西湖暗夜，水光之中。 星垂平野，初春独立，穿过低矮的月光组成的夜幕，箬冬只觉得微风料峭，丝毫没有如春的暖意。 不知道为什么，华初十一年留下的冬天，竟然如此漫长。 在这波光粼粼之上，一座凉亭静静耸立，漂亮的屋梁围栏雕刻，被岁月和刀剑一同磨平了棱角，露出彩斑之下一层灰白色的皮囊。几声长剑碰撞的声响叮叮咚咚，正从凉亭深处传来。 伴随着阵阵利刃声响，那两个身着黑袍的身影愈发清晰起来。只见左边那魁梧壮实的青年，用起剑来甚是灵巧，手中剑花快要翻到空中，却趁对面一个不妨，直横劈那瘦小的年轻人侧腰。而稍矮一头的年轻人丝毫不落下风，那长剑走势多了几分硬气，趁着自己侧腰受袭，连忙半空窜起，将剑锋从上至下，迎头而落。 这二人剑法甚是娴熟，箬冬抬起手，示意身边人不要出声。立在原地看了好久，暗自点点头。 听出箬先生走近，那阵悦耳的长剑相击一下子停滞在半空。手执长剑的二人对视一眼，一同收了剑，向着箬先生行礼道： “见过先生！” 箬冬冲着二人抬手，脸上难得露出一丝赞许的神色。随即转身，冲着那矮小一些的年轻人问道：“剑法上便看得出来，立榕山一行，你收获不小。” 年轻人一听，眼中一下子冒出些兴奋的光芒。赶忙点点头道：“是！弟子在立榕山上，学到不少东西。就比如方才弟子跃起，不仅躲开了兄长从侧腰划过的剑路，还使得他头顶空空，全然暴露出来。若不是兄长反应敏捷，大多数人，只怕难以抵挡。” 一听这话，箬冬闭起眼，摇摇头：“并非如此。你那一招用的很好，但正如你所说，对面的兄长只要反应快一步，就能将术器举过头顶。不仅挡了你的攻势来路，还使得你身在半空，下身不防。”说到此处，又接着道：“江湖中一旦遇到对手，难免就是你死我活的拼杀。若是将希望寄托在对手能力不足上，又能有几成胜算？” 听闻，年轻人垂下眼，点点头：“弟子受教了。” 箬冬分别拍拍他二人肩膀，多嘱咐几句，便准备离去。走出几步，脑海中却突然闪过什么，一下子回过头，向着刚才又瘦又矮的年轻人问道： “你这一招，是从哪里看来的？” “回先生。”年轻人收剑行个礼，“弟子在立榕山时，见一令狐妖女不知为何，只剩下了一只胳膊，捡起西湖弟子掉在地上的长剑而厮杀。当初有一师兄见她没有左胳膊，便从左面砍她侧腰，想来也是回救不及。谁知那妖女一下子高高跃在半空，一剑，就从上面劈碎了……” 说到此处，少年一下子抬起头，不敢再说下去。 箬冬没说什么，只是回身，继续向前走着。那东山上的“蔓毒膏”和“蔓汀散”，自己早闻大名，曾不敢相信，一个二十出头的令狐晚辈，竟然能悄然研制出江湖中数一数二的剧毒。 直到第一位将军带着弟子们冲上去，连长剑都没出鞘，就人仰马翻地躺倒在地——自己这才真正意识到，这些久不出山，隐居角落的令狐弟子们，究竟有何等过人之处。 后来，将军和弟子整整九十九人，无一生还。 至于为什么，这个失了一只胳膊的令狐子弟，偏偏捡了根残剑来用，也不难理解——善使毒的弟子没了毒物，便是没了救命之物。凭着立榕山那些后人的性子，肯定是捡起根树枝来，也不会轻易下跪投降。 可惜啊……箬冬停下脚步，长叹一声。待得西湖剩余的弟子们闯入药植堂，那些名贵难得、有些甚至只有立榕山才能找到的药材，早就被毁得一干二净。 宁为玉碎，不为瓦全。 那些冲进书谱阁寻找典籍、配方、乐谱的弟子们更可惜。一声爆裂，就被炸得血肉横飞，尸骨无存。 箬冬重新迈出一步，黑色的披风在身后高高扬起。这才突然想起，自己为什么看到那年轻弟子跃起之时，会觉得那一招有一种奇怪的熟悉。 “笔阵剑法”之中，有一式“万岁枯藤”，便是模仿了不知是卫夫人还是王羲之那《笔阵图》中的“一竖”——狠厉地从上到下，如万岁枯藤一般，看着随风洒落，实则万分凶险。 这西湖的长剑，果真没有那白玉箫好用啊。 西湖的各处水路，看起来无甚区别。