杨中和叶三省回到座位，开始回敬，然后，杨中告辞。 叶三省，高雪皎，周波和李博送到门口看着杨中上车离去，回来温酒挑灯再战。 现在，才是完全属于李博的生日酒局。 周波和高雪皎成为焦点，叶三省，朱勇，甚至李博都成为配角，但是这是他们聚会的定式，大家都不以为意，叶三省以往可能还会观察大家，及时插话补充，今晚他心神不定，满脑子都是杨中最后说那四个字： 迟早的事。 什么迟早的事？ 是说高云？刘学文还是自己？ 是说刘学文被解决是迟早的事吗？还是说自己像高云一样提拔是迟早的事？ 到了歌城，依然还是神思恍惚，提不起精神应酬。 朱勇端了酒杯过来跟他碰了一杯，在身边坐下，叶三省随口问：“嫂子呢？” “她先回家照顾孩子了，才两岁，睡觉的时候离不开人。”朱勇拿起桌上的烟点燃，“你应该多关心小曹啊。” “小曹？”叶三省一怔，反应过来，笑了，“对啊，小曹她跑哪里去了？” “应该是接电话吧。”朱勇意味深长地笑笑，“你最近参加我们的聚会少，追小曹的人特别多，每次聚会她至少都要离席接一个超长的电话，所以我们都取笑她叫‘永不消逝的电波’。” 叶三省心里一痛，说：“心中有欢喜，眼中何须见。” 朱勇说：“我二十岁以前看女生，只看缺点，这个太俗，那个太矮，二十岁后，改了，都看优点了，有几分喜欢就够了。叶兄弟，喜欢一个人的‘缺点’，这才是最长久的。” 叶三省端起酒杯，觉得这句话击中了自己，他自饮了一半，停一下再一饮而尽。 “喜欢是神奇的事吧，就像唱歌，你得投入感情，或者又像是……萤火虫，抓住又让它飞走。” “诗兴大发了？今天谢诗人不在。”朱勇替他重新斟满了酒，叹气说：“叶兄弟，你知道你理想远大，但也不必用这种刻意的斯巴达克的苦行来磨炼自己啊？你看周围的兄弟，哪个不是快快乐乐地边走边唱？有些事没有必要永远一个人扛，藏在心里，只有喝多了才跟人掏心掏肺，自己都觉得可笑是不是？我不是劝你及时行乐，只是说，弦别绷得那样紧。” “我好像是把自己绷得太紧了？然后觉得自己都这样辛苦了，却得不到公平的对待是吧？” 叶三省喃喃自问。 他想到了古教授和夏明亮，想到杨中，高云，刘学文和临江新城，想到了王洪九，易老色，尹先发…… 一时间，心潮汹涌，无限感伤。 “所以要对自己好一点。你看我，奋斗是要奋斗，但是老婆孩子也要照顾。”朱勇摇头笑笑，“有时我也后悔，有野心的人是不应该进入围城的，但看着孩子粉粉的脸，奶声奶气地叫‘爸爸’，还带着音调，什么劳累抱怨都没有了。” 停顿一下，说：“当然，我不是劝你现在就找个人结婚生子。毕竟，你这个年龄，过个三五年有点基础再说吧。” “这个基础是指金钱？还是说一官半职？”叶三省问。 “都有吧。”朱勇答，“你至少得买个房。喜欢一个人就得给她一点保障吧？还有呢，有个头衔至少让老婆出去介绍你的时候脸面有光……这不是俗气，而是现实，是人之常情，比如说叶科长听起就不错啊。” 两个人都哈哈大笑起来，举杯。 曹红丽在他们身边坐下，问：“笑什么呢？” 她打完电话进来，别人都是成双成对的，只有叶三省和朱勇没有女伴，她似乎也只有跟他们打堆。 “我们是苦笑。”叶三省说，“倒是小曹你时刻脸上都带着微笑，是工作性质的原因还是你天生是个乐观的人？” 曹红丽脸上的笑容慢慢凝固，淡淡地说：“今年我爸爸五十三，我妈妈三十一，我二十三。” 叶三省和朱勇怔住，好几秒才反应过来，表情尴尬地僵在那里。 “对不起。” 曹红丽没有理他们，继续说：“我小的时候，是个胖妞，跑不快，每次体育课都视若畏途，后来有个体育老师对我很好，总是在同学们跑到前面时陪着我在后面跑，还一边夸奖我很漂亮，有小大人的样子，那时候我心里就把她当成我的妈妈的，后来我故意跟爸爸提她，想让爸爸娶她，爸爸说：我每个节庆都给他送了红包的啊。” 这不是段子，也不幽默，叶三省和朱勇深深在地心里叹气，仿佛听到了那一刻那个小女孩内心一角徐答破碎的声音。 或者，这也是曹红丽一直藏在心里的话，一直想对人说。 “刚才我想了，有些话说了可能会后悔，但我觉得还是要说，因为遗憾比后悔更加让我后悔。” 