宁姒听得一阵唏嘘，一时又有些惊叹愤怒。 “这法子也太阴邪了，用人祭祀，若能让灾荒过去，那还要人做什么，要朝廷做什么。只可惜当时奸臣当道，救命的钱粮都被中饱私囊了，这些做官的，真是，着实可恨！” 顾樱抿了抿唇，又翻过一页，寥寥数语的文字记载，却看得心跳隆隆，心底那抹不安越发浓烈起来。 “大姑娘，世子夫人，老爷回来了！” 彩绣欢欢喜喜，脚下生风的跑进来，突然打断了屋内的对话。 时隔这么久，爷爷好不容易才回来，前院儿很快便热闹了起来。 宁姒心生欢喜，爷爷回来，那周炎，必然也来了。 她转头看向顾樱，“阿樱，我——” 顾樱知道她想做什么，鼓励的点点头，“去吧，我陪你一起。” 宁姒樱唇抿成一线，努力让自己冷静下来，心里终是有些紧张，“彩绣，去请周大人留步，我想见他一面。” 彩绣疑惑的抬了抬眼，默不作声的走了出去。 庑廊下的一排精致的雕花灯笼在冷风的吹拂下窸窸窣窣的转悠着，彩绣很快没了影子。 顾樱系上茶白绣折枝梅的玉锦披风，将自己裹得严严实实的，三个月了，她的小腹已经微微隆起。 银兰将灯笼递过来，“夫人，当真不让奴婢陪着一块儿么？” 顾樱摇摇头，笑道，“不用，我陪阿姒去就好。” 银兰无奈，只得留在院里等着。 宁姒将自己做好的元宝模样的荷包握在手心里，虽没做精心的打扮，但那张掩在帷帽下的白嫩小脸，明眸皓齿，珠圆玉润，粉面桃腮，翠烟似的细眉，秋波含雾，煞是好看。 顾樱笑盈盈的看她一眼，拉着她出了院子。 两人先去见了宁爷爷。 宁家是越阳望族，但终归不在朝中任职，因而所忙之事也不过是后勤物资。 宁家家底深厚，是自前朝以来的百年大家族，这一次，越阳府衙之所以孜孜不倦的找老爷子帮忙，也是看中了宁家的钱财。 林老爷子知道府衙打的什么主意，不过他愿意将物资拿出来，也拿出了大量银钱去采购粮食药材木材等等。 操劳了这么几日，宁爷爷满脸疲惫，见她们二人前来请安，又笑得一脸慈爱，让她们不用多礼。 顾樱想问问世子的近况。 老爷子只道，“世子爷一直留在病舍与郎中们在一处，我和长安忙着准备其他的东西，已经好几天没见着世子爷了，阿樱呐，你别担心，世子爷不会有事儿的。” 顾樱笑笑，嘴上没说什么，心里却不由自主的沉了下去。 病舍里都是得了疫病的病人…… 让她怎能不担心？ 宁姒派人安排茶水饭食，又让人收拾好院落，送他们去休息。 下人们进进出出，有条有理。 宁长安见了，都夸她这几日有出息。 宁姒笑道，“都是阿樱教得好。” 花厅里的几个男人都朝顾樱看来，大家都知道，世子为越阳殚精竭虑，现在根本没有时间来看她。 对她既是心疼，又是愧疚，更多的是同情。 毕竟世子身先士卒，若当真一不小心，感染了瘟疫……莫说越阳城群龙无首，便是这小丫头，才成婚怀孕不久，便要失去夫君，也是常人不能忍受之痛，实在太可怜了。 宁老爷子语重心长道，“阿樱呐，你就安心在宁家住着等世子来接你，咱们宁家绝不会短了你的吃食。” 顾樱嘴角含笑，“宁爷爷放心，阿樱肯定不会跟阿姒客气，到时候爷爷您可不要嫌我吃得多才是。” “这丫头，伶牙俐齿，难道你还能把我宁家吃空不成啊。” “那可说不定，阿樱现在一个人两张嘴，胃口极好，一顿能吃三大碗，都不带停的。” 这话说得大家都笑了笑。 花厅内气氛顿时轻松了不少。 大家说了会儿话，用了晚膳，便要散了。 送走宁爷爷他们几个，顾樱便看见一直安安静静的周炎起了身，正在门口与宁长安交谈些什么。 他今日穿了身玄黑的长袍，腰间系着一条玉带，萧萧肃肃，轩然霞举，颇有林下君子之风。 宁长安性格爽朗，容貌清俊，两人都是一等一的贵公子。 他们曾经是同窗，颇有情义。 越阳城规矩没那么大，男女亦能同席。 宁姒与周炎算起来，也算师兄妹。 她在吃饭对的时候见周炎虽是正襟危坐，不动如山，但视线却时不时不受控的落在阿姒身上，旁人或许没看见，她这次却一直在注意他的神情。 隐忍克制，却又默默关注。 可见他……对阿姒有男女之情。 没等宁长安那边说完话，顾樱便拉着宁姒到周炎出门的必经之地等着。 假山石下，顾樱提着手里的雕花灯笼。 淡淡光晕流转，寒月高悬，星子点点，隐匿在厚厚的云层里。 宁姒紧张得直搓手指，“阿樱，一会儿我怎么开口才好？” 顾樱缓缓勾了勾唇，道，“当然是直接说出你的想法，我们只是求他帮忙，也不是非他不可，他若不愿，咱们便不强求他，我再与你选个夫君便是。” 宁姒知道，自己此番行为乃惊世骇俗之举。 可事已至此，已没什么好犹豫的了。 她忐忑不安的在原地等了一会儿，远远的见周炎从大厅那边走来。 他很少带长随，总是自己一个人，修长的身形总给人一种十分可靠的感觉。 顾樱拍了拍宁姒的肩头，示意她自己就等在假山后替她望风。 宁姒点点头，“好……” 随后，迈开步子，鼓起勇气在路上将周炎的去路拦住。 周炎面容很淡，看到宁姒挡在身前，只疑惑了一瞬，便眸光沉静的同她揖了一礼，“大姑娘有事找我？” 宁姒原本还有些紧张，但当她这般近距离面对周炎时，又诡异的冷静下来。 周炎年少时便来越阳宁府的家塾读书，和堂兄他们颇有交情，她小时候便时常见到这个漂亮安静的小哥哥，只不过与他交集并不多。 旁的少年都会逗她玩儿，讨好她，他却不一样。 他总是很安静的在一旁读书，从来不多看她一眼。 自小便板正严肃，自带生人勿近气场。