就餐完毕后，铃木友纪和艾薇不知不觉昏睡了过去，直到这家中餐厅打烊，两人在店员的呼喊下醒来。一问得知这桌账单早就结清了，买单的是一位中年神父，但具体什么时候结账，店员们也不记得。 其余去往问题店员也一概不知，艾薇与铃木友纪走得匆忙，没听到店员叫他们尽快回住所。 铃木友纪回忆一番，记起中途高扬斯卡娅亮给他们看的仙女木花朵标本，那朵不起眼的黄白小花中仍蕴藏了与当前降温寒灾近似的魔力属性。这点上艾薇只能分辨出花的类别与学名，其他方面给不了帮助。 匆忙在街头补上两处记号，如此在寒冷的夜晚游荡了一阵，有人循着记号找上了艾薇。和铃木友纪预想中黑衣墨镜的神秘人不同，两人正要找个旅店休息，免得大晚上吹寒风。只见一群街头混混模样的青年突然包围了他们，人均手持枪械棍棒，开口就是一串叽里咕噜语速极快的美国哩语。 强光手电筒来回晃荡，照得铃木友纪一时犯懵，差点产生逃跑念头。直到艾薇开口才知道他们的来意。 艾薇熟练地跟他们对了接头暗号，并中途给了一名说错话的小年轻一拳。有同伴被一拳撂倒，其他人反而拍手叫好，甚至给艾薇热情递上香烟，但被艾薇拒绝了。 “大姐，这次只有你活着回来？亚达姆他……” “这次任务本身就有问题，完完全全是骗一群人去送死。就不该信遗迹调查会出手阔绰，全都死了，我能活着回来算是奇迹了。” 跟铃木友纪等人交谈时不同，艾薇面对熟人，语气和用词上颇为随意，虽是女性，在这群人里显得很合群。具有进攻性，但分寸有拿捏，嗓门都大了几分。 “我们这些小喽啰不提，上头把你们也没当一回事？太浪费了。” “领队的人里还有圣堂教会叛逃的代行者，他连中国都没到，半路上就遇难了。我们在上头眼里也不过是小喽啰，这年头谁的性命在他们眼里珍贵了，都是快速贬值的廉价货。” 艾薇问其中一人要了烟，在铃木友纪看来都是有害身体的上瘾品，没有区别，但艾薇很讲究包装，有些能要，有些不能。 “小子，你是大姐收的新小弟吗？细胳膊白脸不仔细看还以为是小姑娘呢。来一根不？”铃木友纪还没适应变故，就有人拿了根自制香烟递给铃木友纪。 铃木友纪刚想拒绝，就见艾薇朝这边丢个沙球，砸掉了那人手里的烟盒，叫停他们的恶意行为。 “他不是一般人，你们离他远一点。”嘴里叼着烟，手上又攥起了一团沙，这次是带棱角的。 言辞中带有暗语，围住铃木友纪的几人会意远离，打消了某些想法。 对于北美黑帮文化完全没意识，铃木友纪只在一旁看着艾薇与那群人交涉。 “……这次不是面对面交接？调查会的人呢？”沙团被艾薇又扔出一团，砸在了墙壁上，这次算是泄愤性质。 “调查会的人今天中午给了我们一封信函，而后把我们赶走了，让我们在城里等你。你懂的，我们只是拿钱办事，不该问的一直不会多问。” “那群冷血畜生在搞什么！环节繁多，层层外包，胆子却小得跟耗子一样，连现实碰个面都不敢。他们的性命倒是自己打上高价标签了。”艾薇又咒骂了起来，远没有船上那般孤僻安静。 “信呢？快给我。” “大姐，这里是大街上。不合适吧？再过段时间，冰雪怪物们可能会在大街上游荡，我们还是先找个暖和地方歇一歇？” 就在几人交涉时，远处传来了警笛声，抬头望去，可以看到照明弹在那个方向升起，像是发生了紧急事态。 “大姐，我们好像又算错时间了。”那些人赶紧背靠背戒备，带枪的各自打开保险，警惕路口和阴影处，防备可能的危险。谁也不想变成冰雕躺到第二天他人来收尸。 “你们就没一次靠谱过。”艾薇不耐烦地蹲下来，单手隔着手套按在地上，她像是扩展感知范围。“周围暂时没别的生物。赶紧的，把信函给我。” 碍于原本就熟络，接头的黑帮成员中领头的几人相互眼神交流，各自同意后，由其中一人从怀里取出黑布包裹的密信，交给了艾薇。 并未顾及保密原则，艾薇当着众人面打开包装，拆开信函，只见里面除了普普通通的一张信纸还有一张磁卡。 粗略扫视信纸上的文字，艾薇立刻明白了下一步。她向铃木友纪比划了一个跟上的手势，而后独自往另一条街走去。 “大姐，先跟我们找个建筑避难吧。那边都跟驻守部队打起来了，今天冒出来的冰雪怪物可能很危险。” 他们都见识过被冻成冰雕的倒霉路人，谁也不想成为下一个。就在刚才他们重新确认了时间，确定还不到冰雪怪物出现的深夜11时。总会发生意外，今晚提前了。 “时间紧迫，你们自己小心。”艾薇刚才并非没感知到动静，而是为了尽快拿到自己想要的信函，说成没有危险。她快速走往一边，也是为了赶走距离最近的一只，弥补她刚才说的谎。 铃木友纪追过去后，发觉艾薇的小蝎子“亚达姆”爬在艾薇背后，像是预感到危险，挥舞着小钳子左右跑动。可能是衣服较厚的缘故，艾薇并未发觉她的小宠物跑出口袋了。 铃木友纪刚想提醒她，就听到侧面的垃圾桶方向传出了异常响动，两人同时扭头看向那边，只见冰棱顺着墙壁快速延伸，地上的积雪也在响应，变为更厚的冰层。 “那是什么……” 铃木友纪试图看清楚黑暗中蠕动的不明轮廓，而艾薇凭借魔术看到了具备一定隐身效果的冰蜥蜴，它距离两人有15米的距离，看似没搭理两人，只是在翻动街角的垃圾桶。 丢出手中沙球砸向对方，艾薇猛然发觉那只怪物足足3米的大个头，自己没理由去激怒对方。而且自己手里的沙球原本要用在做标记上。 但意识到的时候已经晚了，受到冰雪怪物的嘲讽能力影响，艾薇主动发起了攻击。还在进食垃圾的冰蜥蜴当即做出反应，挥动长尾巴打落给来的沙球。诱敌也是一种生物捕猎的方式。 铃木友纪同样有攻击的冲动，好在他还看不到对方，本身也没携带可用武器，一时间只是愣着不知所措。 “它注意到我们了，快跑。” 艾薇拿捏不定冰蜥蜴的实力，打算边跑边试探，她招呼上铃木友纪，见后者还在原地愣神，赶紧拉上手就往一旁带。 一条冰路直线延伸到两人原本的位置，冰蜥蜴随后滑冰扑到这处，长尾巴左右横扫，将路边路牌打折破坏。 像是具备特殊的语言和思维能力，那条冰蜥蜴一击不成，反倒原地叫唤起来，发出让人感觉刺耳的尖锐鸣叫，并盯着正在逃跑的艾薇和铃木友纪。 “我好像中了魔术。”铃木友纪有这种感觉，有往回跑揍对方的冲动，嘲讽魔术属于少见类型，他遇到过多次能分辨出来。 “这些家伙来历都不清楚，谁知道它们有什么能力，总之看着不是小东西，能避开还是别搭理它们为好。” 艾薇奔跑出一条街，发觉繁华地段的大街上也早就没人了。这里家家户户紧闭门窗，看不出住宅里面的状况，院子里树立篱笆。远处亮起照明弹的位置，隐约传来阵阵枪声和爆炸，战况激烈。 铃木友纪被拉着跑出一段距离后，受到的嘲讽影响减弱，他简略分析状况后，觉得那只冰蜥蜴召集同类可能很大。 “这里是市中心，也许……”艾薇左右环顾，感觉没危险，才带着铃木友纪停步。 呼啸的寒风从北面吹来，即便有密集的房屋阻挡，两人在寂静的街道上，仍感到刺骨寒意。 寒风中夹杂着超出常人理解范畴的魔力，两人有幸目睹了冰雪怪物的诞生方式。就在他们面前不足10米的位置，原本厚厚的积雪在寒风中扭曲变形为野猪状的冰雪生物。 这个过程中，铃木友纪感受到了赋予生命的概念，类似他见过的女娲召唤出土石生物的过程。 并且不单单一头冰野猪，周围的几堆积雪也在寒风中出现扭曲变形现象，眼瞅着它们都要活过来了。见到这幕，艾薇试图转身逃跑，却发觉自己没法挪动，像是被他人按住身体，强迫直视蓄力中的冰野猪。 铃木友纪也意识到中招了，他手上动作不停。这种强制不许逃脱的法术，并不限制中招的人反抗。将背负的彤弓当做短枪，铃木友纪把弓的一端插入脚下积雪，一端顶在前方，在对方冲刺前，故意往前侧方绊倒，视线还直视前方，身体尽可能摔离直线路径。 跟铃木友纪预想一致，冰雪怪物盯上的人是他，且魔术限制了后逃，没限制他往前滑倒。冰野猪冲撞过来，撞在神弓一端尖头，反倒撞成了冰块散落在周围。神弓拉不开，不妨碍发挥它本身强度的优势。 恢复过来的艾薇双手接触地面，让地面沙化，自己跟铃木友纪一同掉落下去。继续在室外雪地上逃跑，肯定是逃不掉的。