尚家父子三人在杨承应手下备受重用。 父亲尚学礼担任辎重官，往返于金州和旅顺港之间，负责粮草辎重的运输和发放。 两个儿子尚可进和尚可喜，都在杨承应的身边做亲随。 杨承应没有让他们兄弟干杂活，而传授战略和战术，意思很明显就是把他们作为预备，未来重用。 两兄弟中，尚可喜的心眼儿最活泛。 他注意到杨承应看田家大小姐身后的丫鬟，眼光有些特别。于是留个心眼，暗中调查了一番。 丫鬟名叫田英娘，是田家大小姐田娥的贴身侍女。 田娥对她谈不上有多好，但也不算坏。 后来田家的地被分走一大半，田崇贵为了对付杨承应，又赔进去不少的金银财宝，导致田府生活出现拮据。 迫不得已，田崇贵允许低价赎回府上的仆人。 田英娘的父母便凑钱，把女儿从田府赎了出来。 了解到这件事，怕田英娘去了别家，尚可喜赶紧找个借口，告诉了杨承应。 其实，杨承应只是简单的多看一眼而已。 试想一个从现代社会穿越到明末，几个月都是面对男人，或者是面黄肌瘦的乡野村妇，偶然遇到一个年轻、又有几分姿色的妹子，忍不住多看了一眼。 这才是正常男人的反应。 不想被尚可喜误会。 而杨承应之所以同意，主要是因为迫切需要一个随时帮忙热饭菜的厨子。 工作繁忙的缘故，他已经连续吃了好几天冷饭冷菜。 尚可喜得到杨承应的同意后，兴高采烈的带着一些礼物，走到有些凌乱的街巷之中。 那是一座二进的小院。 别看这座小院寒酸，生活条件已经好过大部分的金州百姓。 田英娘的父母开了一间小店，靠买卖杂货赚钱，勉强度日。 尚可喜到后，上前敲打门环。 啪，啪，啪！ “谁呀？” 门里，传出一个银铃般的声音。 仔细一听，尚可喜便知道门里说的人是田英娘。 “请问，这里是田荣的家吗？”尚可喜还是很礼貌的问道。 可是，尚可喜说了之后，门里却忽然安静无声。 尚可喜又敲打几下，“人呢，开门！我有事要和户主说！” 嘎吱…… 大门上忽然露出一块四方形的小窗，窗里露出一张少女的圆脸。 那脸雪白无暇、白里透红。只是两弯细长的眉毛微微皱起，眼中充满疑惑。 “找户主？我爹在店里，你可以直接去找他。”田英娘道。 “这事先要征求你的同意，我才好去找令尊商议。”尚可喜用讨好的口气说道，“如果没有你的首肯，我找你爹也没有用。” 不料，田英娘想岔了，以为尚可喜是来他家给她说媒，羞红着脸说道：“啊？这事自有父母做主，你和我说什么用。” 说罢，她羞得把窗户关了。 “喂！” 尚可喜一脸尴尬的站在门口。 他看到左右两边有不少探头探脑看热闹的百姓，不愿把事情闹得人尽皆知，只好提着礼物，去杂货铺找田英娘的父亲商议。 天快黑了，田荣急冲冲的回到家。 一进门，他便看到家里的媳妇正抱着小儿子。 儿子还是个奶娃娃，小眼睛闭得紧紧的，睡得可香了。 娃娃本来不应该这么早睡，睡得早了，晚上大半夜就要闹了。可是孩子就是孩子，想睡觉了，眼睛一闭，睡得没心没肺。 你还不能吵醒他，否则哈欠连天，听着不是个事。 不过，田荣今天的心思头一回不在儿子身上。 没像往常一样进屋第一件事是抱儿子，而是径直去了厨房，找在厨房做饭的女儿。 他还没走出正堂，田英娘就端着一大碗野菜汤快步进来，放在桌上之后，赶紧捏了捏耳垂。 “爹，准备吃饭。” 田英娘一边摆放碗筷，一边说道。 田荣走了过来，问道：“中午咱们家来了个年轻小伙子找你，是不是？” “是啊。”田英娘脸上露出一丝绯红，“他对我说了些莫名其妙的话，我因家中没人，没给他开门。” “那个小伙子是实际管理金州的杨承应的部下，奉杨承应之命来找我们家，想雇你去他府上做丫鬟。” 田荣说完，田英娘微微一怔，原来是这么回事。 看女儿面露思索之色，田荣问道：“你愿不愿意去呢？” “爹，女儿全听爹的话。”田英娘转身进了厨房。 田荣叹息一声，他不愿意女儿去指挥使司。 原因很简单，指挥使司任职期有长有短，终归是要走的，而田府世居金州。 眼下杨承应和田府关系不好，做了杨承应府上的丫鬟，等到杨承应离开，田英娘就要离开。再想回田府，是不可能了。 田府的薪酬不菲，如果不是算了一笔账，请个厨娘的开支远大于赎回女儿的钱，田荣是不会把女儿从田府赎出来。 可是，杨承应也不是善茬，敢做那么多冒天下之大不韪的事，他们得罪不起。 “哎哟，这件事可不得了。”田英娘的母亲孙氏想了想，忽然惊呼出声：“当家的您看，杨承应是不是看上我家女儿。” 陷入沉思的田荣被吓了一跳。 他一边抚着心口，一边呵斥道：“你瞎琢磨什么？他要是对我们女儿感兴趣，直接上门提亲，甚至用抢，何必用雇丫鬟的借口。” “说的也是。这些当兵的以前一个个都只比土匪强点，杨承应估计也只比那些军爷强一点。”孙氏担心道。 在她心目中，指挥使司堪比狼窝。 “爹，娘，别琢磨了！” 田英娘端着一碗掺杂着粗粮、杂草、细土的窝窝头，快步回来。 明亮的双眼中透露着一股决绝，“女儿愿意去伺候杨承应，不能因为女儿得罪那种强横之徒。” 田荣心怀亏欠的说道：“女儿，我们一家的性命全都落在你的肩上了。” 说到这里，他不禁掉下眼泪。 “爹，你别这么想。”田英娘安慰他道，“其实我和杨承应有过一次见面的机会。帮大小姐去菜市场挑菜，偶然和他撞在一起。” “当时我就听有人喊他‘大人’，我便知道他是杨承应，但他没有对我表明身份，我就装作没听见。这事我没对任何人提起，包括大小姐。” 听到女儿说完，田荣心思活泛起来，心想，杨承应该不会是真的看上我闺女了吧？ 正思索着，一道熟悉的声音在院外传来。 “英娘在家吗？” “是大小姐！”田英娘惊道。