咔哒哒…咔哒哒… 马车行驶在不算太平整的官道上，车轴偶尔会被颠簸发出一阵脆响。 车厢内，自来熟的棕发少年加布利尔很擅长调节气氛，即便是性格最内敛的女孩珍妮，也被他逗得不时轻笑。 戴着面具的王辉抱臂靠坐在角落，没有主动参与到这些“同伴”的话题中，但一路上也得知了不少有用的信息。 比如所谓的“佣兵”，并非纯粹鱼龙混杂的混子组织，而是有着相对严格的评级体系。 从低到高分别为黑铁、青铜、白银、黄金、铂金五个等级。 这等级既代表该佣兵完成委托的经验程度，也能反应其实力层次！ 刚入行的萌新黑铁佣兵，基本都是没超凡能力的普通人，做点杂事养家糊口。 像加布利尔这支小队的四人，则是青铜级，算迈进了超凡者的门槛，有过一些包含战斗的受委托经验。 不同级别的佣兵，能在各地协会申领对应颜色的铭牌，那是呈弧形的条状饰品，一般都当做项坠挂在脖子上。 就如加布利尔四人便戴着青铜色的铭牌。 当他们问起王辉的佣兵等级时，他不动声色地从钱袋里攥住一把银币，手掌悄然释放极致高温将其熔化、重塑。 在伸手拿出示意时，那些银币已整合成一个银色的弧状铭牌！ 按女巫麦格法术书里的记载，这应该算六阶火系法术【灼热之握】… “白银级！” 珍妮不禁发出一声轻呼。 尽管他们有点疑惑，睾德先生的铭牌为什么在冒热气，但那银亮的颜色是很清楚的。 正坐在前面赶车的胖青年普洛托听到动静，扭过头笑道：“有白银级的老手加入，我们完成委托的机会又大了不少！” 加布利尔和西蒙对视一眼，表情同样欣喜，暗想着他们能请到这样的新同伴太幸运了。 可王辉接下来的问题，顿时给四人浇了盆冷水。 “刚才说，你们接到的委托是至少击杀十个兽人战士或祭祀，但你们似乎不具备匹配的能力，为什么要接这种委托？” 王辉这是实话实说。 在他的感知里，这四个年轻佣兵体内的源质能量太微弱了，也就和三族那些刚经历一次淬体的幼儿同等档次。 照加布利尔先前聊的强大佣兵故事，估计白银级差不多与二次淬体相当，以此类推黄金级约等于三次淬体、铂金级四次。 而雷霆王国的兽人具备先天体魄优势，普通战士的战力都介于一次淬体和二次淬体之间！ 即便考虑到他们智慧相对较低、配合作战能力较差，要稳妥地干掉十个，也最好是由白银级的佣兵队伍去。 这四个小青铜凑什么热闹？ 本来比较活跃的气氛，迅速被冷却下来。 普洛托沉默赶车，珍妮低着脸不说话，西蒙也拿出自己的匕首静静擦拭… 加布利尔左右看看，只得尴尬地开口解释： “睾德先生，我们的确实力不济，可您没看国王陛下的召集公告吗？暴风王国到了腹背受敌的危急处境，正是需要国民贡献力量的时刻！ 如果防线被攻破，放任那些野蛮的兽人在城镇里烧杀抢掠，大家都不会有好结果的… 与其目睹亲友、家人被欺辱，我们不如拿出全部的勇气去战斗！ 就算死在了战场上，也多多少少能展现一些价值！” 王辉接过加布利尔递来的一份暴风召集令，看完上面的内容，不置可否地轻笑一声，没有发表评价。 这件事乍一看似乎挺悲壮，保家卫国、同生共死… 可王辉从贾斯汀那儿得知，很早之前暴风王国的领土仅在角落一隅。 后来凭借发展迅速的巫师、骑士群体，再配合海上力量，才通过不断蚕食雷霆王国的地盘充实自身。 最近兽人大军攻占了那两个城镇，事实上是取回其自古以来就拥有的领地！ 而暴风国王的说辞就微妙了。 明明他们是最早展开掠夺的强盗，如今实力收缩被人反攻，却要摆出一副无辜受害者的姿态，号召“正义之士”前去守护国土… 这嘴脸真是可笑至极！ 倒不怪加布利尔等人被轻易忽悠，毕竟在这代年轻人的印象里，那些城镇从他们记事前就是属于暴风王国的。 再加上经常受王室、贵族宣扬“兽人贪婪无底线”的理论熏陶，他们会甘愿当炮灰上战场也是顺理成章的… 似乎意识到大概率要阵亡的命运，加布利尔也没兴致再聊什么轻松的事，车厢内随之沉寂下来。 傍晚时分，马车抵达淘金镇驿站。 这里再往前半日车程，便是被雷霆王国攻占的那两个城镇地区，所以有很多佣兵队伍在此处落脚休整。 倒也不全是像加布利尔四人这样正义的愣头青，不少自认为实力出色的佣兵，是单纯想借此次机会赚一笔钱！ 王室给出的委托报酬不低，而且趁着战争期间的混乱，或许也能顺便发点儿别的横财… “快看！是【玫瑰之刺】的人！” “嘶，已经出现黄金级的强者了么？那我们…” “【山猫】和【月光之歌】前不久也到了，据说明天一早就要去狩猎喽！” 王辉刚下马车，便听见远处传来闹哄哄的声音。 他视线望去，看到另一条路上行来的六个骑士吸引了很多人的目光。 高头大马之上，六人身着统一的暗红色铠甲，头盔、肩部、肘部、膝部等位置都有锋锐的凸起尖角，瞧着十分危险！ 王辉目光微凝，这六人体内的源质能量约莫是三次淬体的程度，和神国部队的中层战力差不多。 包括不擅正面作战的高层纳兰黠、呼延庆柏也在这个水平。 随后下车的加布利尔见状赞叹：“那就是【玫瑰之刺】啊…六位黄金级佣兵，还都是重甲骑士，跟兽人军队直接拼杀应该也不会落下风吧？” 一身廉价板甲的普洛托，则面露羡慕：“什么时候我也能拥有那么一套厉害的铠甲呢…” 四人唏嘘不已，目送【玫瑰之刺】的身影远去，他们和王辉也进入淘金镇，找了个旅店住下，聚在同一房间准备布置计划。 加布利尔拿出地图展开，认真地跟同伴们分享已知的情报。 而王辉有点心不在焉，眼神瞥向窗外，他嘴角微微上弧。 “今晚汇集过来的，似乎不止是黄金级啊…”