广西巡抚劳崇光今年51岁，正是年富力强的年纪，他从道光年间就开始在广西为官，从按察使、布政史一路做到巡抚。 他在广西与提督向荣先后镇压李元发起义和修仁等处“天地会”起义。 1851年太平天国起义时，他署理广西巡抚，协助赛尚阿会办军务，设局开捐，筹措饷需，令各州、府、县组织团练与农民起义军作战。 后又会同广东军镇压和诱降两广地区的“天地会”起义军和群众。 这个劳崇光与曾国藩是同乡，两人之间确实有一些关系。 曾国藩当年科举考试只考进了三甲，这个成绩不光很难进翰林院，甚至可能都无法留在北京当京官，就是到了地方上，也未必就能直接有合适的职位，所以三甲属于科举中比较鸡肋的一个位置。 当时的曾国藩没有钱，也没什么背景，如果没有什么特殊情况发生，那么以他那个并不过人的资质，可能就要从此泯然众人了。 在这个关键节点上，他通过老乡劳崇光的引荐，结识了军机大臣穆彰阿。 按理说，以曾国藩当年的各方面综合因素，他是很难入穆彰阿的法眼的，但是从他后来朝考高中，又10年7迁连升10级来看，穆彰阿对他的影响是绝对不能忽略的。 那么作为引荐人，劳崇光确实劳苦功高。 洋人攻陷广州，柏贵投靠洋人，这完全出乎了劳崇光的意料。 好在劳崇光在广西官场深耕细作多年，底下的官员都能够听命于他。 柏贵下达的命令没有影响到广西。 劳崇光也在梧州屯驻兵马，只不过最后英国人终究没有打过来。这倒是让劳崇光松了一口气。 他只是广西巡抚，广东的事情跟他没有关系。 只不过接下来的事情让他感到应接不暇。原来英国人没有到广西来，是因为闽省的海匪杀进了广东。 这支崛起于东海上的海匪，劳崇光在邸报上也有所了解。只不过对方之前远在闽省，似乎距离广西还很遥远。 没想到对方刚刚占领闽省，就能够出兵广东。 英国人对战海匪，不管谁输了，对朝廷都是好事情。 劳崇光没有异动。也没有派兵去广东。他本着坐山观虎斗的原则，将大军屯驻在梧州城。 在他看来，这些海匪绝对不是英国人的对手。 毕竟英国人这次是有备而来，偌大的广州城几天时间就被英国人拿下。 然而事态的进展再次出乎了劳崇光的意料之外。 英国人竟然败了，而且败得非常的彻底。等他得到消息的时候，海匪已经杀到了封川城。 就在这时，朝廷命令劳崇光署理两广总督的命令也下来了。那么劳崇光就不能再对广东的战事置之不理了。 他趁着海匪强攻封川县城的时机，带兵顺流而下杀向海匪的后路。 但是这些海匪早有准备，他们在江边布置了火炮阵地，上百门火炮对着江面上。 广西兵马损失惨重，劳崇光无功而返。这是他第一次见识到这群闽省海匪的强悍。 对方连英国人都能够战胜，果然是有两把刷子的。 不过梧州城非常坚固，老崇光有信心守住。 “督师大人，斥候来报，下游的海匪又调来了大量炮艇，恐怕是要进犯我梧州啊。”一名手下汇报道。 劳崇光坐阵梧州城已经有一段时间了。在满清官员中他算是比较尽职的了。 劳崇光在梧州也没有等着护卫军打来。他一边筹办饷银，一边招募地方团练。 广西百姓贫苦，民风彪悍，招募军队的成本实际上很低。 但是再低也需要钱。军队招募起来了还要粮食养着。 穷尽广西的财力，劳崇光才招募了两万军队。 这些军队大部分都放在了梧州城。 梧州就是广西与广东之间的门户。西江是连接两地最便捷的通道。 “我让人准备的铁索准备得怎么样了？”劳崇光问道。 “督师大人，已经准备好了，大铁索长千米，重万斤，属下还让人打造石牛两头、石象两头用以稳固铁索。” “好，再让人去西江底打桩沉船，欲守梧州就要堵住对方的炮艇。” 劳崇光在积极部署梧州的防御。赵烈文也在做进攻梧州前的准备工作。 他现在手中的兵马比劳崇光多，装备比劳崇光的好，不怕拿不下广西。 华族占领广东的消息很快就传到了北方。 上海县城，陈得利高兴得开了一瓶珍藏的法兰西红酒。 吴府之中，吴健彰躺在床上，嘴中发出“呜呜”的声音，含香漫不经心地将一碗水送到吴健彰的嘴边。 碗里有一根麦秆做成的吸管，吴健彰费力地吸了一口。 不过吸上去的水有一半都顺着嘴角又流了出来，弄湿了床单。 他以前是个非常讲究的人。 含香用一块毛巾帮他擦了一下，动作中没有一点点轻柔。 含香现在的主要任务就是照看吴健彰，让他不要死掉。 复兴会会定期派人来为吴健彰诊治，既不让他好，也不让他死去。 “老爷啊，你可要好好地活着呢。你活着，吴家的那些子孙才能活着，你也不想吴家绝后吧。嘻嘻嘻……”含香一脸笑意地说道。 她每次看到吴健彰这种生活不能自理的情况都会起感到心中畅快。 陈得利虽然还没有给含香正式的任命，但是她已经开始在暗部记名开展工作。 吴府上下全都换成了复兴会的人。 含香带着几个侍女负责照顾吴健彰，同时也负责监视。 上海道北边是红旗军的江北根据地，南边是浙江，西边的苏州城现在被军阀陆剑锋控制。 这里就像是一座孤岛。租界区现在也萧条了不少，洋人能够逃走的基本上都逃走了。 大量从苏州、扬州、杭州逃来的商人在租界区购买洋人的产业。 这让上海滩的洋气逐渐消退。 陆剑锋这个人非常有野心，他在苏州城通过各种手段搜刮钱财，还自己开办铁厂打造武器。 手下的兵马一再扩充。现在陆剑锋手下兵马一共有二十几个营，一万多人。 这些人还都装备火枪，经过了严格的训练，在清军内部算是一支精兵。 只不过，陆剑锋现在没有了烟土的货源。 所有的烟土贸易都被华族阻断。 华族这次拿下广东，也缴获了大量的烟土。 这些东西都被秘密运送到了石垣岛。 那里有一座防护非常严密的加工厂。 工厂位于一座小山谷中，整个山谷终日充斥着刺鼻的味道。 山谷的入口一直有一个中队的士兵驻扎。 驻扎在这里的士兵并不固定，一般化每个月都要轮换。 那些缴获的烟土就是被运送到这里的。 经过提纯之后，黑色的膏状物变成了白色的粉末。 也就是乔治代言的魔鬼药了。 这种药现在还没有扩散开来，但是董良知道这就是一锤子买卖。 等到那些洋人发现这种东西的危害，这生意还不一定能够继续做下去。