粗略算算，距离蛮族入侵，已过去十八年。 如今的柳正钧也已五十五岁。 官居高位，身姿笔直，很有一种大人物的气场。 遥想当年老柳还是个小厨头，平易近人，对谁都乐呵呵，还热心教导张武如何用饭打钱。 如今再见，老柳头发白了大半，身陷囹圄，若不给他解开重枷，三天就得被枷死。 当然，张武敢直接喊出他名字，也是因为卷宗上本就有他大名。 老柳治理的永安郡，也与庐陵郡毗邻，百姓们听闻过郡守大人的事迹不稀奇。 不过张武直呼其名，大不敬。 老柳并不生气。 至少表面上不敢生气。 在天牢待了小半辈子，没有人比他更清楚得罪狱卒的下场。 当下客气抱拳问道： “不知小哥尊姓大名？” “小人马安。” “原来是马哥儿，失敬失敬。” 柳正钧拱手说道： “在下身陷牢狱，已是戴罪之身，当不得大人，马哥儿若看得起我，喊一声老柳便可。” “小子仅是贱籍，喊您老柳只怕会被戳脊梁骨。” 狱房不够高，张武直不起腰，干脆蹲下身说道： “大人您在永安郡政绩斐然，两袖清风，断案如神，被称为柳青天，不知何故被下了大狱？” 柳正钧被夸得老脸一红。 刘青治下民不聊生，有他一份巨大功劳。 但这马安小哥讲话很真诚，他一时竟分不出对方是不是在暗讽他，故意讲反话来听。 “都是些虚名，不值一提。” 老柳谦逊摆了摆手，叹息一声说道： “此次入狱，我老柳实在冤枉，也不知如何得罪的那些朝臣，被百般弹劾，弄得陛下不得不拿我治罪。” “我看了您的案卷，陛下批你工于谋身，不知柳大人你……” 张武还没说完，柳正钧便打断道： “说起此事我更冤枉，一心为民，兴修水利，反倒惹怒陛下，当真是冤煞我也。” “大人您修缮水利是利国利民的好事，怎么也算不上工于谋身吧？” 张武疑惑问道： “莫非您征调民夫太狠，弄得天怒人怨，有人造反？还是有属下贪墨，河堤一冲便垮？亦或是您根本没修，使得收成受到影响，没给陛下上交够钱粮？” “这些情况都没有。” 老柳面色严肃说道： “我柳正钧再恶，也清楚修不好水利，钱粮收不上，我的位也会不稳，所以每年修水利都是我亲自监督，从未出过大错。” “那可就奇怪了。” 张武满脸狐疑。 只当老柳在胡说八道。 修水利有大甜头，在工程上贪墨银子，奴役百姓，老柳的手段和当年在牢里打钱有一拼。 若非贪得太狠，自己胃口太大，没给刘青上贡够钱，怎么可能被下大狱？ 想了想，张武问道： “那朝臣们究竟以什么理由弹劾的您？” “龟车。” “龟车？” 张武错愕，大为不解。 柳正钧诉苦道： “永安郡每年兴修水利，都要征调二十多万民夫，他们的吃喝住都是个大问题，弄不好便会掀起乱子，搞得我头疼不已。” “还有修哪里，怎么修，水往哪里灌溉，给哪个大世家的良田多开个口子，不胜其扰，每年修缮水利，我都希望快点完工。” 顿了顿，柳正钧叹道： “刚好今年民夫里有个巧匠，发明出龟车神器，此车可以下水当挖沙船来用，也可以上岸运送辎重，能够使工期缩短一半，若是全国推广，那得少死多少人，节省朝廷多少的人力物力？” “于是我便将此车上奏给陛下。” “不想……” “没等来加官进爵，反而被投入大狱，实在憋屈。” “……” 张武嘴角抽了抽，都不知该说什么才好。 你这政治智慧，着实不怎么样。 厨头的脑子，没念过什么书，也没那么多心眼，拼勇斗狠可以，当官能升上三品，着实是刘青抬举你了。 想要往上爬，忠诚和站队很重要。 除此之外，你还不能动大多数人的蛋糕，否则皇帝只能将你弄死，以此平众愤。 张武提醒道： “柳大人，小人读过几年私塾，先生曾教导我历朝历代的统治者，都不喜奇技淫巧，你不妨想想陛下为什么批你拙于谋国。” “我还不善于谋划国家大事？” 柳正钧心里委屈透了，吐槽道： “我将龟车交上去，大大为朝廷节省开支，这还不算谋划国家大事吗？” “……” 朽木不可雕也。 张武无奈说道： “柳大人，修缮水利的甜头，想来你没少尝吧，从你上头，到你下面，一层又一层，不知多少人吃这口馒头，这还只是一郡之水利，若是放眼全国，你这龟车一出，动了多少人的利益？” 柳正钧呆若木鸡。 张武说道： “挡人财路，犹如杀人父母，你出发点是好的，只是吃馒头的人会把你千刀万剐。” “他们想动我可以理解，难道陛下不清楚这龟车的重要性吗？” 柳正钧心灰意冷，呆坐在低矮木板床上，仿佛被抽干了全身力气。 他贪了太多，作恶太多，害苦太多百姓，本想靠这龟车赎清自己的罪恶，可现实却是迎头一棒。 张武摇头叹息道： “你这龟车推广开来，影响的不仅是水利，还会变更税制，动摇国家之基。” “你一郡都需要征调二十多万民夫，全国每年得征几百万，有了龟车，征调的民夫少一半，这些人确实不用受苦了。” “可若是他们家中无钱，又不能通过劳役抵扣赋税，你让他们怎么活下去？” 柳正钧如梦初醒，呆呆坐着，半晌都讲不出话来。 极致鼎盛的王朝，都不太敢触碰税制改革。 这永昌国才初立，十年来收刮民脂民膏，已把各地弄得乌烟瘴气，民生凋敝。 再动税制，不需要景皓帝来灭你，四处造反的流民便会掀翻永昌国。 纵使你刘家有大宗师撑腰，也挡不住千千万万的星星之火。 “王朝稳定，比什么都重要，我死定了！” 柳正钧面如死灰，瘫倒在木板床上。