正月二十七日晚，也就是阿济格大帐挨炮弹的前后，一场针对锦州外围后金军的内外夹攻开始了。 锦州城内的明军在赵率教的带领下，集中优势兵力从城内冲出破敌。 可城外有三道壕沟，他们是怎么知道后金军只有数千人，并且敢出城的。 而且外围的明军又是谁呢？ 这股明军，是一直被人忽视的明军——霹雳营。 原来陆地上明军与后金军恶战的时候，耿仲明也没闲着。 他派了不少的船只，扮作渔船，对辽东湾的冰面封冻情况进行了大致的了解，并且确定了登陆的方向——锦州港。 二十七日刚入夜，海面上就有数十艘战船破着海浪，一面注意躲避海上的浮冰，一面向岸边靠拢。 当先一艘战船的船头，迎风站立的人，正是奉杨承应之命，率霹雳营掩护勇健营登陆的耿仲明。 勇健营归吴襄统率，但日常训练都由营中的队长负责，他不用操心。 从杨承应领到出兵令箭后，吴襄率领勇健营登上耿仲明提供的运兵船，在水军的掩护下前往锦州。 除了内外夹攻破敌，还有一个目的，那就是入城协防。 顶着寒风，耿仲明遥望着岸边隐约闪现的些许火光，面上露出兴奋地笑意。 从稀稀落落的火光来看，便知扼守锦州港的后金军着实有限。 估计是因为这些守军不会料到，处于冰封期的辽东湾会有人敢冒险跨海登岸。 事实上，耿仲明可不是冒进之辈，他精明着呢。 不断寻找辽西老渔民，在老渔民的带路下，愣是摸清了情况才动手。 这正是奇袭的极佳时机！ 眼见岸上的火光变得愈发清晰，船只再靠近极有可能被守军发现，耿仲明立刻发出一声低喝：“下水。” 接到命令，早已准备多时的何斌、郑芝虎等水中蛟龙，纷纷将短柄刀衔在嘴里，随后相继跃入冰冷的海水中，跟随着已然入水的耿仲明、莫麻子，向岸边凫游过去。 锦州港，后金军大营。 空旷的军营中，只有寥寥几座帐篷有火光闪烁着。 这座营寨是临时设置，皇太极担心遭到辽东水师或者杨承应麾下水师的偷袭，于是设了这座军营。 营中有士兵上百，警示作用远大于实际作用。 但是营中士兵不这么认为，虽然锦州港是座不冻港，但特殊原因导致贸易极少。而且处于冰封期，船只行进极为困难。 于是，一个个开始松懈下来，喝酒的喝酒，玩牌的玩牌。 “这鬼天气，还用放哨？” 一名后金值班的士兵忍不住抱怨道：“谁会这么冷的天气渡海？” “是啊，其他弟兄都躲在帐篷里睡觉，偏咱们倒霉，摊上这鬼天气还要放哨！” 另一个士兵也怨气十足。 他们对于死亡的逼近毫无察觉，仍在你一言我一语的聊着天。 忽然，一个士兵感觉要撒尿，于是把武器放一边，跑到岸边对着大海慷慨解囊，肥水流在外人田。 一道黑影已蹑手蹑脚到了他身后。 那黑影用手帕捂着士兵的口鼻，右手手起刀落，刺在士兵的后背。 士兵连发声的机会都没有，就丢掉了性命。 守门的士兵，也被同样的方式结果。 前后时间几乎是一致的。 随着放哨的士兵被杀，其余士兵都被围上来的霹雳营士兵斩杀，很多人都在睡梦中就去了黄泉路。 “立即发信号，招呼吴将军率军登岸。” 确认没有活着的后金士兵，耿仲明立刻对身边的亲兵小声道。 亲兵取出背负在身后的小型劲弩，搭上一支特制的响箭，来到岸边将响箭发出。 不多时，搭乘两千多士卒的运兵船，在霹雳营船只的引导下靠岸。 “耿将军，情况怎么样？” 率先登岸的吴襄大踏步走进已被霹雳营夺占的军营，见到耿仲明后，急切地问道。 “吴将军放心，这里百余号一个不剩的都干掉了！” 配合着自己说的话，耿仲明用右手在脖子外做了个抹脖子的动作，“不会有人向锦州城外的鞑子禀报。” “耿将军干得漂亮！” 吴襄笑着说道，“如果不是有胆大心细的耿将军相助，我们不可能在这个时候、这个地方登陆。” 耿仲明笑了两声，旋即说道：“吴将军，这里已经没有我什么事了！生死成败在此一举，吴将军多保重啊。” “嗯，我知道了。”吴襄点点头。 水师只负责把他们送到岸上，不负责接他们。 倒不是杨承应无情，不给他们退路。而是处于冰封期末尾，海水已经慢慢解封，时不时有浮冰，需要非常小心。 船只停止不动，很容易遭到冰块袭击。 此时，勇健营已陆续下了船，在岸边整好队列。 勇健营千总项祚临和樊化龙举步上前，来到吴襄的身后。 “吴将军，弟兄们已经全部登岸，立即动身前往锦州吗？” 项祚临轻咳了几声，出声问道。 “没错。我知道弟兄们都有些不适应，但军情紧急！” 吴襄一脸严肃地道：“战机稍纵即逝，我们不能有丝毫的迟疑。让弟兄们进营帐烤烤火，吃点干粮，半个时辰后就出发。” “我等立刻下去组织士兵！”没有半句废话，项祚临和樊化龙立即应声离开。 半个时辰后，望着耿仲明率领的战船驶离、逐渐消失在夜色中，吴襄转头对身后的项祚临问道： “我们也该出发了，四个时辰内杀到锦州城下，乘后金军最疲乏困倦的时候，杀他们一个出奇不意！” “吴将军放心，该给这些杂碎一点来自金州镇的震撼。” 项祚临脸上浮现出冷露的笑容，笑中隐藏着无尽的杀意。 后金军为了搜刮粮食四处烧杀抢掠，无恶不作。 勇健营上下得知后都气炸了，听说自己的任务后，个个摩拳擦掌，要给这些辽西的可怜百姓报仇。 在杨承应的奖励机制下，各营都以杀敌破城为荣誉。勇健营和虎翼营等，在这方面的机会极少。 就算不为百姓报仇，为了自身的荣誉，也要奋勇杀敌！ “出发！”吴襄点了头，沉声下令。 “弟兄们出发！”