随着大明武勋之首，英国公张洵带着几个护兵行色匆匆步入了西苑，这一幕画面叫人浮想联翩。 通州。 东厂百户所。 清晨时分。 兵营里正在点卯。 沈烈手中有了银子，底气便足了起来。 一大早便十分罕见的穿上了那身华美的斗牛服，背着手，站在队伍的正前方，年轻英气的脸上写满了威严。 “白有成！” “在！” “白承礼。” “在！” 一声声低喝中，主要由天津左卫白姓子弟组成的东厂精兵，也穿上了东厂缇骑独特的褐色衣衫。 一条条军户出身的年轻汉子，纷纷用敬畏的目光看着自家千户大人，那代表着皇家威严的斗牛服。 这已经颇有些锐意进取的意味了。 点了卯。 百余精兵开始操练，而沈烈又开始为了麾下精兵的装备发愁，按照大明正规军一个百户所的编制。 他麾下这一个连的部队，统共有刀牌手二十名，弓箭手三十名，长枪手四十人，火枪手十名，剩下的是军官。 在整个编制里，前排刀牌手披重甲，后排穿棉甲，必要的时候甚至可以披双层甲胄。 沈烈沉吟着。 这么算下来，威武明军的火枪装备率甚至还不到一成，这样的武器兵种配备显然已经落伍了。 因为这根本就是大明开国时洪武年间的编制。 这编制都快两百年没变过了。 也就是说…… 早在两百年前，大明军中已经成体系的使用火枪兵，而在之后的两百年中基本没什么发展。 整整长达两个世纪的停滞！ 甚至于。 整个天津左卫连十杆火枪也凑不齐。 更甚至于。 沈烈拿起了一杆从天津左卫带回来的火门枪，嘴角不禁微微抽搐起来，差点一跟头栽倒。 这也叫火枪？ 这就是一根破木棍上面绑着一根青铜打造的破管子，连照门准星都没有，因为年代过于久远都有包浆了。 用拇指擦了擦包浆，细看这根破管子上的铭文。 “大明永乐二年造。” 沈烈一脸苦涩，扒拉着手指头算了起来，从永乐二年到万历九年…… “亲娘哟。” 这破枪可真是爷爷的爷爷辈了。 这一刻。 沈烈对这个时期，百万明军的战斗力有了一个清醒的认识，战斗力尚存，可装备实在是太差了，缺额更是十分严重。 为何如此？ 这就叫说到著名的土木堡之变了。 正是从土木堡惨败之后，大明的勋贵被人家团灭了，由此文官集团崛起，以武立国的大明渐渐走入了一个文贵武贱的死循环。 当文官开始打压武勋，百万明军便没了军费，于是便从屯田卫所兵变成了农夫，又从农夫变成了佃户，再发展下去…… 多半就要叛乱了。 摸了摸头。 沈烈将包浆的火门枪扔给了那火枪手，开始苦思冥想起来，该去哪里弄一批火枪呢？ 造是没希望了。 天津左卫原本是有一个工匠营的，是能打造火门枪的，可早就改行种地了，并且大明的火门枪都是用铜造的。 铜就是钱。 人都吃不上饭了还造什么火枪呀。 想及此。 沈烈幽幽的叹了口气，在心中安慰着自己：“慢慢来吧，急不得。” 他打算写一封奏折，先跟皇上要一批甲胄，弓弩，冷兵器，至于火器便只能慢慢想办法了。 此时卫兵来报，宫里来人了。 沈烈赶忙带着王虎等人，急匆匆迎了出去，将传旨的小太监请进了卫所，接过了小太监递过来的旨意。 这道不是圣旨。 是密诏。 于是沈烈便接过皇上的密诏，忍不住摸了摸头。 这回不是明旨了。 不过从王虎等人敬畏的神色来看，此刻沈烈的脑门上便好似刻着四个明晃晃的大字。 帝王心腹！ 沈烈本能的掏出一块碎银，想要交给传旨太监。 小太监吓坏了，连声道：“不敢，沈大人可不敢坏了规矩！” 看着小太监点头哈腰的走了。 沈烈又摸了摸头。 “好嘞！” 皇上这是改私聊了呀。 想了想。 在王虎等人崇拜的目光注视下。 沈烈便拿着密诏走进了官厅，将那烫金的上好熟宣打开，看着皇上那一笔中规中矩的字迹细细品味了起来。 然后沈烈便又愣住了。 不是嘉奖。 皇上在密诏里，劈头盖脸将沈烈骂了一顿，大致意思是说：“你缺钱为什么不和朕说？” 朕是五万两也拿不出的那种人么？ 竟然跑去跟山西票号借钱。 简直荒谬！ 手捧着密诏。 沈烈先是被骂的有些懵了，很快又张口结舌，倒吸了一口凉气，不由自主的喷出了家乡话。 “我勒个去！” 此时此刻。 沈烈觉得身上的汗毛都竖起来了。 细琢磨。 他从山西会馆借来的五万两银子还没捂热，皇上那边已经知道了，竟然连数目都分毫不差！ 这说明了什么？ 从头到尾。 这就是一个考验他的局！ 想起了王承勋，王总兵那精湛的演技…… 沈烈吓出了一身的白毛汗，在心中暗自咒骂着，这可真是一头老狐狸呀，白瞎了那么儒雅一个人。 真不愧是王阳明的孙子！ 太鸡贼了。 可心中又暗自庆幸了起来，多亏自己多了个心眼，给山西会馆写了欠条。 这要是…… 这一刻。 沈烈终于知道什么叫伴君如伴虎了。 可再一琢磨。 沈烈便面色微变，他好似看到了朱翊钧那张微胖白净，略带着几分憨厚的脸，正笑吟吟的看着他。 可那微胖的身形背后还站着几个人，沈烈又好似看到了一张无形的大网已经撒开了。 这张网是针对谁的？ 自然是张居正和他的党羽。 面色再变。 紧迫感油然而生。 这时王虎在外面敲了敲门，恭敬道：“报，大人……李公子来了。” 沈烈狐疑道：“谁来了？” 门外。 王虎轻声应道：“李如松，李公子来了。” 沈烈又是一阵哑然，赶忙道：“快请。” 片刻后。 穿着一身戎装的李如松，带着几个精锐辽骑夜不收，低着头急吼吼的走进了东厂百户所。 先让几个手下在厅外等着。 然后。 李如松便低着头，背着手闯进了沈烈的官厅，这位爷也真是不含糊，大咧咧的一屁股坐在了太师椅上。 沈烈有些傻眼。 这位爷还怎么自来熟呢，还真不拿自己当外人呀。 来者是客。 沈烈便只好轻咳了一声，吩咐道：“来人呐……上茶。” 等到护兵将茶水送上来了。 又退了出去。 将房门掩上了。 沈烈便试探着问道：“李公子这是？” 什么意思呀。