杂犯区四十四号狱。 丐头王里根悠然躺在低矮木板床上哼着小曲，翘起二郎腿，脑袋枕在双手上，心情格外舒畅。 每次有狱卒巡逻走过，他都会第一时间爬起，满面讨好与对方打声招呼。 见张武整个下午，第五次路过牢房门口，王里根心里有些疑惑，却赶紧爬起，谄媚喊道： “武爷……” “牢里还暖和吧？” 张武笑着问道。 王里根连连点头说： “暖和，都是沾了武爷您的福。” 张武在牢前蹲下，疑惑问道： “你在牢里待着，其他人不抢你的饭碗吗？” “这鬼天气冻得人发指，能活下去已属不易，大伙都在找门路求生，哪还有心思争斗？” 王里根也蹲下说道： “大雪一来，路上行人都没几个，几乎乞讨不到什么银子，没利益，也就打不起来，待到明年开春，能活下来的乞丐都是好汉，天气一变暖，巷子里每天都要死五六个人。” “生存不易。” 张武感叹一声问道： “你来京城几年了？” “隆庆三十八年来的，转眼十二年了。” 王里根唏嘘道： “人都说三十而立，我这三十岁，还在街上乞讨，只怕这辈子都立不起来。” “那你娶妻了吗？” “嘿嘿……” 王里根傻笑一声说： “娶了，虽是个贱籍奴婢，大户人家的下人，年龄也比我大三岁，但也是苦命人家出生的，老实本分，不嫌弃俺要饭，还给我生了个大胖儿子，巷子里没有不羡慕俺的。” “好福气，有了后，还有媳妇热炕头，你也算没有白来人间一趟。” 张武羡慕道。 王里根叹气说： “武爷您说笑了，小人不过一个行乞之辈，哪有银子在京城买房？热炕头更是梦里都不敢想的奢望，每到冬天，只能让媳妇领着孩子去住赵员外家的柴房，虽然和牢里一样简陋，却总不至于被冻死。” “那你父母呢？” “嗨，那些年世道纷乱，满地都是逃荒的灾民，早失去了联系，来京城后让人给老家捎去几封信，全无回应，只怕是死在战乱中了。” 王里根摇头黯然说着。 张武沉默。 古代的平民百姓，没有不苦的。 京城最破烂的房子也得一千两，对王里根来讲完全是天文数字，几辈子都攒不下这么多钱。 “你有什么梦想吗？” “梦想？” 王里根愣了愣，仿佛觉得这个词很新鲜，低头仔细想了好一会才说道： “小人没什么梦想，只盼着媳妇孩子平平安安，不要被冻死饿死便满足了。” “若有一日，有人给你一万两银子，要你效死……” 张武话没说完，王里根便打断他的话乐道： “武爷您真是太高看我了，小人贱民一条，甭说一万两，只要有人给五百两银子买命，小人上刀山下火海，若是皱一下眉头，叫我下了阴间，十八层地狱受一遍。” “……” 张武惊愕。 生在这个世界，人命如草芥……真不值钱。 王里根期盼说道： “武爷，若有这样的买卖，还请您照顾我，小人不贪，只要四百两便可，剩下一百两给您买酒喝。” “说起来我还欠你的酒。” 张武从腰后解下酒壶，用右手掌心托着，放在牢里地上说道： “不过这酒你不能白喝，得给我一滴血。” “一滴血？” 王里根愣了愣，当即咬破手指问道： “武爷您看我滴在哪？” “滴我手心便可。” 张武把右手伸入牢中，将功力暗暗运于掌中，血液滴下来，用内力包裹，攥于掌心说道： “若事成，还有五倍的银子给你，事不成，当你欠我一条命。” 说完之后，张武负手离开大狱。 王里根做贼似的扒着铁栏杆，朝过道里打探一番，确定无人，才拿起压在酒壶下的纸。 两千两银票！ “可以在京城买宅子了。” 王里根激动得全身发颤，朝张武离开的方向连磕三个响头。 买个宅子，给媳妇赎身，剩下的几百两做个小本买卖，这银子足够扭转他们一家人的命运。 而离开大狱的某人，径直走出两道门，来到廨房内。 桌上放着一个碗，碗里有清水。 把王里根的血滴入碗中，再拿起旁边萧景敖睡过的床被。 张武每天都会给他换新的，昨日的被褥上突然出现殷红血迹。 把染血的地方浸入碗中。 不多时，两种血，相融。 王里根是牢里与萧景敖身材、样貌、年龄，最近似的人，和自己长得也有点像，都是一米八的大高个，看着有些壮。 如今血型也一致，事情便简单多了。 弄点毒盐，里面再掺和点其他毒物，让王里根吃下去暴毙而死，身中剧毒，面孔漆黑腐烂，分不清究竟是谁。 为了辨别真假，皇室必定会滴血认亲。 血型一致，可以打消很多人的疑虑。 即便隆庆帝知道四皇子和他滴血认亲，血型相融，却不是他儿子，清楚滴血认亲的秘密，那时候萧景敖也跑出了天牢，皇帝想抓他也不容易。 重点在于把萧景敖的思想扭转过来。 只要他有了求生之念，谁都拿他没办法。 “我能做的，只有这么多了。” 张武心知，自己这样做有些冒险。 但他已有应对之策。 与六叔认识这么多年，即便再愚笨，保命手段也应该学到了几分。 突然，张武心血来潮，把自己的血也滴入碗中。 再次相融。 王里根不止可以做萧景敖的替身，也可以做自己的。 把碗里的血水泼在地上，免得被人看见。 又从壶里往碗中倒了几次水，把碗彻底洗干净，顺便把地上的血迹冲淡，直至完全看不见血色。 抱起床被，趁着院子里没人，打开库房，放入角落里，有一大堆沾血的被褥，都是犯人弄脏的，堆多了会找人一并清洗。 夕阳西下，天色渐暗。 刑房里静悄悄，唯有程狗在打磨自己的短刀。 张武负手步入刑房，给早已等候他多时的程狗传音道： “什么都不要问，下手狠些，至少躺三个月。” “什么……” 程狗愣住，见张武目光坚定，咬了咬牙，骤然暴喝道： “你安敢欺我！” “噗哧——” 血光乍现，张武胸前被撕裂出一个大口子，划破的衣衫里血肉外翻，刺目惊心，伤痕深可见骨。 而某人也面无表情，一掌打在程狗胸前，当即将其狠狠轰飞砸在墙上。 鲜血狂喷之余，打人如挂画，程狗过了两秒才从墙上脱落下来，昏死过去。 这般动静，立时惊动了巡逻的狱卒们。 这惨相，令众人毛骨悚然。