冯国正一脸凝重之色，出列应道：“禀陛下，周杨松所言丞相失职二事，实际可归纳为一事，都是购粮一案之事。臣以为，大靳除金，统一帝国不过几十年，不排除有金国余孽尚在苟且，他们狡诈无比，行事缜密，烽火阁、东厂、以及各郡县的郡守都一时难以发现逆贼企图，更何况日夜殚思极虑的侯爷？臣以为，此事与侯爷并无大干系。如今追查金国余孽，以及南疆边关战事事大，追责侯爷事小。但可依我大靳律，罚俸半年，以作为惩戒即可。” 冯国正说话时候，言辞谨慎无比，言语之间不无为宣平侯开脱的意思。 祁天印冷冷一笑。想了一下，说道：“冯大夫说得不错，缉拿金国余孽，实乃重中之重。” 皇上接着说道：“既然这样，宣平侯在家自省，所管辖之五郡暂由镇远侯袁仁杰接手。” 无人敢有异议… 是夜，宣平侯府。 福寿居内，全家女眷坐在宴席上围着老太君说话打趣，起码表面看去，宣平侯府平静如常。 但是不难看出，除了老太君，每个人的笑容多少都有点牵强，在老太君看不到的地方，愁眉锁眼。 朱氏和王氏两个孙媳妇忙的团团乱转，一刻也歇不住，恰好能避开尴尬和不安。而两位太太则陪着老太君坐在首席，周围都是些上了年纪的体面妈妈，老太君放下银筷，笑问道：“你们这两天倒是有空来这院子，我都觉得自己吃胖了，怎么瑜儿还未回来？” 端着菜进屋的朱巧顿时停了一下，表情有些不太自然，看了眼正被拉扯着灌酒的丈夫，强打精神笑道：“头前派了人回来，说被常公子招了去，要陪着尚书大人喝点儿，怕是今晚回不来了。” “哦。”老太君笑着说道：“呵呵，咱们瑜儿是个有福气的，年末啊你们再我添个曾孙，我这把老骨头可就知足了。来来来，咱们吃咱们的，不管他了。” 其他人皆含笑点头，纷纷赞扬起范明的本事等等，老太君笑眯眯的听着，朱氏见状赶忙上前添酒。 然，未等酒过三巡，都是有苦说不出的众人借口时辰已晚，不妨碍老人家休息，便一一起身告辞。 朱氏打算伺候老太君按摩洗脚，目送她们一一离去，转身进了厨房打热水。 今天，是夫君被抓走的第三天，若再想不出办法，他们也该瞒不下去了。老太君自从去年中风，身体每况愈下，要是知道自己最疼爱的孙子犯了大罪，说不定一口气上不来就…… 老太君要是没了，侯爷可就更不受皇上待见，范家，该如何自处。 叹了口气，朱氏吩咐丫头把热水抬进屋内，刚走了一半，突闻有断断续续的啼哭，她暗叫一声糟了，快步走进屋去。 就见侯夫人哭的梨花带雨，跪在老太君身前放声大哭，而二夫人脸色惨白，不停抹着眼泪，二老爷也站在一旁，背着手苦着脸。 其他姑娘和兄弟们都不在，应该是去了别的屋子里暂避。 怎么回事？明明说好不要告诉老太君，母亲这是…… 朱巧暗自嘀咕，赶忙上前，就见老太君抬手指着自己，沉声道：“巧儿！你知不知道瑜儿干的好事？说！” 朱巧立时嗓子发干，期期艾艾的道：“知道。” “那你为何不说？”老太君大怒。 朱巧苦笑道：“回老太君，您身子骨不能有半点闪失，所以…再说，马上到您的大寿，要是闹得大家扫了兴致，岂不是罪过。本想着是有什么误会，夫君没几天也许就被放回来了。因此就寻思着等事情过了再说也不晚。” “你，你们气死老身了。”老太君一脸激动，颤抖的手指向二儿子和两个媳妇：“老侯爷刚走的时候怎么说的？宣平侯府来之不易，你们两个天资平平，但仍是有爵位在身，全家才得以享尽荣华。就指望着瑜儿能在仕途有所建树，将侯府发扬光大！