对于郭斌所谓“交个朋友”之语，扶罗韩自然并不满意。他知道双方的关系仅仅是建立在贸易合作上的，至于交情，似乎尚够不上这么大的人情。蒲头所部的贸易量虽然在附近所有鲜卑部落中居于首位，却也不值得塞外三城如此照顾。想来，许多话郭斌只是不方便说罢了，难道便与此次和连单于前来进攻有关？

郭斌见扶罗韩陷入思索，怕他不能完全领会自己的意思，便加了一句话：“听说，此次中部鲜卑之中有大小三十余个部落响应和连，大者两三千，小者五六百，共约三万兵马，一同来犯。”

扶罗韩倏地抬起头来，暗道：“郭斌莫不是想让我部独自应对这三万杂牌人马？”

郭斌不理他心中所想，径直说道：“郭某不欲在草原上大造杀孽，故想要蒲头单于做个中人。”

扶罗韩忙道：“还请侯爷示下。”

郭斌道：“和连所部，郭某人自会料理，其余诸部人马行事，尚请好自为之。此战过后，各部可直接前来塞外三城进行贸易，而再不必假手他人。”

扶罗韩心中一惊，暗叫厉害。因为和连此次纠结的人马，都是他的附属部落，往日里与塞外三城的贸易，都是各部上交了货物给和连，然后由和连再派人前往塞外三城交易的，美其名曰“为了不受汉人的欺凌”。而毫无疑问，每次交易所得，将近三分之一的货物都流进了和连的口袋里。

此次郭斌的所为，是直接想从根子上将和连斩断啊！

正当扶罗韩努力消化郭斌所言，计较利害得失之时，郭斌淡淡地说出了一句让他的心脏都仿佛要跳出口腔来的话：“此战之后，郭某便会支持蒲头单于继承大单于檀石槐的位子，登上鲜卑大单于之位。”

直到从衙门中出来，扶罗韩尚懵懵懂懂地如坠云里，郭斌的话给他的震动太大，所牵扯的利益也太广，二十郎当岁的他虽生长于鲜卑贵族之家，却也极少接触如此大手笔的动作，直到回了客栈，他尚觉得极不真实。

在客栈之中遍寻不到轲比能，扶罗韩却也没有太过放在心上。他连夜吩咐随从收拾行装，次日一早便由苏双亲自送出了城门，往部中去了。而他不知道的是，郭斌在接见完他之后，便连夜出城，带着七百余人向北方草原深处纵马驰去。而在这一路上，一条条深深的车辙仿佛盘桓在草原上的巨龙，蜿蜒向北。

在苍莽的大草原上，春雪已然融化，地上的野草也陆续冒出了灰绿的嫩芽，放眼望去，整个草原都仿佛铺上了一层淡淡的微绿薄纱一般，蓬勃而充满生机。远处并不高耸的丘岭上，几株被严冬里的大雪压折的枯木，在其断头处亦绽放出点点新绿。

三万大军成一字长蛇阵蜿蜒前行，春日里泥泞的草原虽为行军带来了许多不便，却依然抵挡不住大军南行的脚步。这三万大军中多数都是一人三马，甚至许多人除了骑着的一匹和准备作战时骑乘的骏马，还有两到三匹用来换乘乃至驮运物品的驽马。便是最贫穷的牧人，在南下侵扰中原人的时候，亦会多凑出来几匹好马。盖因这非但是战争的需要，也是活命的根本，更是南下抢掠之时用来运送“战利品”的必备之物。

一个十二三岁的鲜卑族少年，穿着一身破破烂烂的羊皮袄，脑袋四周剃得溜光水滑，脑后正中则梳着一个细细的鼠尾辫，随着胯下战马前进的步伐一摆一摆地，极是俏皮可爱。这个年纪，本来是该躲在部落里的大帐篷中躲过料峭春寒的，而少年却不得不与部落中的大人们一同南下牧马。

然而，出乎人意料之外的是，超出其年纪的过重的责任却并未让他沮丧灰心，他的脸上竟洋溢着仿佛春游一般的欢畅。

他以大腿和膝盖熟练地掌控着胯下战马的行进路线，一边搓着冻裂发黑的双手，一边兴奋地与右侧稍前一匹战马上的黑大汉说着什么。

“他塔喇大叔，你说这次南下，真的能跟族长说得那样，每人分得十几头羊吗？”

那黑大汉瞥了他一眼，道：“小贺拔舍，你没去过南朝，不知道南朝的富庶。那里城墙都是金子做的，树上都披着毛毡，找个汉人随便扒下他的衣服来，便可换上三两头羊。十几头羊？那是小意思。”