站在沈家老宅前面的，自然就是沈文玉的族叔，同时也是沈家目前掌权的沈老爷了。 此人乃是沈万三的儿子，年纪也是垂垂老矣。 往日里与沈文玉见面次数不多，给沈文玉的感觉，就是个十分威严的掌权人。 沈文玉已算是对方比较看重的子侄了，可平日里也少见对方一个笑脸。 但现在，沈老爷看着从马车上下来的沈文玉，那张有了周围的脸，已是笑得像是一朵绽放了的菊花。 沈文玉既别扭，心底又窜出了一股难以明说的痛快来！ 他的目光扫过了站在沈家当家人身边的那些人，离得近的，多是沈家嫡支一脉。 人群后面探头探脑站着几个令他感到眼熟的，不是与他同辈的几个族兄族弟又是谁？ 这几人在身份上是比他更“贵重”一些的，哪怕是商贾之家，也讲究一个嫡支、旁支。 沈文玉的父亲是庶出，爷爷与沈老爷是亲兄弟，论关系，与嫡支是打断骨头都连着筋。 可要说真有多近，也未必。 毕竟沈老爷自己就有好几个儿子，儿子还生了不少孙子，哪怕大多数都不成器，也有那么一两个还算成器的，一直被沈老爷带在身边教导。 他作为族里最成器的小辈，被派去了应天府。 这是一副要说是肥差也未必，可到底是正经出路的活计。 他这两年没少因为这个缘故，在回老宅时被这些嫡支的族兄族弟们嘲讽、阴阳怪气。 而现在，他回到了苏州老宅，这些往日里在他面前总是阴阳怪气的族兄弟们，却只能被挤在人群之外，看着堂爷爷笑眯眯与他说话，瞪大了眼睛，又是不敢相信又是嫉妒。 再是不在乎荣辱的人，也少有能抵御衣锦还乡这种爽事的。 何况，他的确是攀上了目前来说其他沈家人都攀不上的粗大腿！ 沈家再是豪富，再是声名赫赫，也只是一方富商罢了。 普通官宦或许会看在沈家人影响力的份上，不至于逼迫太甚。 可随着大明逐渐强盛，世道越来越太平，沈家人也要思索，该如何来更好的自保了。 就在这几年，身处应天府的沈文玉，其实就能感觉到大商人们逐渐变得躁动不安。 被众星捧月一般让进了正院的花厅，除了沈老爷子跟一部分沈家嫡支的人外，留在这里的“外人”，基本都是与沈家有着姻亲关系或是合作非常密切的大商人。 他们中有人本不在苏州，是得了消息后火速赶回来的。 此刻看着沈文玉，就仿佛在看着最喜欢的自家子侄，那个热情啊，让等在外面无法进来却又不想走的那些小辈们越发嫉妒了。 沈文杰同样是沈家的旁支，与沈文玉的关系其实更近，是同一个亲爷爷，只不过他的爹是嫡子，而沈文玉的爹是庶子。 往日里，沈文杰与老宅这边的堂兄弟们关系也更好，小时候他们因着沈文玉在族学里成绩最好，对沈文玉就是孤立的态度。 后来沈文玉因出色的经商才能被老爷子赏识，这两年更被派去了应天府，这都让沈文杰感到嫉妒。 “这个沈文玉到底是走了什么狗屎运？竟让他与流落在民间的皇长孙成了朋友！”沈文杰咬牙低语道。 他身旁的一个堂兄冷笑道：“人家皇长孙能将他当成是朋友？不过是好用的奴仆罢了！” 但就算是这样，能攀上皇长孙，依旧是让人极其羡慕的事啊！ 商人虽富，地位却不高。 平时能攀上宗亲，就已是极了不起了，若是再能在皇上面前挂上号，被皇上称赞几句，绝对能成为众同行艳羡的存在！ 如今可是攀上了皇长孙啊，太子的嫡长子啊！ 说不得将来新的储君就是这位皇长孙了，毕竟从礼法来来看，太子的嫡长子被封太孙，这合情合理啊！ 剩下几人的脸上都流露出这样的神情，虽没开口反驳，却让那位堂兄脸色越发难看了。 但他们这样的小人物再不高兴又如何？ 人家沈文玉已是攀上了皇长孙，注定要成为沈家年轻一代里受重用的人了！ 难道他们还能凭借着身份、地位，去将沈文玉的差事抢过来？ 他们自己愿意，人家皇长孙可不吃他们这一套啊！ 不过，有人想着，是不是他们也可以去应天府？ 沈文玉能干成的事，他们就真不成吗？ 就算沈文玉是占据了先机，因结识了还没有归位时的皇长孙，才有了如今的“奖励”，那他们作为沈文玉的族亲兄弟，以后是不是也能跟着见一见皇长孙？ 只要能有机会跟皇长孙相识，以他们的眼界、见识，以及会玩的那些，难道还会敌不过一个沈文玉？ 在他们看来，生在民间十年的皇长孙，再有城府也必是有限。 一个不到二十岁的年轻人，听闻过去十年一直都只是如普通乡绅之子一样生活。 他们这些有钱到能用金叶子打水漂的人，或许可以用钱能买来的东西讨好一下皇长孙？ 沈文玉并不知道外面一群人已是在盘算着如何踩着他上位了。 便是他知道，恐怕他也不会在意。 因为再没有比沈文玉更清楚知道，这位皇长孙有多么可怕了。 那可是在地位微末时，就能让整个应天府掀起新风潮的人物！ 区区玩乐就想让对方被迷花了眼？未免也太小看了这位皇长孙！ “阿嚏。”正在陪着弟弟朱允熥以及靖江王一起逛灯会的朱英，突然掩口打了个喷嚏。 朱允熥跟小王爷都立刻担忧地望过来。 朱英则看看四周，今天时不时跳一跳的眼皮，让他觉得今天怕是要出点什么事。 “阿牛，人带了多少？”他突然低声问着一直跟在他左右的小厮。 阿牛回道：“来了二十人，都在附近人群里，这条街的小贩里也有咱们的人。” 锦衣卫精英的数量没有外人想得那么夸张，大家都是分工明确，各有各的任务。 二十个锦衣卫精英便装保护皇长孙，这已是大阵势了。 毕竟这里可是应天府，还是比较城中心的位置，周围还有不少衙差在巡逻，在维持秩序。 谁会想不开在这里刺杀贵人？ 就在阿牛刚浮起这个念头的下一刻，一道破空之声，突然就袭了过来。 不好！有刺客！