正月初七，朝廷的春节休沐日刚刚结束，裴宴笙便得到了景帝的宣召。 来宣旨的是景帝身边的内侍总管袁公公，袁公公顶替的是过去曹公公的位置。 职位飞升，可他心里却没有多高兴，反而日日战战兢兢。 出了曹公公那档子事后，景帝的性格越发乖戾多疑，喜怒无常，对近身服侍的人戒心慎重，毫无信任。 袁公公心中叫苦不迭，可却有苦不能言，只能感叹伴君如伴虎。 魏青在前院招待他，亲自为他奉茶，客气的说道：“侯爷正在更衣，公公喝杯茶稍事休息。” 袁公公却是不敢担，他去别处宣旨，自然是被捧为上宾，好处多多，可来西陵侯府，却得反过来。 西陵侯不需要巴结任何人，他是朝中的一枝独秀，独揽陛下和太子的信任，为人孤傲，手段狠辣，谁敢在他面前摆谱。 “大人客气了，恭候侯爷是咱家的本分。”袁公公笑的谦卑，又和魏青闲聊道：“陛下今日看着心情不大好呢。” “是吗。”魏青不动声色。 “今日一大早，宫外传来一封密信，陛下看完心情阴郁，立刻就命咱家出宫来请侯爷，想来是发生了什么大事，请侯爷入宫相商呢。”袁公公知无不言。 魏青听了轻轻一笑，不置一词。 他并未久陪，随后出了会客室径直往裴宴笙的院子走去。 裴宴笙刚刚系上腰带，换上一身利落的绯色朝服，整个人如往常一般冷峻沉稳。 魏青见他有条不紊的整理好衣冠，却毫无交待，不由暗自着急。 “侯爷，可要属下准备些什么？”看着他径直往门外走去的背影，魏青终于忍不住出声问道。 裴宴笙停住脚步，转头看着他，眼神是少见的犀利与果决。 “慌什么？”他说道，“什么都不需要准备，本侯不会有事。” 说完便步履沉稳的出了门。 魏青楞在原地，不知道为什么，明明侯爷给了如此明确的承诺，他却更慌了。 …… 裴宴笙随着袁公公入宫，一路进了御书房。 整个御书房里里外外都被清了场，袁公公察觉事态严峻，将裴宴笙送进去后便自觉退场。 裴宴笙站在玉阶下，面无表情的拱手行礼，坐在龙椅上的景帝却神色阴冷。 “太傅，你说说看，这些年，朕对你如何？”他冷冷笑问。 “这些年，陛下对微臣有知遇提携之恩，微臣一直铭感于心。”裴宴笙平静的说道。 “铭感于心？”景帝面露嘲讽，心中愤怒。 “你就是用欺君来感谢朕的吗？”他说着拿起手边的汝窑茶杯就朝他狠狠砸来。 裴宴笙不躲不闪，却在瞬间出手，轻易的接住了朝自己门面飞来的茶杯。 景帝勃然大怒，“雷霆雨露皆是君恩，你胆敢反抗？” 裴宴笙面无波澜的将茶杯送回案上，又拱手道：“陛下息怒，否则伤身。” 景帝气的冷笑连连，裴宴笙又说道：“这些年，微臣得陛下赏识，得以步步高升。 由一个被撸了爵位、人人唾骂的世家子，一步步从最底层的兵，升至兵长、校尉、中郎将、一军主帅，乃至兵部尚书、太子太傅。 皇恩浩荡，臣心中感激，是以励精图治，严于律己，从不结党营私、中饱私囊。 不知臣所犯何罪，惹陛下龙颜大怒？” 裴宴笙一席话让景帝慢慢冷静下来，但眼神更阴冷了。 是了，瞧瞧人家面对圣怒都能面不改色，不卑不亢，就该知道他一直是个狠人。 他不够狠，怎么能从军营最底层一步步摸爬滚打杀出一条血路走上巅峰。 与其说是自己赏识他，倒不如说这一切都是他自己挣来的，用血用命挣来的。 起初自己欣赏的不正是他这股逆流而上不服输的狠劲吗，再加上他孤傲不合群的个性和狠辣的手段，很适合掌权。 因为他这样的人清高自傲又出身富贵，对金钱权势的欲望极低，又不屑与人狼狈为奸，他会是一个让君主放心，却能震慑四方的得力助手。 可这样的人哪能那么容易被驯服，有些时候，他胆大包天，欺君罔上，一意孤行。 想到这里，景帝也很痛心，但他绝不容许任何忤逆。 “瑞王在你手上？”他盯着裴宴笙问道。 裴宴笙哂笑，看来不出所料，萧瓒果然给他使绊子了。 他很遗憾的摇摇头。 景帝皱眉，“什么意思，他到底在哪？” 裴宴笙说道：“陛下不必紧张，瑞王早已葬身火海。” “混账，休要欺瞒朕，那场火根本没有烧死他，这些年他一直苟活于世，像躲在阴沟里的老鼠，时不时跳出来咬朕一口，他到底在哪？”景帝猛地站起身，瞪着双目，厉声问道。 裴宴笙看着他情绪激动的样子，嘴角溢出一抹讥讽。 “陛下放的那把火确实没有烧死他，他死在数月前梅山破庙的那场大火里。 这是瑞王自己选择的赴死方式，他觉得自己命中注定应该被大火吞噬，结束这荒谬又凄凉的一生。而我成全了他。”