此时常念秀咬着红唇，如寻常小女子一般在心中自怨自艾了一番，这玉面含春的模样。 可一点也不像个执掌山西第一大镖局的女镖头。 而此时 门外忽然传来了养女李素素，那清脆悦耳的声音：“二娘……起了么……沈大人叫咱们过去。” 常念秀忙应了一声：“哎，来了。” 闻言。 她便轻移莲步先走到了梳妆台前，先对着铜镜梳理了一番妆容，将那颤巍巍的素白珠花插入端庄的发髻。 又整了整身上一尘不染的素色衣裳，觉得对妆容满意了，才快步从房中走了出去。 片刻后。 紧挨着码头的露天会场。 新政正如火如荼。 今日。 便是天津卫三镇成立合作社的日子。 那会场内外旌旗林立，荷枪实弹的天津卫驻军，与身穿鲜艳锦衣的缇骑，挎着刀，背着火枪巡视着。 而高高飘扬的四爪金龙旗下，那高大的台子上，居中的位置上，端端正正的摆着当今万历皇帝的大幅戎装像。 而不少农妇，镇民携家带口，纷纷走过来对着天子像磕头。 就连天津卫三镇的大户们也学乖了，一大早便坐着轿子，骑着驴急匆匆赶来了，生怕来晚了被厂卫拿住了小辫子。 就连知县…… 也识趣的带着三班衙役们赶来了。 一时间会场内外人头攒动。 这场面可真叫人心情激荡。 一身微服。 沈烈穿着一身织锦的衣衫，领着几个护卫，随从在人群中穿梭着，时不时停下来，与诸位地方贤达聊上两句。 那和煦的笑容，略带着几分憨厚…… 让紧紧跟随的常念秀忍俊不禁，抿嘴偷笑，却又赶忙将那笑容敛住，那明眸一转，眼角余光便看向了他身旁。 那瓜子脸，身段窈窕，容貌极美的绝色少女。 瞧着这比她年轻了整整十岁的白小娘子，常秀念不动声色，却在有意无意之间，又整了整端庄发髻上的素白珠花。 “给大人见礼！” “哎哟哟……别客气。” 这热烈中。 沈烈笑容满面，将天津卫三镇的十几位地方贤达们召集了起来，与他们商量着给佃户减租的事情。 那神态自然是极为轻松的。 沈烈笑道：“这减祖新政么……不勉强。” 全靠自觉。 毕竟。 “种田交租……天经地义。” 话音落。 众位地方贤达，举人老爷，地主们忙不迭拱手作揖：“是，是……我等自然都是……拥护朝廷的。” “自愿的，都是自愿的。” 也对。 但凡谁要不是自愿的……那就是婊子养的！ 就好比。 八里桥那个不开眼的张老爷，还有这天津卫的几个时常欺男霸女的劣绅，不是都被锦衣卫抓走了么。 那几位呀。 太惨了。 夜里忽然被厂卫抄家，流放，如今都还在诏狱里关着，等着秋后问斩呢，也不打听一下那八里桥的张老爷是什么人？ 皇亲国戚！ 连贵妃都护不住，谁还敢和新政作对呀！ 说起来今日在场的这十几位，也多亏了平时没做过什么大恶，懂得用小恩小惠拉拢街坊四邻，也没欺压过佃户。 若不然。 “咦！” “造孽呀！” 各位地主老爷心中一阵恶寒，一边滴着血，一边却还得赔笑。 这滋味。 真是一言难尽呀！ “好，好。” 此刻沈烈笑容满面，又安抚了几句便挥了挥手，将这些地方贤达打发走了，然后…… 便转过身。 向着自己的随从，属官们笑道：“民心可用，可见……这地方上还是十分拥护朝廷的。” 手下们便赶忙附和了起来。 “大人所言甚是！” 说这话的时候，常念秀便又忍不住偷笑起来。 心说您沈大人左手握着厂卫，右手握着五城兵马司，再加上巡捕营，巡检司，背后还站着皇权天子。 这权势真可以说滔天了。 谁敢不自愿呐！ 手下们一番奉迎之后，沈烈便微微一笑，吩咐道：“来人呐……将布告贴出去吧。” 对待这些地方上的良绅，也不能真的一杆打死，所谓御人之术，当赏罚有度，无非是打一巴掌再给个甜枣。 既然大伙都签了契约，同意减租…… 那也得给点好处了。 随着锦衣卫将一纸布条，贴在了在人来人往的会场大门外，还没走远的十来个乡绅地主，眼睛便不由自主的亮了起来。 “这布告上是怎么说的呐……” 凡响应朝廷新政者，减租减息者，朝廷发一面“良善之家”的牌匾，发给丹书，其子孙愿入地方医学堂，讲武堂，或国子监可酌情优待。 一句话。 科举的时候给加几分。 于是乎。 良绅们错愕过后，便一片哗然，又凑在一起窃窃私语了起来，那一张张脸上不由得露出了几分喜色。 在这个科举被官绅垄断的时代，且不论寒门子弟，就是大户人家的子弟想要出头也千难万难。 就算你才华横溢，学富五车，十来岁便考中了秀才，二十来岁便中了举人，想要再进一步。 那便是痴人说梦。 “这……” 大户们怦然心动，那讲武堂还倒罢了，若家中那不成材的子弟能进医学堂，该学医科，倒也不失为一条捷径。 此刻。 似乎有什么奇妙的事情在京畿之地发生了。 这涟漪中。 常秀念不由得抿嘴轻笑，看上去，他好像给了这些乡绅们不少好处，可又好像什么都没给。 做几面良善之家的牌匾，才能花几个钱呀，那医学堂，讲武堂又不是他开的，这可真是…… 慷他人之慨。 果然。 只要别和他谈钱，什么都好商量。 盈盈笑语中。 一行人在会场中转了一圈，而常念秀却又情不自禁，又眼角余光看向了他身旁，另一侧…… 那同样笑容满面，神态天真烂漫的白小娘子。 唇角微微上扬，又不由得撇了撇嘴，心说这小姑娘也不过十八九岁，小小年纪便有此心机，明明狡黠如狐，全身上下长了一百个心眼子。 竟然在他面前扮可爱，扮纯良…… 什么人性呀！ 而此时。 常念秀又不由自主的回过头，看了看自己那个大咧咧的养女李素素，然后便幽幽的叹了口气。 “素素……” 这姑娘是真的天真烂漫大咧咧。 没什么心机。 满心无奈中。 随着时间到了晌午时分，厂卫将一车又一车的馒头，鱼干，卤煮送来，给来开会的农户们放了饭。 沈烈便也在会场用了饭，便站起身，眼巴巴的看着那官道上，好似在等待着什么人。 直到。 一辆四轮马车滴答滴答的驶来，从马车上，跳下来一位员外模样的老者，沈烈才赶忙迎了上去。 一番寒暄。 口称孟河公。 瞧着沈烈与那六十来岁的老者。 言谈甚欢…… 常念秀便转过身，偷偷向着一个锦衣卫百户问道：“这位贵人……做什么的呀？” 那百户忙道：“总镖头有所不知，这位是孟河公，姓马，讳一龙，是总宪大人请回来的农家高人。”