“臣林夕，叩见大宋天子。”

“请起，辽国要息兵请和，可否属实？”

“回陛下，千真万确，今日午后，陛下便可以派人随我前往辽营，商议和谈之事。”

“曹利用！”

“臣在。”

“午后便由你跟随这位辽国信使前往辽营吧。只要不割地，能讲和，辽国就是索取些许钱财，也可以答应。”

“遵旨，可……敢问陛下，底线是多少呢？”

“如事不得已，百万亦可。”赵恒不假思索的回答道。林夕亦不可思议的瞥了一眼殿上的真宗赵恒，旋即低下了头，眼里尽是难以掩饰的失望。

“臣遵旨。”

“好了，都下去吧。”真宗一挥手，示意所有人退下。

曹利用出得帐来便问林夕：“尊使，我们何时动身？”

“不急，午后出发，我在北门等待。”

“好，那我先回去更衣准备，请尊使稍候。”

林夕抱拳回礼：“请便。”

曹利用走后，林夕快步追上离开的寇准：“寇相请留步。”

“是你？你有何事？”寇准看到是刚刚的辽国信使，自然说话也没好气。

“寇相，在下是有事相求。”

“……你说吧。”

“真宗皇帝虽有百万之约，但百万之数毕竟还是太多了，我是希望寇相能去提醒一下这个曹利用，让他谈和之时少说一些。”

“我明白，可你为什么要帮我们说话？”

“寇相，您可能不认识我，但我却是见过您。我是曹彬的学生。”

寇准听闻后有些惊喜，却又不太相信，“你是曹彬的学生？”

“我年轻的时候曾跟着老师去您府上拜谒过您，那时您还是参知政事，我便跟在老师身边。”

“不错……我想起来了，那时候你还是个小孩子，还真是你！”寇准不禁有些喜悦，“后来听说你跟着曹老前辈守边去了，可……你怎的投降了辽国？”

“我没有投降，刘锡陷害我，说我私通辽国，我实在没了办法，只得逃到辽国避难。”

“刘锡？是我大宋的宰相刘锡？”

“是他，我曾当街骂过他是投降派的走狗，想不到……我竟也成了我口中的走狗，真是可悲。”

“这个刘锡心胸狭窄，早晚没得好下场。”

“现在看来…这大宋也是没什么指望的。如事不得已，百万亦可……若岁币真是按这百万之数上交，恐怕…大宋的百姓就要遭殃了。”

“唉……看起来，宋辽停战已是板上钉钉的事了，我也只能尽力去争取了。”

“嗯，我明白，有劳寇相了。”

寇准迷茫中望向远方尘烟：“也许宋辽和平是好事？但愿这个选择是对的……”

“和虽未必两利，斗则定然两伤，我也希望是好事吧。对了寇相，老师最近怎么样了？”

寇准听到这，有些难以言说：“曹老前辈，他…他……病逝了。”

“什么……”林夕听到这有如一个晴天霹雳一般炸在自己的头上，紧接着一阵眩晕，很长时间才稍微恢复，“寇相，您说……老师他病逝了？”

“是的，你老师曹彬已经病了好些年了，去年病情加重只能躺在府里，连太医院的御医都无能为力，不久便驾鹤西去了……”

林夕心中剧痛，久久未能平复，在大街上便向西跪在了地上，“学生不孝，未能送老师最后一程。老师，学生给您…磕头了！”随即三叩九拜，眼含热泪，久久不愿复起。

“好了，我想你老师也想看到你有朝一日能回来，等两国战事结束，你便回来吧，毕竟你是宋人。至于你的身份，我会跟皇帝解释，就说…边境叛乱尚有隐情，叛臣林夕经查证--其叛乱不属实。因其于辽国从事一年之久，为以防万一，将其贬为庶民，所有家产不予查抄，由本相核准后交还林夕，使其重归大宋。这是我能做到的最大努力了，回来吧。”

林夕有些感动，听到寇准的话又感到有些委屈，“谢寇相！”

寇准从袖口拿出了一枚金质令牌：“这是我的令牌，若还是遭遇阻拦，你可以出示这个，他们一定会放行的。”