宋拈闻言倏地起身：“你说什么？” “怎么回事？” 她盯着银粟，满眼惊诧：“好好的母亲怎么会去家庙？且就算是去家庙，又为何会由二姐姐护送？且为何在夜中行事，谁人都不曾说？” “二姐姐又怎会突然摔下山去？” 银粟摇头：“奴婢不知，奴婢只是听外院婆子说的。” “今儿一早奴婢早起去厨房寻张婆子，过去的时候，正见她同其他人叽叽咕咕，奴婢凑近听了一耳朵，便听她说夫人昨个儿自己绞了头发，说要去家庙与青灯为伴。” “奴婢打听过，当时夫人院中许多人都听见了这番话，秋水更是为此事伤了手臂，流了满院子的血。” “好好的，母亲怎会要去家庙？” 银粟低声道：“下人们都说是二小姐逼迫的。” “夫人同二小姐吵起来后，檀竹便去寻了家主，家主来的时候将人都遣了去，后头发生什么便无人知晓了。” “昨儿夫人同二小姐院子都静悄悄的，奴婢去看过了，果真都被封了起来。” 银粟红着眼：“小姐，这可如何是好？” 宋拈抓着裙摆，也是慌了神。 想了好一会儿她才道：“揽儿呢？” “现由宋嬷嬷照看着，小少爷那头倒是无碍。” “容我想想。” 宋拈垂眸片刻，烦躁地擦了擦掌心汗意。 “阿兄和嫂嫂昨日在何处？” “一直在老爷书房不曾出来。” “宋嬷嬷呢？” “奴婢不知。” “昨日可有人来接母亲同阿姐？” “没有听说昨儿府上来人。” 宋拈颓然坐在绣墩上，眼眶微红道：“便是母亲想不开要常伴青灯，也不应连夜将她送走。兄长这般做定是母亲说了什么，或者做了什么惹得兄长不快。” “二姐姐她……” 怕是不知吵嚷了什么要命的东西。 兄长虽同她们算不得亲近，可也不是鼠肚鸡肠会秋后报私仇之人，会如此做，多半是二姐姐做了什么危及宋氏一族的蠢事。 只片刻，宋拈便将宋摇所说的东西猜了个七七八八。 她抿着唇，眼泪顺着面颊滑落至领口。 “都是我的错，我不该在二姐姐面前说那些个话，既知晓她心性，我又为何将那些要命的猜测说与她听？” 那些个话被兄长听见未必会如何，可被宋氏一族的族长听见，二姐姐她岂有活路？ 宋拈捂着面，落泪不止。 “小姐，奴婢不懂。” 银粟压低声音道：“小姐的意思是，二小姐的死乃府里……为何？” “她要么胡言乱语抹黑皇后贞洁，要么是想让宋府挟圣上对长姐的深情，为己谋私。” 想到昨日的赐婚圣旨，宋拈紧紧捏住帕子。 银粟睁大了眼：“小姐的意思是二小姐想让宋府仗皇后的势，推翻赐婚圣旨？” “这……这……” 听闻这话，宋拈再忍不住捂着面小声哭了起来。 银粟都瞧得明白的事，为何二姐姐就是不懂呢？ 长姐贵为皇后宋府看似锦上添花，可如何又不是烈火烹油之势？芸妃同三皇子在南庆，看似圣上对宋府推心置腹，可宫中的大姐姐又如何不是牵制芸妃娘娘的存在？ 这段时日，便是向来不着四六的三叔都夹起了尾巴做人，她的二姐姐却一而再、再而三的闹腾个不休…… 前段时日，她分明沉寂下来，却是又因她的一番傻话陷入魔怔。 宋拈哭得伤心，万分痛恨自己那日收敛不住脾气，非要同宋摇争那些个无用的意气。 “小姐你莫哭了，府中还未……还未报二小姐的丧，说不得是下人胡说的。” “不会报丧，起码此时不会。” 宋拈哭着道：“昨日圣旨刚下，二姐姐便出事太过蹊跷，此事兄长会禀明圣上，明面却不会有任何言语。” “为何？” 银粟不解。 “告知圣上以表忠心，不发丧是为了保宋府颜面。” 她的二姐姐只能如此悄无声息的去，那落山之言也只是搪塞下人的理由。 这理由漏洞百出，且无端引人猜测之处太多，可也正是如此，那些下人才会三缄其口，生怕犯了主家忌讳。 宋拈一时不知该怨兄长狠心，还是恨自己逞口舌之快害了宋摇。 主仆二人正在房中暗自抹泪，朱叶从外走了进来。 “小姐，宋嬷嬷寻您。” 宋拈站起身擦了擦面上眼泪，知晓定是明湘有话要同她说。 此事府中下人同其他两房可以不知，她却是不能不明真相。 且嫂嫂也需看她对此事的反应。 净面过后，宋拈缓缓走了出去。 宋府正堂，明湘正同几个管家婆子商议事情，见宋拈过来她微微挥手屏退众人。 她动作自然流畅，虽面上还带着几分稚嫩，但眼神与其散发出的气势却是无人能敌。宋拈微微垂眸，已想不起她刚嫁入宋府时候，讲话还不甚利落的模样。 “你来了，坐。” 随手点了点眼前座椅，明湘道：“今儿你可听府里人说什么没？” “你如何想的？” 宋拈沉默，一时不知该如何回答。 许久后她才道：“她言辞不敬还是恃宠生娇？” 她这话问得无头无尾，明湘闻言却是淡淡勾唇，心下赞赏。 “我往日便知你聪慧，却是不知你如此聪慧，既你能问出这话来，便说明你是个知礼的。” “你阿兄怕你对府中生了嫌隙，这方让我来开解开解你。” 明湘长叹一声：“往日我未嫁到宋府前，很是不解父亲为何会任由挽儿去到城阳侯府守寡，可如今我知晓了。” 她语气中带着无可奈何：“有些事身为兄长可以无动于衷，身为一族之长却不能不做。” “揽儿日后会养在我房中，宋嬷嬷也会在旁教导。” 宋拈微微张口，心下酸楚却不得不说上一句嫂嫂辛苦。 见宋拈未有怨怼之色，明湘心中暗自舒了一口气。好在宋拈她不似宋夫人同宋摇，倒真令人欣喜。