好不容易，他能得尚书赏识，本是一件幸事，怎的突然犯上了杀人案！你们竟还敢瞒着我！” “杀人案！几天就能被放回来？？”老太君一把摔了拐杖，粗木竟应声而断，可看出，是气得狠了。 朱巧一脸沉痛，用汗巾子抹了抹眼角，低声道：“巧儿知错了。” “哼！”老太君一声长叹，又摇头道：“家门不幸，家门不幸啊！竟然出了这么一个孽障，天要亡我范家啊！” 侯夫人见状哭道：“老太君，瑜儿是您看着长大的，他什么样的品行，咱们难道不清楚吗？我…我不相信他会做出这样的恶事，您想想，若万一，是太子殿下交代的事，他敢不听？” “你给我闭嘴。”老太君气红的脸恶狠狠的盯着她。 疾言厉色的大声呵斥道：“你是魔怔了还是吃错了药？居然敢这么说话，太子殿下是什么身份？说这番话你是还嫌咱们全家命不够长吗？” “你没听清老二的话？你那宝贝儿子杀了好几个年轻闺女，还扒了皮！他东厂敢乱栽赃这么严重的事？证据确凿！连皇上都雷霆大怒！” “圣上没有当场杖毙了那孽畜，已是给足了侯府薄面啊！” 侯夫人当下欲言又止，可看着老太太愤怒的模样，没敢继续替儿子辩解，其实她心里也糊涂了，儿子犯下这么大的罪过，怎么会保住了性命？ 该多亏了老天保佑吧！ 二夫人为了缓和气氛，说道：“老太君息怒，瑜儿虽然被抓进了东厂，可是侯爷也打点了一二，来人回说瑜儿…除了不怎么吃东西，睡的地方还是干净的。侯府现在处境艰难，侯爷也着急上火，连着几日留在军营想办法，还希望老太君保重身体啊。” 老太君一拍桌子：“难怪几日来天天往我这跑，是想要我豁处这张老脸，去求太后娘娘！” 侯夫人一听这话，赶紧抓住机会，又哭吼道：“老祖宗，您也不想看到侯府这么多年家业毁于一旦，再说要是瑜儿他…真是被冤枉的，您要为瑜儿做主啊！” 老太君虽然气极，可好歹是经历过风浪的过来人，半响后，她沉痛开口：“你们都糊涂。” “圣上还未处死他，这是为何？依我看，除了在等瑜儿自己认罪，还有…就是留着瑜儿有更大的用处，而这用处，不用我明说，你们心里都有数吧？” 不管瑜儿认不认罪，宣平侯府都已经被记在了太子和常家一派的党系之中。 老太君苦笑：终于还是来到了这一天，当初老侯爷弥留之际，就说千万不可在圣上未退隐之前，将侯府摆到太子一派的明面。可这十几年过去，祁天印并没有太大作为，她本以为太子登基是迟早的事，也就顺着儿子的想法，没有插手孙儿与太子，还有常任新的来往。 二夫人表情带着厌恶，又有着为自己将来荣华与否，还是被抄家灭族的悲惨在担忧，遂在一旁，带着埋怨道：“瑜儿这孩子糊涂啊，安安生生的做世子，继续袭爵，光耀门楣不好吗？怎的就犯下这么可怕的事。” 老太君气极，指着哭趴在地上的侯夫人：“还不是为了他这个要面子的娘？不然瑜儿会失心疯了似的明目张胆跑去巴结常任新？” “你现在倒说起后悔的话来，自从瑜儿攀附了常家，看把你成天美得？现在好了，连侯府恐怕都要没了，从今往后你就自求多福吧。” 侯夫人眼眶红了，哽咽道：“媳妇知道错了，经此一事，只求平平安安的守在身边，再不求权贵了。” “行了行了，别哭哭啼啼了，人还没死呢！” 老太君终于不耐烦：“都滚出去！” 众人知道这是老太君下了逐客令，纷纷收拾好情绪，退了出来。 宣平侯府，注定要无眠了。 而整夜无眠的，不止宣平侯府，还有东厂牢房里，面对陆惜之的侯府世子。