“将军把咱们召集来做什么？” “不知道啊，问范大人，范大人什么都不肯说。” “不会是将军嫌弃咱们收上来的粮食太少吧？” “别瞎猜，将军就算嫌弃，也不会直接找咱们。” 新屯的衙门里，站着高矮胖瘦的收粮官。 他们是头一次被杨承应召集，心里有些紧张。 三三两两聚在一起，难免提起这个话题，议论纷纷。 有些人好奇，有一部分人则是心虚。 这部分人听说将军微服出巡，连续几天视察多个地方。 自己干过什么事，他们自己一清二楚。 就在这种忐忑不安中，看到了杨承应、范文程、鲍承先。 他们缓步入内，衙门正堂立刻安静了下来。 杨承应一脸威严的审视着众人：“来人，按照花名册点名，点到谁谁就回答一声‘到’，不需要出列。” 说完，杨承应缓缓坐下。 公孙晟拿出花名册，开始一个个的点名。 与此同时，孙元化正在交代自己的书童和耿仲裕。 “书信一共有两封，一封是我恩师写的，另一封是我的。你们到了之后，问当地人找到教堂，再把书信递给他们……” 孙元化说得很详细。 耿仲裕也听的很认真。 每当他有疑惑的时候，会直接提问。 孙元化会详细解答他的问题。 “如果条件合适，他们会派人随你们一起北上，来详谈此事。” 孙元化说道：“路上要注意安全，小心被锦衣卫盯上。” 耿仲裕笑道：“孙先生放心，那帮锦衣卫笨得很。万一有人盯上我，我自有办法脱身。” “那就好，事关重大，要早去早回。”孙元化叮嘱道。 “没有问题。” 耿仲裕拜别了孙元化和茅元仪，与孙元化的书童一道离开新屯。 他们将乘船前往登莱，再沿着京杭大运河一直南下，到福建。再从福建到两广，会见待在那里的葡萄牙人。 至少一两个月的时间，才会回来。 这件事，像一粒种子埋在沃土，将来会因此产生新的花果。 送别了他们，孙元化和茅元仪回见徐光启。 “他们都走了？”徐光启问。 “回恩师，他们走了。” 孙元化恭敬的回答。 徐光启长吁了一口气，叹息道：“老夫这样做，到底是帮了大明还是害了大明。” 孙元化忙道：“绝对是帮了大明。将军对火器非常重视，正是可以施展老师教给我的一系列技术，将它发扬光大。” “也许吧。”徐光启很不自信。 特别是他看到杨承应一系列“荒唐”的举动。 这时，茅元仪上前一步：“既然徐老已经想通暂时留下，末学也要告辞了。” “你要去哪里？”徐光启一惊。 “末学本就是负责鸟铳的制作，不在新屯长待。如今事情已经暂时解决，末学也该回去监工。” 听到茅元仪这么说，徐光启才松了一口气。 他刚才会错意，以为茅元仪有事。 “一路上注意安全，过段时间还能再见。”徐光启温和地说道。 对于积极进取的晚辈，徐光启总是很温和。 “末学铭记在心，告辞。” 茅元仪深深地鞠了一躬，转身离开。 “我送送你。” 孙元化跟着茅元仪一起离开。 本来还挺热闹的房间，一下子安静了不少。 徐光启出了一会神，心里空落落的。 难道是因为自己老了吗？居然这么害怕分离。 他随手拿起杨承应编写的五年级数学教材，开始重新翻阅。 不带一丝丝的偏见，审视这部书里的内容。 与此同时，公孙晟点完了所有收粮官的名字。 出人意料的是，有个名叫“金瓜”的中年汉子迟到了。 此刻，他正跪在杨承应面前，等待处罚。 然而杨承应没有先问他，而是说起了收粮食的事。 “以后收粮的器具，由衙门统一发放。事后，统一收回。如果发现有改动，要立刻追查是谁改动。 如果是发放人自己，罪加一等。如果是收粮官，罪加三等。” 杨承应手一挥，数名亲卫将他从某个收粮官手里拿到的秤杆，以及装粮食的器具抬了上来。 除这一套之外，另外抬上来一套新的收粮器具。 “有的人在秤上做手脚，有的把装粮食的斛玩花样。” 杨承应冷笑道：“你一手我一脚，把本应供给大军的粮食，收到了自己的兜里。” 一些人听到这话，瑟瑟发抖。 特别是某个被夺了秤杆的收粮官，更是双腿发软，冷汗直冒。 “奴兵随时可能南下，你们却只想到自己。想着万一挡不住，你们就撒丫子跑到南面，死别人不死自己嘛。 好啊，你们不想活，我也被你们连累，活不了。已经这样，那我还不拉几个垫背的，等到什么时候！” 话音刚落，一队亲卫从外面闯了进来，个个按住刀柄，将大堂里的收粮官团团围住。 众人一瞧，意识到情况不妙，纷纷下跪，表示再也不敢了。 “你们胡作非为，一个个充大爷的时候，就该想到有今天。” 杨承应拿出令箭：“将已经查明，证据确凿的这一批人全部拖出去斩首示众，尸体拉出去喂野狗。” “将军，将军……” 自知罪责难逃的收粮官，一个个哭求饶命。 杨承应不为所动：“将这些人的家人，一切财物全部充公。其家人轰出金州，以后再见杀无赦。” 此话一出，就连一部分无愧于心的收粮官，也吓了一跳。 辽南乃至整个辽东地区，除了金州，要么是荒无人烟，要么是山贼横行，要么建虏的暴|政。 这样离开金州，不等于送死吗？ 那些不明真相的百姓罢了，这些收粮官以前是吃衙门这碗饭，金州到底怎么样，别人不清楚他们太懂了。 范文程抱拳道：“将军，这样做未免太残酷。求将军，看他们没有功劳也有苦劳的份上，放过他们这一回吧。” 其他人，以鲍承先为首也纷纷抱拳，替这些人求情。 “慈不掌兵，都什么时候了，还在这里说些酸腐的话。” 杨承应缓缓起身，“我这个人的心很软，但那是对自己人，对待敌人一定比狼还要凶狠。你们是想做自己人，还是我的敌人！” “将军！” 众人纷纷低头，战战兢兢地回应。 杨承应眼中闪烁着冷厉的光芒，一言不发的望着跪在地上，拼命求饶的人。