这瓜，纵在市面上一颗难求，但总能源源不绝地送到相国府。

咱们今日能吃上，还是托了萧相国的福。”

“真有意思。

不过，萧相国如今贵为相国，金印紫绶的，他的挚友居然仍在田间劳作？

怎的也不想着谋个掾属做做？”

掾属，是各官员的佐治官吏，无需朝廷任命，全由主官自选，多为官员故旧同乡，可谓任人唯亲。

相国的好友在种田，这真是世所罕见。

“人各有志，你可别小看了召平其人。

召平安贫乐道，明哲保身，若真进了这无形樊笼中，又能落得什么好下场？”

一向强悍如铁的吕雉，罕见地露出了些许疲态。

她知道，召平与萧何，瓜农与大汉相国之间的友情，足足维持了一生：

面对猜忌的皇帝，萧何晚年的数次逢凶化吉，都多亏了冷眼旁观的召平的建议。

而她也记得，上一世年幼时，每次吃东陵瓜前，母亲总要她们姐妹背诵魏晋才子阮籍的《咏怀》，

“昔闻东陵瓜，近在青门外……布衣可终身，宠禄岂足赖。”

阮籍生性孤高，放诞不羁，无奈陷于政治旋涡中，只得用尽一切方法，试图与统治集团保持距离。

然而，在他临终前的几个月，最终为形势所迫，替司马昭写了篡位前最重要的文书——《劝进表》。

在搁下笔的那一刻，他其实非常羡慕咸阳城外，正在东陵的瓜田里挥汗如雨的布衣召平吧。

母亲总是一面分瓜，一面和她们说，人生一定要留好后路，绝不能把自己的命运，全部交到别人手里。

眼下，吕雉倒是希望，自己能够把这些智慧，揠苗助长似的全部一股脑传给鲁元。

***

“薄姬啊，我今日心中好生躁闷，还要多谢你来陪我。”

强悍果敢如皇后，竟然也有难以排解的无可奈何吗？

薄姬细细嚼着蜜桃，暗自揣摩，试探着问，

“让妾猜猜，皇后的烦恼，可与公主的亲事有关？”

吕雉不置可否，忽然没头没脑地问，

“你还记得，自己十四五岁的时候，是什么样子吗？

那时可会分辨男人的好坏？”

“那时的我哪会啊，愚笨得似一块木头。”

薄姬抿嘴轻笑，

“皇后也知道，我父亲另有家室，是与我母亲私通才生下我与弟弟。

故我自幼跟着母亲生活。

我母亲是以前魏国的宗室女，此生最大的愿望就是我能入某位大王的后宫，再生个一儿半女，使她重获富贵。”

所以，在薄姬十四、五岁上，就宛如个精巧物件般，被母亲送到魏王魏豹的宫里，后几经辗转，直到跟了后来的汉王刘季，才算安定下来。

“现在我倒是产下了小皇子，也算知足，可惜母家在战乱中死的死、散的散，只剩个弟弟薄昭。

竟是再没什么家人来一起共享富贵了。”

薄姬垂下微微发红的眼睛，匆匆挟了一块东陵瓜放入口中，以遮掩自己的怅然若失。

吕雉却若有所思地看着她，说道，

“塞翁失马，焉知非福。人的一辈子，是很长很长的。”

你有所不知，在二十多年后，在我们吕家彻底覆灭后，你所生的儿子刘恒，恰是因着母家薄弱、无外戚之忧的缘故，才被吓破胆的老臣们选作皇位的接班人，成为声名赫赫的汉文帝。

而你，也成了名垂千古的薄太后。

“是啊，皇后，人的一辈子很长。”

冰雪聪明的薄姬看向吕雉，口中重复着她的话，

“咱们谁又不是从呆呆傻傻的十五岁，一步步走过来的呢。”

薄姬这话，倒让吕雉想到了自己上一世十四岁时，便以需要笼络的功臣之女的政治形象入了宫，在唐太宗身边熬了十二年没有晋升，永远都是个毫不起眼的才人。

那时的自己懵懂无知，心中只隐隐有个方向，就是定要自这不见天日的后宫深渊中挣扎着往上走，往上走，直至天光照在身上。