“不调查了？” 几名跟着林恩跑东跑西的治安官面面相觑。 这位被伊登请来，被他们寄予厚望的顾问、出色的侦探推理小说家丧失斗志了吗？ 林恩还没有什么头绪，他只是确信用这种笨办法是百分之百来不及了：“这样调查，天亮前我们绝对查不完。” “天亮之前查不完，我们就接着查，不行吗……”治安官不觉得这是什么天大的问题。 “天亮了那么多人要去工作，我们能拦着么？”林恩找理由说服几人，“夜间封锁一条街已经足够难为伊登了。如果天亮了，这么多人的生活无法回归正轨，那么封锁带来的影响就将辐射到整个茨沃德。” 这话很有道理。 克林街有数千居民。 他们的生活不单单局限在这一条街里，绝大多数人的工作都在其他地方。 除却工作，还有看病、上学等等重要的事情。 夜间，所有人都回到家中休息，这时候封锁不会有太多的问题。但白天还不让人家自由出入，这些空缺工作岗位的企业会不会有异议，学校、医院，等等等等又会不会引来什么麻烦？ 这些根本不是伊登能担负得了的。 到时候引发克林街的混乱，他就真的别想在治安局待着了。 “但我们已经开始了，而且这是您提议的。”治安官深感进退两难。 “我也没有想到实际调查起来，速度会远低于我的想象。”林恩承认自己百密一疏，没有精准地考虑到目前的人手能不能在复杂的环境中，赶在天亮前完成整条街的排查。 “那……” “你们继续调查吧。”林恩决定再度实行兵分两路的计策。 这次的兵分两路，指的是治安局排查街道，他独自另寻捷径。 说不准运气好，治安局没等把街道全部排查完就找出了可疑人员，进而查出了凶手呢？ 就算运气不好，自己这边也在拓展另一条路线。 可以说，已经把成功的概率提升到了最高。 “您呢？您不查了吗？”治安官好奇林恩想做些什么。 “我们时间有限，不能都堆在这条路上使劲。”林恩拍了拍为首治安官的肩膀，“我打算静下心，再找找别的法子。” “需要我们的帮助吗？” “不用，我自己就好。”林恩频繁地看向手表。 凌晨两点整。 距离天亮大概仅剩五个小时。 这还是林恩第一次执行任务把时间拖到这么晚，仍没有什么显著的进展。 通常不等过十二点，他就已经兑换完了积分奖励，开始为下一次任务做功课了。 “好了，不说了，你们接着查。”林恩独自向着教堂走去，计划回到经书室，在足够安静的环境中重新把案件审理一遍。 神秘存在不可能布置一个完成不了的任务。 所以过去了这么久，付出这么多的努力，一定已经有什么线索出现，只不过被忽视了。 现在的关键就是，重新找到被遗漏的线头，把线索串起来，织出困扰众人数天的真相。 返回教堂后，大厅里传来阵阵鼾声。 林恩没发出什么动静，蹑手蹑脚地向着经书室走去。 “怎么只有你回来了？” 忽然，冷不丁的声音从林恩左前方传来。 林恩定睛一看，声音是从告解室传来的，而问话的人，正是坐在其中被隔板遮挡住身影的费奇神父。 “调查陷入僵局，我们所有人都毫无头绪，我打算回来好好理清思绪。”林恩拉开告解室另一个隔间的门，坐了进去，和费奇神父隔着层板子聊了起来。 “没有找到什么信仰邪灵的教派踪迹吗？” “目前还没有，伊登副官他们在查。”林恩摇摇头，叹了口气，“我其实还是挺想听听您的看法。” “我的？”费奇神父显得很意外，“我说过，我对这方面没有任何的涉猎。” “正是因为您没有任何的涉猎，所以或许反而没有被如今繁杂的线索困住。”林恩把费奇神父视为局外人，有时候局外人反而能看得清，察觉到他们没有注意到的问题。 费奇神父没有抵触，见林恩很想获得他的帮助，便顺了他的心意，问起情况：“你们现在都有什么线索吗？” “可以说，几乎没有。”林恩脑子里闪过一堆的线索，可细细琢磨，发现全都没什么价值。 一切的一切，都是他们基于现场做出的推测。 也正是这些推测，让他们迷失了方向。 “那就是我根据我知道的那些，来进行猜测？” “是的。” “稍等我一下。”费奇神父慎重地沉思起来，“……我也认为他们是自杀。” “怎么说？” “神明、恶魔只存在于每个人的心中，而不是这个世界。”费奇神父道，“所以这绝不是祂们所为。而你们又迟迟没有找到线索，一般人连续犯下这么多案子，应该还不至于能不留下一点痕迹……因此，我觉得他们只能死于自杀。” “您认为他们为什么会自杀？除了被邪恶的教派蛊惑，还能有什么原因？”林恩求教。 费奇神父又是沉思了一阵子，半晌才开口：“很多种可能。你们的猜想，我个人觉得有点过于小了。” 小了？ 