叶三省伸手抓住曹红丽的手，看着她，缓慢而用力地说。曹红丽看着他，被叶三省脸上那种奇特的严肃和深情扼住了，一瞬间有些不知所措的样子，那种惶然和无助，无比地惹人怜爱，坚定了叶三省的决心： “做我的女朋友，好吗？” 杨中离开李博的生日饭局，正在考虑回文化还是在江城约约谁喝个茶什么的，欧阳坚的电话打了进来，问他在哪。 杨中说在江城，正准备回文化。欧阳坚说那好，先别回，陪我找个地方坐坐。 杨中一怔，一时间无法理解欧阳这个“坐坐”是什么意思，但毫不犹豫地答应说好，县*长你说地方，我马上过去。 什么地方呢？欧阳坚在电话中迟疑起来，茶楼太清静了，酒吧太吵太多人了，这样吧，你找个歌城开个房间等我。 杨中又是一怔，正想问有多少人，欧阳坚那边说，杨镇，你别想多了，我今晚心情不好，就我们两人喝点酒，坐坐。 杨中再次说好。 挂了电话，杨中开车直往市中心走，往着最大最闪亮的霓虹灯广告过去，停了车进了歌城要了一个房间，叫了一打麦芽浓度高的外国啤酒，配了拼盘，给欧阳坚发了短信过去。 半个小时后，欧阳坚推门进来，带着酒气。 杨中从沙发上起身迎上去，问：“刚刚在应酬？” 他跟欧阳坚关系一直不亲近，无论他当马麟秘书的时候欧阳坚在云阳区做常务副区长，还是他到文化县临江镇当镇长了欧阳坚当县*长，他们都是正常的工作关系，私下没有任何接触。 这其中，有一部分原因是杨中刻意的。 他到江城的时候，黎小周就给他讲解过江城基本的权力格局，告诫他做好自己的事就行，不要介入地方势力的纠纷之中，其中特别强调过前前、现主任王援朝，而欧阳坚，就是王援朝的秘书之一。 但是这小半年因为工业园区竞争国家级这一工作，他们往来密切，互动频繁，彼此都发现对方精明能干，尤其欣赏彼此的工作作风，渐渐亲近起来。 再加上虽然目前关系是上下级，却因为各自的背景，算是势均力敌，相处时杨中不卑不亢，两人都觉得非常融洽，非常自在，虽然没有明说，渐渐把对方当成朋友，彼此间说话也越来越直接。 “接待爱德富电子一位副总裁。”欧阳坚把手中的西装往沙发上一丢，他从晚宴开始，就一直只穿衬衣。现在天气已经渐渐热了起来，街上已经有人开始穿短袖t恤了。“虽然爱德富基本上是落户开南新区，但是万一呢？总得试试吧？但是人家骄傲得不得了，提出的条件完全是逼我卖国。” 对于领导，是没有休息日的，同样的，只要领导愿意，每一天都可能是休息日。 杨中相当同情他的县*长，这些工作，这个应酬纯粹是自找的，别人早就放弃了，但是欧阳坚就是这样的工作作风，总是想努力努力，万一就成了呢！ 这也是他欣赏和佩服欧阳的地方。当然，他自己也一样。 实际上，如果能够拉到爱德富电子到临江镇工业园区来，那就又是一个重量级的筹码。 但是杨中有种奇怪的直觉，今晚欧阳坚心情不好，绝对不是因为工作，不是因为爱德富电子的原因。 ——男人，有时的直觉也很准的。 “至少我们尽了力了。”杨中替欧阳坚倒酒，“我想你应该喜欢这种劲大的啤酒吧？” “可以。”欧阳坚拿起啤酒瓶看了看。“今晚想喝劲大的。但不想再喝白酒了。” “怎么个心情不好了？给兄弟说说。” 现在只有他们两个人，杨中换了一种称呼。虽然，这种称呼向来是他深恶痛绝的。 欧阳坚刚想端杯，闻听此言，手便停在那里。 虽然他刚才在酒桌上非常不耐爱德富那位副总裁的高高在上，漫天要价，忍不住给杨中打了电话，心情郁闷也想找人倾吐，可是，这事又真的可以随便诉说？ 昨晚他和杨中他们一同飞回西川，按照安排是要在省城呆上一晚今天回来，可是一位“善解人意”的“朋友”，打听到文化县园区汇报团的行程，早早开车到机场外等候，卡准时间电话，欧阳坚却不过情面，又住了好几天酒店了，就连夜乘车回到江城。 到了小区地下车库，朋友走后，他默默地抽了一支烟，然后上电梯到一楼，从大门走出，找了一家商务酒店开房。 因为刚才他还没有下车，就看见了停在那里的那辆老式桑塔纳。 他再熟悉不过了。 当年他还在跟王援朝当秘书时，这辆车就由花冲开发区一位饲料老板“借”给王援朝备用，后来王援朝到了，这辆车也跟着到了，一直供王援朝不方便使用公车时备用。 但现在，停在了他楼下的车库。