不过是一条条湖水引出的道路纵横交错，行人以船只作车马，与别处无异，来往不停。若是外乡人糊里糊涂来到宓羽湖，只怕一个不留神，便会晕头转向，找不着去处。 而就在这浮光跃金，皓月千里之下，埋藏着这个冬天最炙热的那场火焰。 只有在西湖生活了好几辈，能将宓羽湖大大小小的角落都掰着指头数出来的人，才或有耳闻，这平静的湖水之下，藏着一个叫做“水狱”的地方。 箬先生黑色的袍摆渐渐和夜色融为一体，一个转身，下到一座石桥之下，不知怎么就没了踪影。而身后的弟子随从们似乎并不惊讶，也学着箬先生的模样，在石桥下一抖披风，一个个人影登时凭空消失一般，怎么也寻不着了。 沉重的呼吸声压迫着空气，紧接着便是一声扯开嗓子的呐喊： “杀了我吧！就算是被五马分尸，也别指望我告诉你们关于碎琼林的一个字！” 话音未落，紧接着“啪”一声响，听着像是软鞭重重地打在什么人身上。随即便是几声厌烦的嘟囔： “还真是倔强，就不知道说出来能有什么不好！” “算了吧，无非是多一刀少一刀的事，何苦在这儿白费功夫。” “也是，听说令狐家那个更倔，都没了人样儿了，还是吊着一口气，怎么都不死……” 跟在箬先生身后的安歌“咳咳”两声，那几个窃窃私语的牢狱下人猛然一惊。齐刷刷转过头，看见箬先生那阴云密布的脸，连忙俯下身去。 “令狐家的……”箬先生缓缓开口，“在哪儿？” “这边！”其中一人慌忙抬头，在惊恐之中，奋力挤出一丝谄媚的笑容，“先生这边请，小的给您带路！” 没再说什么，箬先生只是默默向着那下人弯腰的方向走去。并不回头，口中却轻声问道： “你的伤还要紧？” “快好了。”安歌答，“定是老天有眼，咱们西湖在立榕山上受了重伤的将军弟子们，不少都在鬼门关前面捡回一条命。” 不知为何，箬冬听着，反倒生出几许遗憾来。那一路小跑在前面的下人早就取出一大串“咣当咣当”响的钥匙，弯腰一开门，一种独属于血腥气的难闻味道扑面而来。 一个人，或者说是人形躯壳，被牢牢绑在个十字形的架子上。拴在脚上和腰上的铁链足足有水蛇那么粗，而双手手心之处，被一根长铁钉穿过手掌，嵌在身后的木架子中。 左手的铁钉周围，还留着若有若无一道细长的伤疤。 那人的头低垂着，这扭曲成一种奇怪的角度，似乎连抬起眼皮的力气都没有了。牢狱头子点起昏黄的烛火，光影惨淡之下，那一道道或新或旧的伤疤交缠在这人的身上。 有的血迹已然干裂，像吸饱了人血的水蛭，横七竖八地趴在这人的伤口边。而旧的伤口还添着不少新伤疤，一道道皮肉翻起的口子，甚至还能看见盐粒干结的痕迹。 在伤口上泼了盐水，也还是一声不吭么？ 果真是令狐的后人呵……箬先生常见的冷笑又浮现在脸上。双眼仍是紧盯着对面这毫无生气的脸，口中吩咐几个下人道： “把她取下来。” “是。”粗糙的长钉子被突然一下拔出，那铁边与皮肉的摩擦声响，听在周围几个弟子耳朵里，都不由得起了一层鸡皮疙瘩。可那人不过手腕不由自主地一颤，又重新像是没了生命的痕迹，猛然垂了下去。 就是那一颤，箬先生心下暗自松了一口气——还活着。 随即那人被几个头子架在半空，随即猛地往地上一摔，那干枯如芦苇棒子一般的四肢重重着地，像只大虫一样扭曲着，甚至都没抬手护住眉眼，便任由自己栽在坚硬的地面，下巴上本就有的结了痂的伤痕又重新渗出了血。 箬冬走近几步，那人抬了抬眼，将来人的足迹映入眼中。 “还不肯说么？” 无人应答，瘫倒在箬先生面前的，是一片寂静。这人身上的寒意散发出来，像是一具冻得僵硬的尸体，根本看不出还有什么活人的迹象。 看见箬先生脸色沉下去，几个牢狱头子生怕自己做错了事，赶忙抬起一脚，争着抢着踢向那人瘪下去的小腹。箬先生的几个弟子还不及阻拦，便见混踢乱打，一齐落在这人身上。其用力，恐怕杀鸡宰牛还过犹不及。 这人终于微微抽搐几下，却还是不说话。 “何必呢？”箬冬口气微微缓和下来，“各门各派为什么争抢《翻雅集》，你知道其中缘故。而你的白玉箫里藏着什么，心里也一清二楚。只要把这几首谱子都原原本本写下来，掌门不会为难，原来属于你的两样东西，之后还是你的。” 听到此处，身后的安歌似乎也微微叹了口气。不过一个多月前，自己还亲眼看到胸前一震，吐血吐得没了命的样子。而如今，当初站在众人中央挥洒白玉箫的清卿，却趴在地上，连站起来的力气都没有。 再往前，是清卿在蕊心塔之上，凝望高处天空。 那扭曲在地面上的活死人终于有了些动静，嗓子里微微吐出几个字：“不是……” “不是什么？” “你们是不是以为，这些曲谱乐器之类，是谁夺过了，就归谁？” 说话之间，趴在地上，已经快听不见呼吸声的“人”蠕动着喉咙，努力说出这一大段话，“立榕山从不属于什么令狐后人，不过是我们世世代代生活在此处，自己的性命，反倒属于这座东山罢了。师父也好，清卿也好，之所以不想要这些奇奇怪怪的宝物，是因为这两样东西从未属于过令狐家的子弟……正相反。” 说到此处，趴在地上的身躯再也支撑不住，猛烈地喘息着，后背一起一伏，像是想要咳嗽，却只空空地吐出一口干血。“从你们逼得子书师父‘入木三分’而死，令狐清卿的性命，便开始属于那只破木头长箫，分不开了……” 不等清卿说完，箬冬忽然蹲下身，伸手探着清卿沾了呕出残血的下巴。逼得清卿一抬头，那双因为干瘦而过于突出的双眼，正散发着与垂死气质不符的光芒。 “杀了‘刻骨银钩’的不是我们，是南林的掌门。” “所以呢？” “令狐氏的后人已经闯入八音会，杀了南掌门，为什么还不知足？”箬冬不经意间，语气已经渐渐严厉起来，“还要接连去取温掌门性命，伤得彻心大师耳不能听，连即墨家的王子和武陵墓的主人，都被你们逼得一死了断——令狐后人为祸江湖，还不够么！” 箬冬本就自带着一股冷冽脱俗的气质，平日里只是沉默不说话时候，也能吓得弟子们一口大气也不敢喘。此刻，箬先生那冷厉的双眸就在清卿眼前半寸之处，一滴一滴冰冷的血粘在了箬冬袖口，跟在身后的安歌几个弟子早就屏住了呼吸。 清卿闭起眼，勉强挤出一丝笑容。 “我们要杀的，是一个注定杀不了的人。” 见清卿那平静的面目，柔弱之中，自透露着一丝濒死的无畏。手指中用力不由得越来越紧，捏得清卿下巴骨“咯咯”作响，似乎再使一份力气，就能把这透露捏得碎成齑粉。 连颤抖的力气也没有，清卿只好用最后一丝力气咬住舌头，不让自己叫出声来。就在那浑身上下各处，疼痛之感被猛地唤醒，一股股钻心的疼痛交织之时，箬冬忽然松开了手，带着一种无可奈何的语气，起身缓缓道： “明天，除了立榕山，包括南林那些不愿投降的弟子，都会被拉到七星殿之前的湖心……你还有最后一晚上的机会，好好想想吧。” 口中虽这样说，箬冬心下早已觉得，让这令狐氏的后人妥协，是所有被关在“水狱”中的人中最不可能的那一个。之所以今日前来，还是抱着一丝希望，谁知这年轻姑娘心如磐石，恩威并施，怎么也说不动。 罢了，明天要被斩首的，本来也不止她一个。 转身欲走，模模糊糊地，身后趴着的人影却好像口中嗫嚅，似乎隐隐说着什么。箬冬侧过身子，立在原地，从上到下地凝视着地面上那骨瘦如柴的人形残骸。“还有……”清卿伸出手，在空中颤抖着，抓住箬先生袍摆一角。 “还有……谁？” “你不必知道。只不过，立榕山上活下来的，就只有你一人。”说罢，一个转身，猛地扯开清卿的手。谁知清卿抓得甚紧，这一扯，直接把半截胳膊生生拽得脱了臼。箬冬头也不回，一口气回到桥上水边。 举头一望，今夜月明正照在脸上。 箬冬想着方才那句话——立榕山活下来的，就只有你一人。“ 都只剩下一个人了啊……”箬冬难得觉得有些寒意，原来，江湖中的先生，西湖中的天客，走走散散，也只剩自己一个人罢了。