第二天中午，库珀和斯科特准时来到布莱雅路， 他们还给陆时带来了正装。 因为时间不够，所以无法找裁缝定制，用的是成衣，或多或少有些不合适，尤其是肩膀，不得不在里面垫一些布料。 陆时还戴上了圆顶礼帽，用来遮住卤蛋一样光洁的大脑门。 但总体来说，西装要比大褂什么的精神很多。 三人一同坐上马车， 斯科特有些抱歉地说：“陆先生，今天虽然说是沙龙，但地点安排在《泰晤士报》的总部。所以，你一定要留心，那些记者、编辑可都是吃人不吐骨头的主。” 沙龙一词源于意大利语单词“salotto“，是法语“lesalon”一字的译音，原指法国上层人物住宅中的豪华会客厅， 会客厅是私密性质的领地，也正因为这种私密性，志趣相投的人们才能聚会一堂，一边呷着饮料、欣赏着典雅的音乐，一边无拘无束地畅所欲言， 今天的沙龙被安排在《泰晤士报》总部，可见那些保守派没安好心。 很快，马车就到了舰队街，在《泰晤士报》总部的门口停下， 一个办事员领他们进入总编室。 因为《泰晤士报》最初的发行人和总编是同一人——约翰·沃尔特，总编室就等于总经理办公室，所以面积大得离谱，兼具办公、会客、起居休息等多项功能，极尽豪华， 房间东侧的两扇窗户甚至是落地窗，保证各个角落被明媚的阳光覆盖。 屋内已经聚满了人， 舰队街各大报社的编辑和记者放下不提，还有老熟人阿瑟·柯南·道尔， 此时，他正和《泰晤士报》的主编巴克尔低声聊着天。 陆时的出现吸引了所有人的注意， 他们窃窃私语， “怎么会有亚洲人？” “你看，他是跟着库珀和斯科特那对连体婴来的，莫非他就是lu？” “不可能！怎么可能呢！？” “靠！他们不会把我们当猴耍吧？” …… 议论声越来越大。 库珀尴尬地摸摸鼻子，低声说：“因为我和斯科特都叫查尔斯，再加上《苏格兰人报》和《曼彻斯特卫报》政治倾向相近，所以有些老顽固会叫我们连体婴。” 他已经对陆时不大避讳，像“政治倾向”这种词该说就说。 陆时问：“我第一次参加这种场合，该怎么做？” 库珀朝主编办公桌的方向点点头， “等主人主持。” 说完，他和斯科特领着陆时到旁边坐下。 没多久，巴克尔站起身，清了清嗓子，示意众人安静，随后说道：“今天请来了两位朋友。准确地讲，是一位老朋友、一位新朋友。” 他指了指身边的道尔， “我想，这位老朋友不需要我再介绍了吧？各位同仁应该都很渴望在自家的报纸杂志上刊登他的作品。” 瞬间，屋内响起了热烈的掌声， 甚至还有欢呼。 道尔脸上笑开了花，对众人挥手行礼，沉稳地说：“鄙人新作《巴斯克维尔的猎犬》将在下周三开始连载，望各位嘴下留情，少些批评，多些鼓励。” 一石激起千层浪！ 在场之人全都尽力向前凑， “道尔医生，《巴斯克维尔的猎犬》是福尔摩斯系列新作吗？” “传言是真的？您已经决定复活福尔摩斯了？” “请一定要接受我们的采访。” …… 道尔被声浪淹没了。 巴克尔咳嗽一声，让注意力重新转到自己身上，之后说：“接下来我要介绍新朋友了。” 说着，他走到陆时所坐的沙发后，双手撑着沙发靠背。 众人的目光自然被吸引过来。 巴克尔说：“这一位，就是《无人生还》的作者，lu，本名陆时。” 气氛与介绍道尔时截然不同， 屋内一片安静。 陆时微笑着挥挥手，说道：“谢谢大家。” 在一旁的库珀和斯科特差点儿没忍住笑出声，心说陆时还真是大心脏，现场甭说鼓掌，连个打招呼的都没有，这种情况下还能说出“谢谢大家”，不是赤裸裸的提醒吗？ 果不其然，有人反应了过来， 啪啪—— 稀稀拉拉的掌声响起。 巴克尔轻笑， “没想到lu竟然是一名中国留学生。但好像又很合理，那个笔名颇具中国韵味儿。” 道尔也开腔了：“这件事不能怪巴克尔先生。《无人生还》的文笔生动、描写老辣，怎么看都不像非英语国家的人的作品。” 他看向陆时， “不知陆先生师承哪位大师？” 陆时哪能不明白对方意有所指， 只可惜，道尔和巴克尔的如意算盘必然落空， 这个问题的答案他早已经准备好了，说：“我很喜欢奥斯卡·王尔德先生的作品，尤其是那部《多利安·格雷的画像》，反复研读不下十遍，仍是常看常新、回味无穷。” 听陆时说起王尔德，道尔相当无语， 第一次见面时，他给陆时吹嘘过那段和王尔德被邀请参加饭局的经历，说那顿饭催生了《四签名》和《多利安·格雷的画像》两部名作， 所以，他现在肯定不可能跟陆时在这个问题上多纠缠，因为一句话说不好，容易被“以子之矛，攻子之盾”。 另一边，巴克尔也很无语， 王尔德是英国最伟大的作家与艺术家之一，剧作、诗歌、童话、小说，无不精彩， 但问题在于…… 王尔德好男色！ （当时尚未诞生“同性恋”这个名词。） 在场的保守派有一个算一个，都不可能正面评价王尔德。 而事实上，直到20世纪末，在遭到毁誉近一个世纪后，英国才终于肯给王尔德树立雕像，于1998年11月30日在伦敦特拉法尔加广场附近的阿德莱德街揭幕。 巴克尔总不可能说：“陆先生，您挑的偶像不太好，要不换一个吧？您看，莎士比亚怎么样？” 毕竟人家从东洋留学而来，向往英国文学， 这话实在说不出口啊喂！ 至于那些左翼报纸，本来就是跟《苏格兰人报》和《曼彻斯特卫报》穿一条裤衩的，更不可能出来拆台。 屋内安静得可怕。 陆时环视一圈，看着这帮洋人或憋笑、或便秘的表情，不由得心生感慨， 想想现代欧美那如同走火入魔的政治正确，再看看20世纪初英国人对王尔德的讳莫如深， 只能说，这个世界，变化太快。 陆时嘴角勾起一个弧度， “各位怎么了？王尔德先生天纵奇才，我就是受了他的影响才决定远来伦敦留学，可你们怎么反而……你们怎么连自己国家的伟大文豪都不愿意承认？” 说着，他叹了口气， “英国人失掉自信力了吗？” 不知为什么，说出这句话的感觉莫名的爽。