二十分钟后，范伦气喘吁吁地赶回了咖啡厅，和林恩签下了为期三个月的合约。 合约要求林恩在三个月内最少提供二十四篇过万字的短篇小说，报社将以千字一金币的价格定期发放稿酬。 “压两篇稿费的事情没写进合约么？”林恩翻阅的时候问道。 “啊，那个我们口头约定就行，我是相信您的为人的。”范伦当然不可能写，写在合约上他还怎么在出意外的时候私吞稿费。 “好，没什么问题，我签了。”林恩装作不知情的样子，干脆利落地签好了合约。 “好的好的。”范伦把合约放进公文包，“我去弄合约的路上，正好也帮您想好该住哪了。” “说说看。” “我们边走边说吧。”范伦想顺便以最快的速度把林恩租房的事也办妥。 是个办事效果很高的人。 尽管对方有着自己的小心思，但林恩依然还是喜欢和这种人打交道。 “您说的地方远吗？林恩先生的腿不太方便走太久。”阿瑟俨然一副林恩贴身保镖的形象。 “这简单，我有车子。”范伦又急匆匆地独自出了咖啡厅。 不到十分钟，一辆汽车停在了咖啡厅门前。 “一个报社的编辑，居然有钱买得起汽车，可见他这些年来没少捞钱。”阿瑟小声说道。 “他既然有汽车，为什么来咖啡厅的时候没有开？”马特不解。 “可能是想省点油钱，这种吝啬又贪婪的人，谁能猜得透呢？”阿瑟挑了挑眉。 林恩拄着拐杖起身：“马特，你先回去工作吧，这里有我跟阿瑟就行。等这边的事情都处理完了，我们再去找你。” “那你们小心点。”马特点了点头。 三人一并出了门。 刚下车的范伦看到马特离去，问道：“他这是？” “我让他去给我父亲寄封信。”林恩道。 “那他待会儿怎么和我们汇合？” “不汇合了，他自由了。”林恩从容答道，“他不必再服务我，我也不用再多承担一个人的生活费。” 范伦没多想，只觉得这还挺合理的。 有了稳定的稿费，有了住处，对林**说，确实没什么必要再去养着个随从。 “那我们走吧。”范伦把林恩、阿瑟请上了车，朝着他想好的地方驶去，“我们去的地方离市中心挺近的，不论做什么都方便，环境也好，适合休养，而且房租很公道，一个月只要七金币。” 林恩听到这个数字，嘴角都抽搐了一下。 他料到了范伦会找个价格偏高的地方，自己从中多捞点钱，但没想过价格会这么高，三个月的房租下来，顶他两篇稿费了。 “您要是觉得林恩先生家境优渥，对这些要求很高，那可就大错特错了。林恩先生从不铺张浪费，还是找个性价比更高的地方吧。”阿瑟替林恩说道。 “是吗？”范伦心里有点失望，“还有个地方不错，和我们报社只隔了一条街，房子很大，东西一应俱全，月租金五金币。” “您作为一名编辑，怎么对租房信息也这么了解？”林恩没急着答应。 “不少租房者都会在我们报纸上刊登广告，我也就多少知道了点。如果这个您不满意，还有，我记得克莱顿公园附近也有公寓出租，您可以每天都去公园里散散心。最重要的是，这家公寓是提供三餐的。但如果您对餐食有要求，就得额外加钱了。” 公寓的价格应该不会高的离谱，林恩接话道：“这个多少钱？” “这个月租金只要三金币，可以说非常实惠了。”范伦道。 马特辛辛苦苦一个月的工资，只勉强够在富人区公寓附近租个公寓单间， 林恩决定就租这个了：“就这个吧。” “行。”范伦有点笑不出来了。 这种公寓，他做中间商捞不到多少钱，三个月至多一金币。 有车就是方便，没花多久，一行人就到了克莱顿公园附近，范伦将车停在一排排公寓前：“就是这里了，您先在车子休息，我去找这里的负责人办手续，给您选一间位置最好的。” “谢了。”林恩没有多说。 “这人下手还真是够狠，上来就想把你带去月租金七金币的地方。”待范伦走远了，阿瑟降下车窗，点了支烟笑道。 “这种人不会放过一丝一毫能捞钱的机会。” “不过真说起来，那种地方你是住得起的。你一个月写八篇稿子，就能赚八十金币，月租金七金币真不够看。”阿瑟有点羡慕，“真没想到，写小说居然这么赚钱。看你和范伦谈价钱的时候，我都忍不住想写写试试了。” 林恩很平淡：“任何行业，最优秀的那批人都是能赚钱的。我是赚得不少，但你放眼茨沃德市，能找出来哪怕一个写的和我一样好，写的和我一样多的人么？” 阿瑟想都没想：“找不出来。范伦不都说了吗，你是他见过的第一个。” “可惜还是太慢了。”林恩并不满足。 “你是说赚钱的速度太慢？”阿瑟不确定。 “嗯。” “你努努力，一个月写十篇，那一年就是一百二十篇，赚一千两百金币。这还叫慢？你这叫慢的话，那我这一年工资加起来也就六十金币的人算什么？”阿瑟一开始觉得是林恩太狂妄，可他知道林恩不是这种人，“……你还有什么想法？” “没什么说的必要，等我有了足够多的钱，足够强的实力你就知道了。总之现在可以告诉你的是，一千二百金币对普通人很多，可能需要他们奋斗几十年，可在富人的眼里，还是不算什么。而我们，不能只做到曾经觉得很好的程度就停滞不前。”林恩对未来的构想，随着神秘力量的浮出水面，变得更加庞大深远，“有机会，就要往上爬，爬得越高越好。” 阿瑟很赞同林恩的话：“能爬多高爬多高。” “等住处弄好，我们就得想想这几天晚上该去哪了。”生活方面的事都顺利完成，林恩将精力集中在了应当即将开始的第二个清理任务上。 “最好去茨沃德市最有钱的人最喜欢去的地方，这样碰到目标的概率能达到最高。”阿瑟的思路简单粗暴。 既然决定了要和有钱人里的觉醒者产生联系。 那干脆就找最有钱的。 “富人区最有钱的人住在哪？他们深夜又喜欢到什么地方？” 阿瑟传授不成文的规则：“据我所知，所有的城市——不单单是维恩帝国，是这个世界上所有的城市，都是越靠近市中心越有钱。我们现在是处在富人区了，可富人区也是个挺宽泛的概念。这里面也会又细分成无数个阶层，它们彼此之间有高低之别，越是中心地带，消费就越高，生活在那里的人的地位也越高。” “也正是因为这些，让城市形成了一圈又一圈无形的壁垒。鲜明地区分出了贫民区、富人区，把权贵们自然而然地集中在了中心，把贫穷的平民自然而然地排斥在了外围。”林恩很快就明白了。 “是啊，外面的人，都在拼了命地往中间挤。挤不过的，就落在了后面。”阿瑟深吸了口烟，“弱肉强食的世界，我很喜欢。” “我也很喜欢。”林恩有着一颗成为强者的心。 这个世界的规则对他毫无威慑力。 弱者懵懵懂懂，被当做可怜虫，供站在顶峰的权力者们运转这个弱肉强食的世界。 可他不会。 他来到这个世界，就注定要成为打破规则，重新制定规则的人。