良辰吉时到。 随着噼里啪啦的一阵鞭炮声过后，沈烈便信步走了出去，向着围拢在门前的贵宾们抱了抱拳。 剪了彩。 找来挑杆。 掀开了这三层小楼大门上方，用红绸子蒙着的大牌匾，露出了几个漆黑烫金，龙飞凤舞的大字。 “通州谷物所。” 又随着宾客们发出了一阵捧场的欢呼声，喝彩声……别开生面的一幕，便在这繁忙的通州码头上演着。 一街之隔。 不远处。 便是熙熙攘攘，水泄不通的通州码头抄关。 那一艘艘官船又或者民船上，也不知多少官家子弟，又或者从两广，又或者江浙一带赶来，排队准备进京的商贾。 都指指点点了起来。 任凭这些大商人走南闯北，叱咤风云了一辈子，也未曾见过如此新奇的事，那喧哗声四起。 “通州……谷物所，这是个什么章程？” “不知。” “未曾听闻。” “像是买卖谷物的地方……” 这不是废话么！ 不然能谷物所？ 于是一阵喧闹过后。 随着通州谷物所大门敞开，迎四方宾客，将各位身穿绫罗绸缎，贵气不凡的宾客们起了进去。 但只见。 宾客们鱼贯而入。 大厅中早已摆开了一把把太师椅，却没有排开座次，随着一位位贵气的宾客各自入座。 便头碰头的凑在一起，窃窃私语了起来。 李常氏自诩见识不凡，可此刻，也不由得全身燥热，手心里直冒汗，带着养女紧紧跟随在沈大人身后。 在一旁的椅子上坐下了。 尽力摆出一个端庄得体的仪态。 可是她又忍不住用眼角余光向左看，且不提坐在她右手边的那位甄公子，正在饶有兴致的品茶。 往左边看…… 便只见。 她左边坐着的是一位年纪很大，却威严不凡的老者。 老者姓冯。 沈大人称他为冯公。 再往左…… 是一位穿着上等织锦的中年文士，虽是常服，却穿着官靴，这一看就是一位大官人呐！ 这场面。 让位列其中的李常氏坐立不安，就凭她身边坐着的这些大官人们，不经意间流露出的威严，便让她汗流浃背。 在心中默默念叨着阿弥陀佛。 “这都是些什么人呐！” 非富即贵。 这至少也得是三品以上的大员！ 这都快赶上朝会了吧！ 李常氏心中懊悔，刚才心中就这么一迷糊，她一个妇道人家，怎么就跟着沈大人坐到这么一群人中间来了…… “失礼了。” 可是这时候站起来，离开座位又不太合适。 她只好忍着燥热难堪，却又忍不住向着周围打量，看了着这里的陈设和装饰，金丝楠木的柱子，元青花的瓷碗…… 无一不是精品。 说话时。 坐在她左手边的那位贵气的冯公，向着她微微一笑，点了点头，而李常氏赶忙赔上一个端庄妩媚的笑容。 这笑容自然绝美。 左右各位大官人，还有那位甄小爷便齐刷刷看了过来，顿时让李常氏如坐针毡，热汗出了一身又一身。 所幸。 随着沈大人发出了一声轻咳，放下了茶碗，便站了起来，笑着道：“今日高朋满座，沈某便与各位叔伯大爷，各位宾客，还有……甄公子，议一议这谷物所的章程。” 静谧中。 众位大官人，还有下首的富商，宾客们赶忙竖起耳朵听着。 唯独。 那位不守规矩的甄公子，又大呼小叫了起来：“说……别磨蹭……快说快说。” 厅中哄笑声四起。 沈烈也微微一笑，拍了拍手，便只见几个侍从从外面走了进来，将一张张巴掌大的的票据递给了众人。 接过票据。 沈烈拿在手中挥了挥，便侃侃而谈：“各位叔伯大爷，甄公子容禀，这叫……谷物期票，请诸位看仔细了。” 一阵哗然过后。 众人便低下头，拿着这新奇的玩意儿仔细翻看了起来，却只见，这票据和盐引的样式差不多。 有防伪标识，有暗记，有鲜红的官府印章，不过内容却大不相同，一个个表格里的抬头标准者谷物的种类，价格，数量，保证金…… “这？” 窃窃私语声中。 哪怕是三朝元老，当了半辈子紫禁城大管家的冯保，此刻也是一头雾水，奇道：“这有什么用？” “嗨！” 一旁。 甄公子教训起来：“谷物期票，自然是换谷物的呗，这不是和盐引差不多嘛。” 哑然中。 沈烈忙道：“陛……公子英明！” 这期票确实是换谷物的，可是…… 期票和盐引差别可太大了。 随着沈烈娓娓道来，说出了一番道理：“这谷物呀，粮食呀，自然是有季节性的，以天下粮仓湖广二省为例，当粮食丰收时，农人却未必会得了好处，这粮食一多了起来，不好卖……那么奸商便会兴风作浪，于是谷贱伤农，粮价便会一跌再跌，” 随着沈烈目光幽幽，想起了曾经教科书上的一篇文章，那文章叫做《多收了三五斗》。 粮食丰收了，农人便有好日子过了么？ 错！ 粮食丰收不太好卖的时候，在奸商的大肆压价之下，农人的日子反而过的更惨了。 古来如此。 话音落。 厅中便渐渐安静了下来。 甄公子脸上也不见了嬉笑之色，而是变得忧心忡忡起来，不停的在口中念叨着：“谷贱伤农……” “可到了粮食短缺的季节呐？” 随着沈烈目光幽幽，接着道：“赶上了荒年，奸商便又会哄抬粮价，囤积居奇，弄的民不聊生。” “故此！” 沈烈将手中的期票挥了挥手，笑着道：“沈某之意，是由咱们朝廷出面，将一些声誉不错的大粮商组织起来，在湖广，山东，河南一带的粮食主产区设立一些仓库。” “到了丰收时节,朝廷组织这些大粮商，从各地大小地主或者农人手中收购粮食，将粮食存入仓储，又或者干脆动用常品仓！” 咬了咬牙。 沈烈下定了决心，先在通州试行谷物期货制度，倘若真能行的通，他便打算将实行了一千多年的朝廷常平仓制度改一改。 改成谷物期货交易所。 徐徐走到了窗边。 透过窗户。 看着不远处失火过后的通州常平仓，那化为灰烬的十几万石存粮，沈烈心中更加坚决。 从这通州常平仓失火，以及常户部主事贾冕一家被灭口，看出来了，这还是天子脚下，奸商，赃官都敢如此肆意妄为。 再联想到全国各地的常平仓…… 恐怕早就烂透了！ 户部官员，地方官员，奸商沆瀣一气，上下其手，各地仓储里还有多少粮食，那就只有鬼知道了。