什么意思？ 林恩赶忙追问：“您能说得再清楚点么？” “凶手，只能是个人，只能是组织吗？”费奇神父反问，“会不会是这个社会、国家，世界的问题？比如，三个月前颁布的对独居者提高税收的法案。” 林恩猛地有种豁然开朗的感觉。 是啊！ 始作俑者凭什么只能是个人？只能是组织？ 就不能是些更大的目标吗？大到死了十个人，都不会让人去怀疑的目标。 “当然，提及针对独居者的法案，仅是我举的例子，不代表我认为法案、国家存在什么问题。”费奇神父话锋一转，撇清了关系，避免说了政府的坏话，给自己招致灾祸。 “为什么会对独居者提高税收呢？”林恩微微点头，接着问。 “我不清楚。”费奇神父没有再给出明确的看法。 林恩这次没急着问新的问题。 他在尝试把社会的问题与这些人的死联系在一起。 还是有些不对劲的地方。 这些人若是因为社会带来的压力而自杀，又为什么死的这么规律？ 每两天？ 晚上十一点？ 现在可以确定的一点是，无论原因如何，都肯定有个人策划了一切，做了最终的推动。 不然这些死者不会如此默契。 这个人是谁？ 能把死者们串联在一起？ 为他们出谋划策，还能让他们这么信服，乖乖照做？ “还有什么问题吗？”几分钟过去，费奇神父打破安静。 “我是觉得，不管是怎样的原因，能让这么多受害者规律地死去，都肯定是有一个幕后推手存在。”林恩道，“当务之急，就是把他找出来。” “有没有一种可能，幕后推手也是死者之一？”费奇神父提供了一种思路。 “没有可能。”林恩道。 如果始作俑者已经死了，那神秘存在也就没必要让自己查下去。 更不会在任务描述里提到，一年后这个始作俑者还会再现。 “为什么这么肯定？” 林恩思索着怎么解释：“……根据目前的调查，这十个人没什么联系。我想，如果始作俑者就在其中，那此人再不济也和其余九人有着交集。” “嗯，这么想也没错。抱歉，差点带偏你。”费奇神父若有所思。 “没关系，您帮我打开了思路。始作俑者在这十人之外，又能知晓他们的困境，又能对他们加以引导，范围已经被缩小很多。”林恩渐渐感觉自己的思绪恢复了明朗。 “但愿你们能早日找出真凶，结束这些悲剧。”费奇神父祝福道。 “谢谢您。”林恩不知是不是心理暗示作祟，与神父交谈，自己的心中少了烦躁，多了几分平静。 在破案时，这种平静很重要。 “我也有一个问题想问问你。”费奇神父主动开口，“如果找不到凶手，你们该怎么办？” “不知道，没有可选的路，我们只能把凶手找出来。”林恩回答不了这个问题。 总不能直接和费奇神父说，找不到凶手自己就没了。 这么一说。 费奇神父怕不是会以为自己是个无法承受打击的人。 找不到凶手，自己也干脆不苟活于世了…… “我很开心。”费奇神父听到林恩的答复，深感欣慰。 “为什么？”林恩没理解费奇神父的这句话。 “这个世界正在堕入深渊，能在彻底没入黑暗之前，看到像你们这样坚持的人，是我的荣幸。”费奇神父由衷地说道。 林恩也有这种感觉。 他本来都快对这个世界失望了。 可这一路上，马特、卡帕、莱纳、西泽、温斯顿、伊登等人身上闪烁着的光，让他重新具备了信心。 世界没有无药可救。 还有一帮人在坚持着自我。 不想和堕落者同流合污，那就去与他们为伍。 “我相信您也是一位在黑暗之中很耀眼的人。”林恩也很荣幸认识了堕落值【-50】，思绪不古板的费奇神父。 “谢谢。”费奇神父道，“我会发自内心地祝愿你们在这条路上走下去，希望你们可以阻止世界的堕落。” 林恩微微一怔。 阻止世界的堕落。 这似乎正是神秘存在赋予他们千千万万个清理人员超凡能力的目的。 清理掉世间的堕落。 让世界走向美好。 但又不像。 如果神秘存在真的是这样的想法，那为什么要赋予昆廷那些渣滓们超凡能力？他们没让世界变得多好，还利用自己的强大肆意作恶。 又为什么会对清理人员们布下死亡惩罚？对‘自己人’痛下杀手？ 而且明明拥有无所不能的神力，干嘛不自己去动手让世界发生翻天覆地的变化？ 还有太多的谜题等着去解开了。 “谢谢您的解惑，不打扰您了，我去经书室好好理一理思绪。”林恩决定趁现在脑子活泛，在安静的环境中寻找破局的机会。 “好，有问题可以随时来找我。”费奇神父道。 林恩走出告解室，独自回到经书室沉思。 但是还没等他真的找出什么线索，二十分钟后，一名治安官飞奔着回来，带回了个天大的好消息：“林、林恩先生！伊登副官在逐个排查的时候，发现了极度可疑的人员！请您立即过去协助调查！”