他就不满地说:“等了你这么久,结果什么都没有找到,真是白白浪费我的时间。”说着,他转身离开。看来这个地方,他是一刻也不想多待。
查理大声地喊:“喂。”
艾尔巴头也不回地说:“你可以再摘一朵,但只有一朵,没有更多。”没想到他会这么说,查理稍感意外。
他将珠子倒出来,大声地说:“你的东西,你不想要了吗?”珠子滚到地上,光芒洒向四周,佩吉和跳跳同时低呼:“哇,好美。”
艾尔巴不耐烦地嘟囔,但当他回过头的时候,整个身子呆住了。他的眼睛瞪得极大,嘴巴微微张开,一副难以置信的模样。
查理淡淡地说:“这颗会发光的珠子,就是你想要的东西吗?”
暴龙终于回过神,他迈开巨大的步伐,以极快的速度冲了过来。他的身子还在远方,澎湃的气势就已如潮水一般涌到近前,拍打脸庞。佩吉和跳跳不约而同地后退一步,查理站在珠子旁边,纹丝不动。
艾尔巴在近前停下,他俯下身,抓起珠子,捧在手心,另一只手轻轻抚摸,时不时地将珠子贴到脸庞亲昵摩擦,甚至还伸出舌头舔舐珠子的表面。
他喃喃地说:“我的宝贝,我终于又看到你了。”他的脸上挂满缅怀,既有失而复得的喜悦,也有许久不见的感伤。而那份从骨子里散发出来的,忘乎所以的惊喜,却是谁都能感受得到。
查理说:“这个,艾尔巴,我无意干涉你的自由,但我觉得还是应该先把珠子清洗一下,而且我和我的朋友也都需要清洗。”
暴龙刚刚伸出舌头,舔舐珠子的表面,然后有如石化一般,呆在当场。他的脸色骤然变幻,脑袋立刻歪向一旁,哇哇地呕吐起来。但尽管如此,他也没有丢掉珠子,反而拿得更紧。
稀里哗啦地吐了好一会儿,到后来全是清水,艾尔巴依然在干呕着。他抹了抹嘴边的不明液体,有些艰难地说:“跟我来。”
他大步离开,查理并没有立刻跟随,他低下头,在地面来回扫视。跳跳说:“你在找这个吗,我帮你收着了。”他伸出手,香子荚兰安静地躺在他的掌中。
“在就好,走吧,我们去清洗一下。”查理笑着说。
跟上艾尔巴的步伐,没走多远,一条流动的小溪映入眼帘。水质清澈,灵动流淌,叮叮当当。
艾尔巴小心翼翼地将珠子放到水中,轻轻地揉搓,反复多次才拿起来。查理跳进溪水,仔仔细细地将黄白之物全部洗去。佩吉和跳跳只在拉查理出坑的时候沾染了些许,所以很快就洗好。
大家清洗完毕,站到岸边,艾尔巴看了过来,说:“你叫什么名字。”他的声音一如既往,并不友好,但查理听出了善意。
查理笑着回应:“我叫查理。”
艾尔巴说:“你所做的这一切,都是为了你的父亲吗?”他的眼中已没有敌意。
“当然。”
“他应该为你感到骄傲。”艾尔巴轻声感叹,“跟我来吧,该我兑现承诺了。”他转身离开,并且刻意放慢脚步。
查理情不自已地翘起嘴角,恍惚间,只感觉之前所有的脏、累、苦,现在都转化成了甘甜。
跟着艾尔巴走到岛屿的另外一面,只见大量藤蔓越过边缘,爬上了岛屿,星光之下,一片碧绿当中点缀着朵朵洁白。
艾尔巴说:“查理,你可以随意挑选五朵,但我建议你一次只摘一朵,剩下的以后慢慢来取。”
“好。”查理同意他的提议,走向碧波。
刚刚走出去,艾尔巴的声音又传了过来,他说:“小兔子,把你手中的香子荚兰给我。”
查理疑惑地回头,只见暴龙低下身子,一只手摊开放在跳跳前方。跳跳弱弱地将香子荚兰放到他的手中,他又说:“好了,你,还有你这只小绵羊,你们可以在这里挑选一朵香子荚兰,注意,只有一朵,多了没有。”
原来是这个意思。查理笑了笑,没有说话,继续向前。走进绿色海洋,来回穿梭几圈,查理终于找到一朵比较满意的香子荚兰。就在他刚刚摘下的时候,突然听到一阵熟悉的呼唤。“查理。”声音十分洪亮,充满焦急。
查理抬头,只见星空之下,一条金色神龙正在快速游动,他的龙头左顾右盼,并不时地发出一阵阵呼唤。“查理。”
艾尔巴的打趣声传来。“巧了,又来一个查理。”查理没有理会,他直立而起,仰天大喊:“父亲,我在这儿。”随之,艾尔巴的打趣声变成了惊呼声。“父亲?你竟然是力量之龙的儿子。”